Милости просим, гости дорогие!
Входите же. Я — Р. Л. Стайн. Добро пожаловать в офис Ужастиков.
Обойдите большую дыру в полу. Мы называем ее Бездонной Ямой. Знаете почему?
Потому что это яма, и она бездонна!
Однажды мы запустили в яму аллигаторов. Не сработало. Аллигаторы сбежали и начали глотать людей в офисе.
Терпеть не могу такого — а вы?
Ага, это ноутбук, на котором я пишу «Ужастики». Да, мышка странная. Настоящая крыса.
Эй, руками не трогать! Она, кажется, чумная.
Я смотрю, вы изучаете плакаты «ОСОБО ОПАСНЫ» на стенах. На плакатах самые отвратительные, гнуснейшие, мерзейшие злодеи всех времен. САМЫЕ ОПАСНЫЕ мерзавцы из САМЫХ ОПАСНЫХ «Ужастиков».
Да, я рассказываю о них в САМЫХ ОПАСНЫХ «Ужастиках».
О да, это лицо с широкой, злой усмешкой и пугающим взглядом принадлежит чревовещательскому болванчику. Звать его Слэппи, и, пожалуй, он самый мерзкий злодей в истории «Ужастиков».
Парнишка по имени Джексон Стандер может рассказать о нем.
Джексон жил в двойном кошмаре со Слэппи — и Сыном Слэппи. В своему ужасу, Джексон быстро осознал, что два Слэппи ЕЩЕ хуже одного!
Начнем. Прочтите историю Джексона. Советую включить всюду свет и закрыть все двери.
Вы быстро поймете, почему Слэппи… ОСОБО ОПАСЕН.
Меня зовут Джексон Стандер. Мне двенадцать, и я знаю секрет.
Не надо упрашивать, я поделюсь этим секретом, но вы будете надо мной смеяться.
Вот Рэйчел, моя сестра, смеялась. Закатила глаза, и, стеная, назвала «паинькой».
А мне по барабану. Рэйчел постоянно куда-то вляпывается, а я нет. И все благодаря секрету, которым я делюсь с вами:
ПРОЩЕ БЫТЬ ХОРОШИМ, ЧЕМ ПЛОХИМ.
Вот и все. Наверное, вы покачаете головой и воскликните:
«И это все? Вот он, твой безумный секрет?»
Все просто. Позвольте объяснить. Я постоянно стараюсь делать хорошие вещи. Я стараюсь быть добрым со всеми, прилежно учусь, приветлив, пытаюсь помогать всем, чем могу каждому — свой парень, добрый малый.
Это выводит Рэйчел из себя. Она всегда сует два пальца в рот и издает рвотные звуки, когда я делаю или говорю что-то хорошее.
А Рэйчел у нас ехидный источник неприятностей. Она любит спорить с учителями и ввязывается в драки с одноклассниками. Она ненавидит, когда учителя говорят: «Почему ты не можешь быть как твой брат Джексон?»
И как же она зовет меня? Она зовет меня Роботом. Она говорит, что я специальная машина-паинька для добрых дел.
Вы уже наверняка догадались, что мы с Рэйчел не ладим, даром что она всего на год младше меня.
Ну да, а еще мы похожи. Оба полноваты. У обоих прямые каштановые волосы и карие глаза, а еще веснушки на носу и ямочки, когда мы улыбаемся.
Рэйчел терпеть не может свои ямочки и веснушки. По ее словам, ей претит быть похожей на папу, а не на маму. Само собой, папа от этого не в восторге. Он зовет Рэйчел «проблемным ребенком». Мама все время ругает его за это.
Но Рэйчел и есть проблемный ребенок. Вообще, она моя проблема, ведь она все время маячит перед глазами. И она все время достает, доводит меня. Доводит до того, чтобы я взорвался, наорал, начал ссору или драку.
Миссия Рэйчел по жизни — втянуть меня в неприятности с мамой и папой. Она вечно пытается выставить меня в плохом свете, только фига с два. Ей не победить.
Несколько недель назад она делала арт-проект и разлила красную краску по полу. Она побежала к маме и сказала:
— Джексон возился с краской, и посмотри, что он наделал!
Конечно, мама ни на миг ей не поверила. Зачем мне возиться с ее краской?
Вчера вечером перед ужином, Рэйчел помогала маме подавать на стол. Она споткнулась об Искру, нашего кота — и блюдо с цыпленком полетело на пол.
— Джексон толкнул меня! — сказала Рэйчел маме.
Я сидел в другом конце комнаты. Попытка позорная, верно?
Но Рэйчел не сдается.
Не поймите меня неправильно. Я не идеален. Если бы я бы сказал, что идеален, это было бы неправдой. Вообще никто не идеален.
Просто я пытаюсь делать все хорошо. Я правда верю, что так проще.
Это то, что я усвоил еще с пеленок.
А потом что-то случилось.
Что-то случилось, и я стал плохим. Очень плохим. Нет. Если начистоту, я, Джексон Стандер, стал злым.
Моя история об этом.
У нас в ЦМ есть две канарейки. Я дал им имена — Пит и Не-Пит. Не сказал бы точно, кто из них кто, но попробовал бы.
После уроков в среду я показывал группе детей, как чистить клетки канареек, держа птичек в руке.
ЦМ значит Центр Молодежи. На самом деле, он называется «Центр Молодежи имени Мортона Эпплгейта-Младшего города Бордервилля», только вот никто не помнит, кто такой этот Мортон Эпплгейт-Младший. И все знают, что название города Бордервилль, так что просто говорят «ЦМ».
Многие ребятишки остаются в ЦМ, пока родители не заберут их после работы. Игровая комната ЦМ очень яркая и веселая. Стены блестящие, красные и желтые, на обоях сплошь забавные коровы и овцы, как будто идет дождь из овец и коров. В комнате есть шкафы, снизу доверху забитые игрушками, книжками, красками, паззлами и прочими восхитительными для маленьких детей вещами. Есть батуты, чтобы на них прыгать. Большой плоский экран для видеоигр. Аквариум, клетки с кроликами и канарейками. Всяческие штуковины, чтобы занять детей, пока родители не приедут за ними с работы.
