— Да… но как же ты и Рози? — Мама искала теплое одеяло, чтобы завернуть малыша.
— За нас не беспокойся, с нами все будет хорошо. Мы уже взрослые девочки и не боимся грозы, ведь так, Рози? — Она крепко сжала руку сестры.
— Но-о… — протянула было Рози. — Ко-онечно, мы не бои-и-имся, — добавила наконец она.
— Ну и хорошо, тогда мы лучше поедем. Пожалуйста, сходите за отцом. — Мама с благодарностью посмотрела на Диану.
Диана отправилась за отцом. Проходя мимо окна, она глянула на улицу. Дождь лил как из ведра, крупные капли бились о стекло.
Отец был в своей комнате. Он сидел, обхватив голову руками и закрыв глаза.
— Папа, — окликнула его Диана. Гром стал немножко тише. — Папа, Даниэль заболел, мама хочет отвезти его в больницу. Телефон не работает, и она не может вызвать врача. А малышу совсем плохо… Ты поедешь с ней?
Отец выпрямился и нащупал свою палку. Диана увидела его бледное лицо. Его руки дрожали.
— Да-да, я иду… Помоги маме собрать Даниэля, — с трудом проговорил он.
Слезы навернулись Диане на глаза. Ей было больно видеть отца в таком состоянии! Он был храбрым, очень храбрым. Но после войны он сильно ослабел, силы оставили его. Как бы они пригодились сейчас!
Диана помогла маме собрать Даниэля. Они укутали малыша в два одеяла, сходили за плащами и зонтами. Диана держала малыша, пока родители заводили машину и усаживались.
Дождь не стихал ни на минуту. Струйки воды стекали по лобовому стеклу непрекращающимся потоком.
— Нам надо торопиться: дорогу может размыть! — прокричал отец. — Мы постараемся найти кого-нибудь в городе, чтобы он посидел с вами, пока мы не вернемся.
Диана кивнула. Дождь так сильно шумел, что она не слышала своего собственного голоса. Только бы они добрались до больницы! Только бы с ними ничего не случилось! Она поцеловала малютку в лоб и передала его отцу.
— О, бедная Диана, — прошептала Чарли. — Она, наверное, ужасно испугалась!
— Да уж! Мне бы не понравилось, если бы меня оставили одну в огромном старом доме, — подхватила Луиза.
— Послушайте, — перебила их Алекс. — Похоже, сегодня ночью у нас тоже будет гроза. Слышите, как воет ветер?
Алекс была права. Ветер на улице усилился. Единственное окошко. в подвале дребезжало при каждом порыве, ветер проникал в подвал через щели и наполнял его сквозняком.
— Вот здорово! — обрадовалась Чарли. — Надеюсь, это будет настоящая гроза, с громом и молниями, все как полагается! Гром и вспышки молний…
— Ага, а если отключат электричество, тоже не беда, у нас ведь есть свечи, — подхватила Джо. — А еды нам хватит?
— Предлагаю открыть еще колу и сок, — рассмеялась Алекс. — Ч так волновалась, когда Рози с Дианой сидели на том высоченном дереве, что сжевала все картофельные чипсы, и теперь мне дико хочется пить! Терпеть не могу высоты.
Девочки открыли напитки и перекусили.
— Надеюсь, Джейсон с друзьями доберутся до дома до начала грозы, — вздохнула Луиза.
Чарли кивнула в ответ, разворачивая шоколадку. Отломив большой кусок, девочка с довольным видом отправила его в рот.
— Знаете, отчего у меня мороз по коже? Я безумно переживаю: вдруг с маленьким Даниэлем что-то случится? Вы будете смеяться, но я места себе не нахожу, когда наш Джейсон серьезно заболевает.
— Ой, так интересно, что там дальше будет, и так страшно… — подхватила Алекс. — Джо, скади, с малышом все будет хорошо?
Джо склонила голову набок и загадочно улыбнулась.
— Слушайте дальше и сами все узнаете, — проговорила она.
Итак, девочки подкрепились, залезли в свальные мешки поглубже и приготовились слушать дальше. На улице завывал ветер, но в подвале было тепло и горели свечи. Пламя свечей отбрасывало тени на лицо рассказчицы. Подруги внимательно слушали историю Джо…
Диана и Рози стояли на крыльце, провожая взглядами отъезжавшую от дома машину. Вскоре она совсем скрылась из виду.
— Надеюсь, у них все получится, — вздохнула Диана. — Хочется верить, что Адам хорошо следил за этой старой машиной и у нее не протечет дно от такого сильного дождя… — Она вспомнила застенчивую улыбку Адама, когда тот протягивал ключи от машины отцу, и как он на прощание похлопал машину, словно живое существо…
— Как ты думаешь, они пришлют кого-нибудь к нам, а? — с надеждой в голосе спросила Рози.
— Какая разница? С нами все будет в полном порядке. — Диана вздохнула и постаралась выбросить из головы мрачные мысли. Сейчас она должна заботиться о Рози, сделать так, чтобы той не было страшно, пока не вернутся родители. — Пойдем-ка лучше на кухню и найдем там что-нибудь поесть, — сказала она и, подтолкнув Рози, захлопнула за собой входную дверь.
Как было страшно идти по пустынному холлу! Вспышки молний освещали высокие потолки, и девочки, озираясь, спешили к своей цели.
Наконец они добрались до кухни. Здесь было куда уютнее. Диана подогрела остатки супа и порезала хлеб.
— Ты сегодня видела бабушку Мартин? — спросила Диана сестру, разливая суп по тарелкам.
— А кто такая бабушка Мартин? — Рози подняла на нее изумленное лицо.
— Ну, та женщина в черном, с которой ты сидела в полуразрушенном доме. Сегодня я познакомилась с молодой женщиной, которая ее знает. Она рассказала, что бабушка Мартин частенько ходит в город по тропинке вдоль реки.
