Русалочка. Ожившая легенда - [47]

– Что ты собираешься делать, дерзкая? – поинтересовался он.

– Мы должны разбудить людей королевства, показать им чудо.

– И каким же образом?

– Лилиана появится из морской пены, как говорится в древней легенде. Люди увидят ее и перестанут бояться злую Йоринду. И тогда они освободят из заточения короля Кедуладера, прогонят самозванку и предателя Аскеладдена и заживут счастливо.

– Нет, я не позволю, чтобы ты вмешивалась в проблемы людей! – закричал Тритон и пробил трезубцем морскую гладь. Тотчас зашумели волны, подул страшный ветер. Лодка Густава закачалась и чуть было не перевернулась. Русалочка успела удержать ее рукой.

– Не злись, отец, – сказала она. – Это все равно не поможет. Я помогу Лилиане.

– Упрямая устрица. Тебя никто не переубедит, – покачал головой Тритон. – Хорошо, пусть будет по-твоему. Но я не хочу, чтобы ты попалась на удочку, как рыба. Я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится.

– Какое у вас доброе сердце, морской владыка, – трогательно молвила Лилиана. – Спасибо, я так вам признательна. Но, может быть, я уже справлюсь и без вас?

– Нет, я уже решился, – ответил сурово тот. – И я привык не отступать от задуманного, ведь я – король.

«Он такой же упрямый, как и Русалочка», – подумала девочка.

– Я делаю это, но лишь с одним условием, – продолжал Тритон. – Вы все поклянетесь, что забудете и обо мне, и об Ариэль, и о других обитателях подводного царства.

Говоря это, он пристально смотрел на рыбака Густава.

– Обещаю, – залепетал тот. – Можете считать, что я уже забыл про вас.

Тритон перевел взгляд на Лилиану.

– Да, владыка, я постараюсь, – неуверенно молвила девочка.

– Постараешься или забудешь? – настойчиво повторил Тритон.

Лилиана посмотрела на Русалочку, потом перевела взгляд на одноглазую Трину, кита Нормана, полосатого Флаундера.

– Я не смогу, – честно призналась она. – Сами посудите, как я забуду все то доброе, что вы для меня сделали?

– Что ж, ты права, – вздохнул морской царь. – Тогда поклянись, что ты никому про нас не расскажешь.

– Клянусь, – охотно сказала Лилиана.

Потом, подмигнув Русалочке, добавила:

– Владыка, я уже давала обещание Ариэль, что отныне в нашем королевстве больше никто не будет ловить рыбу. Ведь это несправедливо убивать морских обитателей, – они такие хорошие.

– Вот за это я тебя хвалю, – радостно улыбнулся Тритон. – Правильное решение.

– А как же я? – удивился рыбак. – Чем я буду заниматься?

– Ты будешь главным придворным знатоком моря, – сказала принцесса Упландии.

– Я согласен, – счастливо засмеялся Густав. – Сейчас я немедленно побегу и предупрежу всех жителей королевства, чтобы собрались на берегу.

Никто не стал возражать, и рыбак повел свою старую лодку к берегу.

Глава двадцатая ОЖИВШАЯ ЛЕГЕНДА

Прошло совсем немного времени, как на берегу собралась толпа людей. Все были удивлены, они не догадывались, для чего рыбак Густав попросил их прийти к морю.

– Вы слышали последние новости? – переговаривались упландцы между собой. – Главный рыцарь Аскеладден объявил, что наш король Кедуладер жив.

– Мы всегда надеялись на это, – отвечали другие.

– Бедная наша маленькая принцесса Лилиана, – вздыхали третьи. – Если бы она только могла радоваться вместе с нами.

– А вдруг она сейчас покажется из воды? Ведь в древней легенде говорится о дочери короля, которая выйдет из морской пены и спасет своих подданных от жестокой тирании. Нас как раз сейчас нужно спасать.

– Как жаль, что это всего лишь легенда!

– Нет, я верю, что наша принцесса жива!

– Что ж, тогда нам осталось ждать недолго.

Вдруг люди замолчали. По спокойной морской глади пробежала рябь. Вдалеке закружились белые чайки. Стая акул плыла к берегу.

– Ой, смотрите! – испугались жители королевства. – Акулы, спасайтесь, кто может!

– Не беспокойтесь, они не причинят вам вреда, – поспешил успокоить людей рыбак Густав. – Стойте на месте и смотрите, что будет дальше.

Люди неохотно послушались Густава. Они снова замолчали и принялись смотреть на море. Прошло некоторое время, и волны успокоились. Над гладкой сверкающей поверхностью возникла девочка. Она стояла на большой розовой раковине. Ее русые волосы развевались на ветру.

Люди сразу узнали принцессу Лилиану и принялись радостно восклицать:

– Наша Лилиана! Она жива!

– Чудо! Произошло чудо!

– Смотрите, легенда ожила! К нам вернулась принцесса Лилиана!

Огромные чайки кружились над головой девочки. Акулы плыли рядом, сопровождая дочь короля Кедуладера к родному берегу.

– А что я вам говорил? – смеялся рыбак Густав. – Наша девочка вернулась. Она не могла бросить своих подданных на растерзание коварной самозванке.

У самого берега Лилиана неожиданно наклонилась и посмотрела на воду. Она зашевелила губами, словно разговаривала с кем- то. Люди не могли знать, что она прощалась с добрыми обитателями подводного царства, которых она полюбила всем сердцем.

– Прощай, Трина, – сказала она, сдерживая слезы. – Я никогда не забуду тебя и всех, кто так мне помог.

Она наклонилась и погладила акулу по спине.

Заметив это, упландцы зашумели:

– Да здравствует храбрая принцесса Ли-лиана!

– Прощай, милая Русалочка, – говорила девочка. – Увижу ли я тебя когда-нибудь еще?