Римские провинции от Цезаря до Диоклетиана - [190]

Непосредственная военная задача египетских войск стоит в тесной связи с мероприятиями по развитию египетской торговли. Поэтому мы изложим оба эти вопроса во взаимной связи и прежде всего расскажем об отношениях Египта с континентальными соседями на юге, а затем о его отношениях с Аравией и Индией.

Египет простирается на юг, как было уже отмечено, до той преграды, которую ставит судоходству последний катаракт неподалеку от Сиены (Ассуан). Южнее Сиены начинаются поселения племени кеш, ка^ называли его египтяне, или, в переводе греков, темнокожих эфиопов, родственных, вероятно, первоначальным жителям Абиссинии, о которых речь будет идти ниже; если они и имели общее с египтянами происхождение, то в ходе исторического развития превратились в совершенно особый народ. Далее к югу жили племена, которых египтяне называли нахсиу, т. е. черные (греки называли их нубийцами), — нынешние негры. Цари Египта в лучшие времена распространили свое владычество далеко в глубь страны, а отдельные выселявшиеся египтяне основали здесь свои собственные княжества. Письменные памятники фараоновского управления встречаются вплоть до пункта выше третьего катаракта, Донголы, где центром поселений египтян была, по-видимому, Набата (у Нури); группы храмов и пирамид, правда, уже без надписей, встречаются еще к северу от Хартума, у Шенди в Сеннааре, недалеко от рано исчезнувшего эфиопского города Мерое. Когда Египет сделался римским, расцвет его могущества уже давно миновал и по ту сторону Сиены господствовало одно эфиопское племя под властью цариц, которые неизменно носили имя или титул Кандака⁴⁴⁴ и жили в некогда принадлежавшей Египту Набате в Донголе. Народ этот находился на низкой ступени цивилизации, состоял главным образом из пастухов, мог выставить войско в 30 тыс. человек, прикрывавших себя щитами из бычьей кожи и вооруженных большей частью не мечами, а топорами или копьями и окованными железом дубинами; эти соседи представляли некоторую опасность как разбойники, но они были неспособны сражаться с римлянами.

В 730 или 731 г. эти соседи вторглись в римскую область, по их собственному утверждению, вследствие притеснений со стороны начальников ближайших номов, по мнению же римлян, вследствие того, что большая часть египетских войск была тогда занята в Аравии и нападавшие надеялись, что им удастся безнаказанно пограбить. Действительно, они справились с тремя когортами, прикрывавшими границу, увели в рабство жителей ближайших египетских районов — Фил, Элефантины и Сиены — и в знак своей победы унесли найденные там статуи императора. Но наместник Гай Петроний, именно в этот момент принявший управление страной, быстро отомстил за это нападение; с 10 тыс. пехотинцев и 800 всадниками он не только выгнал эфиопов из страны, но и последовал за ними по берегу Нила в их собственную страну, разбил их наголову у Пселхиды (Дакке) и взял приступом их укрепленный замок Премиду (Ибрим) и самую столицу, которую разрушил. Правда, отважная царица в следующем году возобновила нападение и попыталась взять штурмом Премиду, где оставался римский гарнизон; но Петроний своевременно пришел на выручку, и эфиопская царица решила отправить посольство с предложением мира. Император не только согласился на мир, но велел вывести римские войска из завоеванной области и отклонил предложение своего наместника обложить побежденных данью. Это событие, само по себе незначительное, заслуживает упоминания, поскольку именно тогда римское правительство определенно обнаружило намерение во что бы то ни стало удержать за собой ту часть долины Нила, где река судоходна, но раз навсегда отказаться от завоевания отдаленных земель по Верхнему Нилу. Только полоса земли от Сиены, где при Августе стояли пограничные войска, до Гиера Сикамина (Махаракка), так называемая Двенадцатимилевая земля (Дсобекаахоио^), считалась принадлежащей к империи, хотя она никогда не имела организации нома и не составляла части Египта. Не позднее чем при Домициане военные посты были продвинуты до самого Гиера Сикамина⁴⁴⁵.

В дальнейшем такое положение сохранилось без существенных изменений. Правда, Нерон намеревался в задуманной им экспедиции на Восток проникнуть и в Эфиопию, но дело ограничилось предварительными разведками страны, которые были предприняты римскими офицерами, поднимавшимися за Мерое. Отношения с соседями по южной границе до середины III в. носили, вероятно, в общем мирный характер, хотя нередко возникали мелкие ссоры с упомянутой Кандакой и ее преемниками, которые, по-видимому, держались у власти довольно продолжительное время, а позднее, быть может, и с другими племенами, достигавшими преобладания по ту сторону имперской границы. Только когда в эпоху Валериана и Галлиена империя начала приходить в упадок, варвары прорвались через границу и в этой области.

Уже было упомянуто, что живший в горах близ юго-восточной границы и ранее подчинявшийся эфиопам варварский народ блемиев, отличавшийся ужасающей грубостью и еще много веков позднее сохранивший обычай человеческих жертвоприношений, самостоятельно выступил против Египта и по уговору с пальмирцами занял значительную часть Верхнего Египта и удерживал ее в течение ряда лет. Энергичный император Проб прогнал их; но вторжения не прекращались