Глава 1
ДВА ФИНГАЛА ЛУЧШЕ СВЕТЯТ
По Невскому проспекту Санкт-Петербурга беззаботно тащился светловолосый мальчуган. В руках у него болталась сетка с батоном, который был наполовину уже съеден его хозяином. Взгляд его серо-голубых глаз с интересом блуждал из стороны в сторону, цепляясь за новые и красивые афиши. Ничем особенным, кроме своих странных способностей, мальчик не выделялся среди тысячи своих одиннадцатилетних сверстников, таких же любознательных и непоседливых. А странности его заключались в том, что, к чему бы он ни прикоснулся или за что бы ни взялся, всё у него получалось: посмотрит на человека — тот споткнётся, хотя Ларин и не желал тому зла; не выучил урок, подумает — вот бы учительница заболела и не пришла в школу, смотришь, а она и в самом деле не явилась в класс. Как потом оказалось, она ушла на больничный по уходу за маленьким сынишкой. Потом он казнил себя за нехорошие мысли, но как говорят: «Слово — не воробей, а тем более мысль — не поймаешь!» Одним словом — Ларин Пётр был самым обыкновенным мальчиком, но со своими странностями, впрочем как и каждый из нас.
Одевался мальчик обычно в обыкновенные поношенные синие джинсы, кроссовки и светлую плащевую курточку. На носу плотно сидели очки в позолоченной оправе. Правда, надевал он свои «запасные глаза» не всегда, только когда читал или в экстренных случаях, чтобы лучше рассмотреть или изучить заинтересовавший его предмет или явление. Во дворе и на футбольном поле Пётр не носил очков, ну а в драке тем более: их он глубоко прятал в футляр или откладывал в сторону, чтобы не разбить. В основном Ларин ничем не отличался от своих сверстников.
Город был празднично украшен световой рекламой и призывными лозунгами в стиле «Сделаем наш город ещё краше и богаче!». Как сделать город краше, мальчишка понимал, но как богаче, для него было загадкой. С любопытством он вертел светловолосой головой, озираясь по сторонам и останавливаясь возле каждого киоска и витрин магазинов. Мальчик с завистью и грустью вздыхал, увидев красивую заграничную машину, компьютерную приставку или фирменную футбольную форму, такую же, в какой играют знаменитые кумиры детворы Зидан, Рауль или Фигу…
Погода была хорошая, и на сердце было радостно и спокойно. Проходя мимо знакомого дома, он вдруг решил зайти к своему закадычному другу Витьке Трошкину, чтобы договориться о завтрашней встрече относительно празднования 300-летия Санкт-Петербурга. Конечно, можно было и позвонить Витьке по телефону, но, раз Пётр находился поблизости от его дома, почему бы и не встретиться с товарищем.
— Заскочу на минутку, — решил светловолосый мальчик и проворно свернул в подворотню.
Дворик был маленький, но уютный, как и множество таких же дворов в старом Питере. Пётр прошёл через арку и вдруг заметил толпу ребят, столпившихся в дальнем углу двора. Шум и визг толпы говорил о том, что там происходили серьезные разборки.
— Да что ты с ним возишься, Сашок?! — донёсся до Ларина визгливый детский крик. — Врежь ему как следует!
— Не смейте его трогать! — раздался в ответ девичий голосок.
Что говорили дальше, Пётр не смог расслышать. Поднялся общий шум и гам, и, по-видимому, там началась драка. Пётр нутром почувствовал неладное и поспешил к столпившимся ребятам. К тому же ему показался очень знакомым голос девочки.
— Сашок, давай! — подбухторивали кого-то дети. — Покажи ему научную гипотезу по-нашему!
— Не сдавайся! — поддерживали остальные.
— Мальчики, перестаньте!
Ларин быстро врезался в гурьбу ребят и моментально просочился в первые ряды зевак. Как и ожидал мальчик, среди главных спорящих героев был и его друг Витька Трошкин. Это не очень-то удивило Ларина: он знал Трошкина, который всегда был чем-то недоволен и постоянно спорил, за что и получал частенько от старших ребят.
Самое удивительное, что среди ребят была симпатичная девочка, которая пыталась заступиться за Витьку Трошкина. Она то и дело вставала на пути обидчиков своего товарища, стараясь предотвратить ссору, которая предвещала неизбежную драку.
— Откуда здесь Туманова? — изумлённый до предела, спросил вслух непонятно у кого Ларин. — Ну и дела! — шумно вздохнул мальчик и нервно почесал затылок.
Пётр остановился в двух шагах от раскрасневшегося Витьки, кучерявого брюнета, и его соперника, долговязого рыжеволосого Сашки Самсонова, второгодника и неисправимого хулигана, который был на две головы выше маленького и худенького Трошкина.
— А я говорю, что ведьмы и колдуны существуют, — настаивал Сашка Самсонов и старался толкнуть грудью Трошкина в лицо.
Маленький Витька хоть и был хлипким на вид, но зато был очень упрямым и стоял на своем. Ради правды и защиты науки он готов был на жертвы и муки. Трошкин под напором превосходящих сил медленно пятился назад, но не сдавался.
«Наверное, вот из таких, как Трошкин, и получаются Джордано Бруно, — подумал про себя Пётр, — которые за правое дело готовы пойти на костер». Ларин был не из робкого десятка, можно даже сказать, что он был одним из самых дерзких и смелых мальчуганов не только в своём дворе, но и во всей, наверное, школе. Однако он был не таким упрямым, как Витька, и почти всегда мог найти компромисс и полюбовно договориться со своим визави.
