После первой смерти - [64]

  И в тот же момент, вертолет всей своей массой врезался в крышу фургона, с грохотом разорвавшись и разметав во все стороны языки пламени и дыма, отбросив Миро с девушкой на пять или шесть футов от двери автобуса на рельсы и шпалы. Миро вцепился в девушку, инстинктивно осознавая, что он не может позволить ей уйти. Он не мог потерять её в дыму, щебне и хаосе, окруживших их. В глазах у Миро была резь, а в легких всё горело. Кувыркаясь в щебне под слоем пыли, перемешанной с туманом, он и девушка оказались невидимыми для идущих повсюду вокруг них солдат. Крики прорезались через шум: «Христ, вертолет врезался в фургон… унесите отсюда парня… как он там?..» Миро встал, пытаясь поставить на ноги Кет, но она сопротивлялась, пытаясь оттолкнуться от него, в её глазах был вызов. Он посмотрел в конец моста и с удивлением понял, что там никого нет, путь открыт. И было ясно, что нужно спасаться в лесу, уйти как можно дальше от всего этого ада, от огня, дыма и химического тумана. Крушение вертолета отвлекло солдат. Их забота о детях и том подростке также заставила их проигнорировать Миро и девушку. Все хлопотали вокруг упавшего вертолёта.

  - Пошли, - махнул Миро пистолетом в сторону леса. Он грубо подтолкнул её, и она, чуть ли не падая, подалась вперед. Миро последовал за ней, и тут же адская боль прострелила его левую ногу. Он посмотрел вниз, кровь запятнала его штаны. Пуля? Осколок шрапнели? Падение на что-нибудь острое, когда их отбросило взрывом? Он сжал зубы, чтобы противостоять боли, и заставил себя идти следом за Кет, толкая её пистолетом в ребра, а другой рукой держась за её плечо уже не для того, чтобы не позволить ей сбежать, а всего лишь для поддержки, чтобы не упасть самому. Боль терзала его. Ему хотелось кричать. Но он не мог быть перед ней кричащим от боли. Она воспользуется преимуществом, чтобы вырваться на свободу.

  Спотыкаясь и превозмогая боль они добрались до конца моста. Не изорванный вертолётными винтами туман, лежал плотным слоем. Мутная взвесь снова защипала ему глаза. Миро оглянулся, сощурившись сквозь туман. Вертолет и фургон были охвачены огнём и дымом, лопасти вертолетного винта утыкались в небо, словно сломанные крылья раненной птицы. Автобус не пострадал. Солдаты поднимались в автобус. Дети были в безопасности. Но не Арткин. Арткин был мертв, Арткин, который стоил больше, чем все те дети вместе взятые.

  - Иди, иди, - неистово шептал Миро, толкая Кет дулом пистолета. - В лес.

  В его ушах собственный голос звучал странно, будто голос незнакомца.

  Они были настолько тесно прижаты друг к другу, что их выдохи перемешивались, будто они делали друг другу какое-нибудь сверхъестественное искусственное дыхание. Кет не могла сказать, где кончался её выдох, а где начинался вдох Миро. Её бедра пропитались мочой (её мочевой пузырь испустил дух во время атаки), а остальное её тело купалось в поту. Это был тяжелый, густой пот, пришедший откуда-то из её глубин. Или это был пот Миро? Она знала, что на ней была кровь Миро, хлынувшая на её джинсы из глубокой раны на его ноге. Он обо что-то изорвал штаны и за одно повредил себе ногу. Через разрыв в материи кровь пульсировала наружу. Она знала, что ему было больно. Она видела это в его глазах. И дышал он по-другому – глубже и напряжённей. А её дыхание истощалось. Она задыхалась, устав от бега и борьбы с Миро, когда они бежали через лес. Но дыхание Миро истощилось ещё больше. Он заглатывал воздух, и дышал ещё быстрее, чем Кет. Она посмотрела на его пульсирующую кровь и подумала: «Может, наконец, я сумею избавиться от него, если он потеряет много крови».

  Они вошли в посадку молодых низкорослых деревьев, но Миро продолжал толкать её в лес, стоящий за стеной кустарника. Пройдя сквозь ещё зелёные заросли, Миро заметил укрытие, похожее на шалаш – стены кустарника, перекрытые сверху ветвями растущего рядом дерева, вероятно устроенное детьми для каких-нибудь игр. Кет вспомнила, как в детстве она любила прятаться от всего мира в маленьких укрытиях, подобных этому. Теперь здесь скрывались они вдвоём с Миро. Здесь не могли поместиться двое, лишь кто-нибудь один. Но они были слиты вместе в свирепой связке. Миро втолкнул её в шалаш, и она подумала, что он её здесь оставит, потому что для него места уже не было. Но, толкаясь и извиваясь, он втиснулся вслед за ней. Револьвер всё равно продолжал упираться ей в рёбра. Ей нужно было изогнуться, чтобы он поместился здесь тоже. Теперь они оказались заперты вместе в донельзя тесном пространстве. Их ноги переплелись, и лишь только дюймы были между их лицами, рты почти дышали друг в друга, а под её левой грудью всё также был пистолет, раня её своим острым стволом. Она боялась того, что пистолет выстрелит случайно. Пульс её сердца отдавался тяжелыми глухими ударами. Или это было сердцебиение Миро? Издалека она могла слышать крики, слабые звуки, похожие на негромко включённое радио.

  Она тяжело и удрученно вздохнула, но она знала, что ей нужно начать что-то делать.

  - Ты не сможешь уйти, - сказала она. - Мы окружены, - она говорила с трудом, и её голос звучал так, будто бы она говорила в огромной пещере.