Русалочка в подводном замке - [25]

Неожиданно Русалочка увидела темный силуэт мужчины. На лице его была маска.

В течение очень долгого времени Русалочка и Глория наблюдали, как человек в маске пересекал от стены к стене огромную пещеру, а потом снова шел в обратном направлении. Он расхаживал так, будто что-то разыскивал, заглядывал за огромные камни, осматривал выходы в коридоры, выводящие из лабиринта. Но ни в один из них он так и не вошел. Видно, мужчина не знал, куда идти. А Русалочка и Глория застыли в черном углу коридора.

Русалочке почему-то трудно было собраться с мыслями, возможно оттого, что она смотрела на чужеземца. Она очень редко в своей жизни видела чужих людей. Сначала они с Глорией решили, что это кто-то из попечителей, из служителей отца. Но вскоре эту мысль им пришлось оставить.

«Возможно, он пришел сюда, чтобы что-нибудь украсть, – мелькнуло в голове у Русалочки, – ограбить подземелье отца. Но это же святотатство!»

Злость медленно всплывала в сознании у Русалочки, и она решилась окликнуть человека.

«Как он посмел явиться сюда, в это подземелье, в самое сердце дворца! Он вступил в него и принес с собой свет. Туда, где свет был воспрещен с самого сотворения мира!»

Человек стоял, разглядывая каменный пол. В одном месте камни были разобраны. Было понятно, что в этом месте зачем-то копали.

– Убирайся прочь! – неожиданно для себя закричала Русалочка.

И сразу же по всем уголкам пещеры отозвался эхом ее крик. Мужчина повернул испуганное лицо и на какое-то мгновение увидел Русалочку среди великолепия пещеры. Это был одноглазый. Свет погас. Пропало все великолепие. Остались только тьма и молчание.

Зато теперь Русалочка снова могла думать. Она увидела человека, который был когда-то рядом с принцем.

«Как он попал сюда? Зачем? Что он ищет здесь?» – рой вопросов закрутился в голове у Дианы.

– Где ты? – позвала она одноглазого, но тот молчал.

– У меня же есть маленький светильник, – неожиданно сказала Глория»

– Чего же ты молчала? – Русалочка вырвала светильник из рук Глории»

Они зажгли светильник и вновь увидели этого человека. Он стоял, опершись на какой-то длинный предмет. Одет он был, как все путешественники: короткий плащ, кожаная туника и шнурованные сапоги. За спиной у него висел дорожный мешок. У бедра – небольшой кинжал в ножнах. Он стоял спокойно, и внимательно рассматривал то Русалочку, то Глорию.

Потом он медленно направился в сторону девушек. Мужчина громко произнес:

– Глория!

– Откуда он знает мое имя?

– Глория! – еще раз позвал одноглазый.

– Молчи, – приказала Глории Русалочка, – не отзывайся!

– Но почему? – удивилась девушка.

– Молчи, я думаю, что он маг и волшебник.

– Но как он сумел узнать мое имя?

– Узнавать имена – это его работа, – объяснила Русалочка подруге.

Их разговор прервал новый крик одноглазого:

– Глория!

– Ты слышишь, он меня зовет, он знает меня! – воскликнула Глория.

– Молчи! – Русалочка крепко стиснула руку Глории. Но та не выдержала и закричала:

– Я здесь!

– Глория! – мужчина стремительно двигался им навстречу. Через мгновение он был уже возле них.

– Ты здесь, моя дочь! – воскликнул одноглазый.

– Дочь? – удивилась Русалочка.

– Да! – радостно вскричал человек.

– Но как ты это докажешь?

– У нее на руке должен быть мой браслет, – и, не дожидаясь ответа, одноглазый дотронулся до руки Глории. Действительно, на руке девушки сверкал красивый браслет.

– Этот браслет подарил ей когда-то я.

– Да, это так! – воскликнула Глория. – Я ношу его как память. Но кто ты, незнакомец?

– Ты меня не узнаешь? – со страхом и отчаянием проговорил одноглазый.

– Отец! – Глория крепко обняла его.

– Осторожнее, ты сорвешь с моей головы этот шар!

Глаза Глории сияли от счастья. Через несколько мгновений она пришла в себя.

– Теперь нам надо спасать принца, – сказала Русалочка. – Но как это сделать? – спросила она у одноглазого.

– Мы должны найти туннель в то помещение, где охраняют твоего возлюбленного.

– Но как это?

– При помощи твоего дельфина Лео.

И тут только Русалочка заметила Лео, который приплыл на ее зов.

– Этот дельфин и привел меня к вам, – сказал одноглазый. – Если бы не он, я бы никогда не нашел сюда дороги. Второй дельфин вместе с мечом и маской отправился на помощь принцу. Но не будем терять времени. Дорога каждая секунда.

И они вновь двинулись по длинному извилистому туннелю. Вскоре туннель стал довольно прямым. Неожиданно рука Русалочки, все время скользившая по каменной стене, провалилась в пустоту. С правой стороны коридора стена отвесно обрывалась прямо в бездну, слева был не то карниз, не то тропа, шириной всего с ладонь.

– Осторожнее, здесь яма, – прошептала Русалочка. – Повернитесь лицом к левой стене и идите боком. Я же, как вы знаете, не боюсь бездны, поэтому идите вслед за мной. Ставьте ступни осторожнее. Не опирайтесь на пятки. Дай мне руку, Глория, вот так.

Дальше туннель пошел зигзагами с множеством боковых отверстий. В некоторых из них, когда они проходили мимо, ощущалось слабое течение. Скорее всего, они подходили к тем туннелям, которые соединялись напрямую с морем.

«Неужели этому пути не будет конца?» – подумала Русалочка.

Конец возник неожиданно – это была запертая дверь. Согнувшись, одноглазый стал ощупывать ее. Затем он приналег на нее плечом, и дверь медленно отворилась.