Русалочка. Ожившая легенда - [34]

Щеки Йоринды запылали от гнева.

– Пойди прочь! – приказала она шпиону.

Тот низко поклонился и попятился к выходу. Выйдя за дверь, он начал подслушивать.

– Моя госпожа, – сказал Аскеладден. – Разве вы забыли, что обещали стать моей женой?

– Я не забыла, – из последних сил держалась, чтобы не закричать, Йоринда. – А вот ты, видно, выжил из ума, раз при посторонних говоришь такое.

– А для чего мне скрываться? Вскоре все подданные узнают, что я король Упландии.

Злая красавица ухмыльнулась.

«Сколько самоуверенности в этом глупце», – подумала она.

– Разве это не так? – спросил Аскеладден.

– Конечно, так, – ответила Йоринда. – Я сдержу свое обещание.

Лицо старого воина засветилось радостной улыбкой.

– А Кедуладер еще сомневался! – воскликнул он.

– О чем ты? Поясни, – удивилась самозванка.

– Я рассказал неудачнику о нашей скорой свадьбе. И тот сказал, что вы обманете меня. Он даже осмелился предположить, что вы презираете меня.

«Не так уж глуп, мой бывший муженек!» – подумала Йоринда.

– Тише, – приложила королева палец к губам и оглянулась на двери. – А если кто-нибудь услышит, что Кедуладер жив?

– Нет, Ваше Величество, такого не случится, – покачал головой Аскеладден. – Я больше не понесу ему хлеб и воду. У него не будет сил кричать, а затем он и вовсе умрет.

Йоринда задумалась. Конечно, ей хотелось помучить Кедуладера. Но сейчас, когда назревали неприятные события, нужно было быть осторожной. Если кто-то узнает об измене, то люди перестанут слушаться. Они взорвутся от возмущения и свергнут ее с трона. Нет, она должна прикончить бывшего муженька. Иначе сама поплатится за предательство.

– Хорошо, Аскеладден, будь по-твоему, – согласилась она. – Не давай больше Кедуладеру хлеба и воды. Пусть умрет.

– Да, моя госпожа, – улыбнулся тот. – Только прикажите, и я все исполню.

Подумав немного, он спросил:

– Но когда же мы объявим народу о нашей помолвке?

– Не так скоро, – ответила коварная самозванка. – Сначала нужно избавиться от Кедуладера и его доченьки.

– Как?! – удивился Аскеладден. – Лилиана жива?

– Люди говорят об этом. Они перешептываются между собой, что принцесса появится из морской пены и спасет королевство.

– Но это глупые сказки!

– Как знать, – задумчиво молвила Йоринда. – Старая легенда гласит, что Упландию спасет маленькая принцесса. И кто же это, как не Лилиана? Я не видела ее мертвой, поэтому не верю в ее смерть. И все люди считают, что девчонка жива.

– Что я должен сделать, Ваше Величество? – встревожился Аскеладден.

– Ты должен следить за морем, – сказала самозванка.

– Чтобы меня сочли сумасшедшим? – засмеялся главный рыцарь.

– Это не смешно, Аскеладден. Упландия в опасности. Твоя королева в опасности. Так что отправляй корабль. Пусть он охраняет берег. И докладывай мне обо всем подозрительном, что увидишь.

Предатель низко поклонился злой королеве. Он поверил, что та исполнит свое обещание, и нисколько не сомневался в ее честности. Оставалось только навсегда поквитаться с врагами. А потом его ждали счастливые деньки.

Услышав приближающиеся шаги, шпион помчался по дворцовым коридорам на улицу. Ему не терпелось поделиться ужасной тайной со своими дружками. Король Кедуладер был жив! Он находился в башне. Это казалось шпиону очень забавным.

Оставшись одна, Йоринда облегченно вздохнула. На это раз ей удалось одурачить старого воина. И теперь ей необходимо было придумать, как избавиться от него.

«Погоди, – шептала коварная красавица. – Я пущу тебя на корм акулам. Ты еще поплатишься за свою самонадеянность».

Глава пятнадцатая ПРОГУЛКА ПОД ЗВЕЗДАМИ

Весь день в подводном царстве проходило скучное мероприятие. Русалочка не могла дождаться момента, когда Ассамблея старейшин закончится, и она сможет отправиться по своим делам. Но время тянулось ужасно медленно. Тритон советовался с подчиненными и принимал новые указы.

Тронный зал поспешно отремонтировали: расчистили обломки и воздвигнули колонну. Теперь гости не могли догадаться, какой беспорядок царил еще вчера.

Слушая, о чем разговаривает отец со старейшинами, Ариэль попросту зевала.

«Интересно, чем сейчас занимается Лилиана?» – думала она. – Ах, если бы только я могла быть рядом с ней!»

Ей вовсе не хотелось присутствовать на скучном мероприятии.

«И почему отец так жесток со мной? – вздыхала она о своей горькой участи. – Для чего он приказал мне здесь торчать, когда я даже рта не раскрываю?»

Ариэль решила, что ничего страшного не произойдет, если она потихоньку выберется из тронного зала и отправится к подводным скалам. Однако Тритон заметил, как она прокрадывалась к выходу, и закричал:

– Ты куда, Ариэль?

– Папа, я только на минуточку, – слезно попросила та.

– Ты обещаешь, что вернешься?

– Конечно, разве я могу тебя ослушаться?

И она поскорее поплыла прочь, пока отец не передумал. А морской царь только неодобрительно покачал головой. Он наверняка знал, Что Русалочка больше не покажется на Ассамблее старейшин.

Повернувшись к правителю Тамзамории, он принялся обсуждать с ним какой-то важный вопрос.

Тем временем Ариэль выплыла наружу.

– Фу-у, – облегченно выдохнула она, оказавшись на свободе. Как здорово!

– Ты чему радуешься, Русалочка? – подплыл к ней дельфин Плюмс.