Подвенечное сари. Русские девушки в объятиях Болливуда - [56]

Ну так вот, о чем это я… Индийская еда, несомненно, экзотична и изысканна. Но только не в том случае, если ты питаешься ею ежедневно… Хорошенького, как говорится, понемножку. В противном случае твой организм устраивает настоящий бунт с непривычки. От такого-то издевательства над собой…

Поясняю. Индийцы употребляют в пищу острые блюда. Нет, не так… Индийцы ВСЕГДА употребляют в пищу ОЧЕНЬ острые блюда. Глядя, как мое лицо неизменно перекашивается (хотя я мужественно пыталась это скрыть), из глаз начинают течь слезы, а сама я хватаю ртом воздух, родственники Санни вскоре догадались ставить передо мной стакан и графин с водой, дабы я могла затушить пожар во рту. Сами же они, подобно «маленьким дикарям из племени огнеедов» (каюсь, цитату украла у своего любимого Карлсона), преспокойно уплетали все эти перченые вкусняшки, даже ни разу не поморщившись.

Пытаясь пойти мне навстречу и сделать приятно, Гульназ стала готовить специально с расчетом на меня – «not so spicy».[25] Ну, вернее, это она думала, что стало менее остро. Я по-прежнему за едой заливала пожар литрами воды, а вся индийская семейка явно чувствовала, что специй не хватает, маловато как-то – это было видно по их лицам…

И еще одна проблема. Бог ты мой, как же много они едят!!! Плов бриани с козлятиной или курицей, панир (домашний сыр с горячей подливкой), чапати или роти (пресные лепешки), дал (густая похлебка из чечевицы или гороха), овощной салат, кебабы со всевозможными приправами…

И все это за один прием пищи, всего-навсего «скромный» ужин… Я уж не говорю про «мелочи» типа десерта – тортики, фрукты, халва, сладости даже в расчет не идут… Именно поэтому хождение по гостям, особенно если я была звана специально «откушать чего-нибудь», стало для меня настоящей пыткой.

– Мисс Джули, почему вы так мало едите?.. Вам не нравится? – огорченно спрашивает хозяйка.

– Очень нравится, – давясь, отвечает «мисс Джули», которая и так уже чувствует себя беременной бегемотихой.

– Тогда возьмите еще немного риса с курицей! – И мне радостно протягивается блюдо… Отказаться – значит смертельно обидеть хозяев дома…

А еще в индийской семье, как правило, строго определен порядок приема пищи. Первыми вкушают самые старшие и уважаемые члены семьи – в основном это кормильцы-мужчины. В это время женщины им прислуживают – меняют тарелки, приносят новые кушанья, подливают сок или воду.

Меня усаживали есть одной из самых первых – это безумно смущало.

– Ты – гость! – популярно разъяснял мне Санни. Я не спорила, зная, что, по индийским понятиям, гость – святое: «гость подобен Богу», гласит популярная индийская пословица, и я, кажется, уже упоминала об этом выше.

Последними едят женщины – те, кто, собственно, эту еду и готовили. А поскольку индийцы готовят всегда «на один раз», чтобы тут же и съесть (эх, куда тут русской привычке наварить щей на неделю и убрать в холодильник!), то иногда бедняжкам некоторых блюд просто не достается – все уминают прожорливые мужчины, аппетит у которых о-го-го!..

В доме Саниной сестры, где я ужинала чаще всего, все вскоре привыкли, что я ем мало (по их понятиям, разумеется). Немного риса, овощей и горохового дала (при этом приходилось практически отбиваться от приставаний Санни: возьми еще карри, съешь чапати, давай, я положу тебе мяса!). Ну, иногда я могла себе позволить кусочек курицы и чашечку морковной халвы.

Кстати, о халве. Индийская халва не похожа на нашу ни капельки! И выглядит, и готовится совсем по-другому. И на вкус – абсолютно ничего общего с российской. Только название то же… Когда-то, в далеком детстве, я смотрела индийский фильм «Танцуй, танцуй!», где был эпизод с участием продавца сладостей. Помню, как потрясло меня тогда огромное блюдо, полное заморской халвы, которую дети хватали руками и уписывали за обе щеки! Наконец-то довелось мне ее попробовать. Хороша, ничего не скажешь. И знаменитые «сладкие ладу», без упоминания которых не обходится ни один индийский фильм, тоже вкусные – просто во рту тают. Но по мне нет ничего лучше русского зефира в шоколаде, нежной пастилы и лимонного мармелада!

Господи, я уж молчу о том, что порой нестерпимо хочется обычного черного чая! Индийцы же пьют чай исключительно с молоком, причем молока значительно больше, чем воды, да еще и корицу иногда туда добавляют.

– Ты когда-нибудь пил простой чай, без молока? – спросила я как-то у Санни. Тот глубоко задумался.

– Ну, с лимоном, например, – подсказала я. Его лицо озарилось светом воспоминаний:

– О, с лимоном, точно! Пил… С тех пор как себя помню, один или два раза…

– А кофе? Ты пил когда-нибудь черный кофе?

– Черный – это как, совсем-совсем без молока?! – поразился он. – Нет, никогда в жизни… А что, такое бывает?!

Ох, как же они все-таки зациклены на своих привычках, традициях и культуре! Если они пьют именно так – значит по-другому уже просто и быть не может?!

Как-то я попросила Болу:

– Принеси мне, пожалуйста, стакан горячего молока, – и, зная, что все индийцы пьют сладкое кипяченое молоко, добавляю внушительно:

– Без сахара! Понимаешь? Сахара мне не надо, просто горячее молоко…