Таури вздрогнула и убрала кристалл от глаз.
— Что там? — спросил Ёрк.
— На, посмотри, — Таури отдала магу кристалл, взяла воришку за плечо, повернула к себе.
— Отвечай быстро, может, заслужишь лёгкую смерть. Кристалл смотрел?
— Да…
— Откуда знаешь, что амулет, о котором там говорят, у меня?
— Я подслушал…
— Кристалл у тебя откуда?
— Взял… у них… Хотел на место положить и не успел. Вышел дядька, высокий такой, и заговорил со мной ласково. Не спросил даже, что я делаю рядом с его вещами, а сказал: хочешь спасти мир?
— Он догадался, что ты вор, — пробормотала Таури. — Не понял только, что ты уже успел обшарить его вещи.
Пленник неожиданно заплакал. Теперь Таури видела, что он совсем еще мальчишка. Бриться, наверное, недавно начал.
— Он сказал, — хлюпая носом, бормотал пленник, — вы сами не знаете, что взялись доставить, и потом спасибо скажете…
— Благодетель, — хмыкнула Таури.
Мальчишка застенчиво улыбнулся. Таури улыбнулась в ответ и ласково сказала:
— Сейчас маг освободится и по-быстрому тебя прикончит.
Мальчишка икнул и перестал улыбаться. Сидел, вытаращив испуганные глаза. Таури снова достала нож и задумчиво вертела его в пальцах. Воришка не шевелился.
Ёрк досмотрел кристалл. Кряхтя, поднялся, сцапал паренька за воротник:
— Пошли. Заорешь — разберу на части.
Обмякнув, воришка покорно пошел рядом с магом. Ёрк бросил вопросительный взгляд на Таури. Она сделал короткое движение ногой словно давала пинка. Ёрк кивнул и исчез в проеме, увлекая пленника за собой. Заскрипела лестница.
Таури, тихо засмеявшись, вытянулась на лежанке.
Ёрк почти сразу вернулся.
— Удрал? — лениво поинтересовалась Таури.
— А то. Шустрый малый.
Таури закрыла глаза.
Ёрк негромко сказал:
— Не нравится мне всё это.
— Мне тоже.
— Что ты думаешь обо всей этой истории?
— Ничего, — устало сказала Таури.
— Совсем ничего? — не поверил Ёрк. — Так не бывает.
— Разборки магов меня не касаются. Я работаю на Орден. Выполняю заказ. Он будет доставлен. Ещё вопросы есть?
Нормальный человек сразу понял бы, что последний вопрос — риторический и нужно заткнуться. Но не Ёрк. Не зря его так часто бьют.
— Когда уходим?
Таури сердито натянула одеяло на плечи и села.
К рассвету здесь будут маги Белой ложи. А воришка явно воспринял все угрозы всерьез. Ёрку не отвертеться от обвинений в запрещенных опытах и попытке убийства. Оставлять его в деревне нельзя. Отправить в Цитадель? Но там найти Ёрка легче всего.
Придется тащить его с собой, а потом забрать в Орден. Серафимы не дадут мага в обиду, он ведь ни в чём не виноват… Хотя в Орден его можно отправить уже сейчас. Нет, рано. Сразу поймёт, что от него хотят избавиться.
Таури встала, подхватила свой мешок.
— Возьми одеяло.
— Оно ведь не наше, — заспорил Маг.
— С каких пор ты такой щепетильный? Ложку украсть не постеснялся.
— Так то ложку.
— Бери, говорю. Должна же быть у тебя компенсация за моральный ущерб?
— А у тебя?
— Возьми оба.
Маг секунду подумал и быстро скатал одеяло:
— Хватит одного. Уходим.
Они осторожно спустились по скрипучей лестнице. Никто в доме не проснулся.
Беглецы быстро оставили деревню за спиной. Вошли в лес. Здесь пришлось идти медленнее. Таури то и дело отгибала ветки:
— Не сломай, а то наследишь.
— Все равно они знают, куда мы идем…
— Ну и что? — хладнокровно отозвалась Таури. — Они наверняка думают, что мы рванули к Белой пустоши. А мы, чтоб ты знал, идем сейчас в точности под прямым углом к этому курсу.
— Зачем? — растерялся Ёрк.
— Затем, что лично я хочу спать, — зевнув, ответила Таури. — Отойдем подальше и устроим привал. А завтра пойдем по следам тех, кто отправился нас ловить. Не найдя нас, они двинут назад, оставив несколько секретов в лесу. Если мы в них не влетим и не наткнемся на основные силы — полдела сделано.
— Почему только полдела?
— Потому что нас наверняка ждет засада в Белой пустоши.
Ёрк застонал:
— Ну мы и вляпалась!
— Вляпалась я, — спокойно отозвалась Таури. — Можешь телепортироваться на любой из известных тебе маяков.
— Еще чего, — буркнул Ёрк. — Ты меня спасла, а я тебя брошу?
Таури сдержала смех. В Ордене она изучила все уязвимые точки человеческого тела. Знала, куда рубануть мечом, а куда ткнуть пальцем. Но опыт показал, что самое уязвимое место у мужчины — гордость. Поэтому совершенно ни к чему лишний раз говорить магу, что он только мешает. Пусть думает, что может быть полезным…
Путь преградили густые заросли орешника. Для Ёрка пришлось раздвинуть ветки. Таури нырнула в кусты как рыба в воду. Но вскоре им пришлось ползти — так плотно переплелись между собой ветки.
— Отлично, — сказала Таури, выбравшись на небольшую проплешину. Как раз такую, чтобы уместиться вдвоем. — Вот здесь и заночуем.
Они достали одеяла. Ёрк предложил:
— Давай моё постелем, твоим накроемся. Теплее будет.
— Боишься замерзнуть?
— С одним одеялом, без костра…
— А я тебе говорила, два бери.
— Если бы ты сказала, что будем под кустом ночевать…
— А сам ты подумать не мог?
Ёрк обиженно засопел, кутаясь в одеяло.
Таури прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
— Ладно, стели. Надеюсь, никакие глупости тебе в голову не придут?
— Больно надо, — сердито отозвался Ёрк и повернулся спиной.
