— Ничего, машину не жалко, — говорил Джо, лавируя между флагами и транспарантами. — Завтра же у нас будет другая машина. Я обещаю. Самые большие деньги делаются именно в такие моменты.
— Какие деньги, Джо? Банки наверняка все закрылись.
— Забудь о банках! Что ты все то о банках, то о карманах каких-то. Это не наш масштаб… Ду-ма-ем! Ду-ма-ем!
— Ду-ма-ем! Ду-ма-ем! — неохотно подпевал Билли, одновременно стараясь не упустить Черного Джо из виду и на ходу выхватывая кошельки, торчащие из карманов думающих людей.
Медленно, но верно друзья продвигались к центру города. С каждой улицей протиснуться становилось все труднее, поскольку их целью был самый эпицентр грандиозного митинга: здание главного городского детского сада, где располагался штаб оппозиции.
Там их встретил солидный мужчина в дорогом костюме и в бумажной шапочке.
— Рад вас видеть в числе наших сторонников, — сказал он, пожимая руки Черному Джо и Билли. — Спасибо, что откликнулись на наш призыв: нам сейчас очень нужна квалифицированная помощь. Каждый человек на счету.
— Это у вас-то мало людей? — недоверчиво переспросил Билли.
— Это избиратели. Они думают, а нужны такие, кто действует. Нам удалось поднять народ на борьбу с тоталитарным режимом, который всех уже достал. Но режим не хочет сдаваться. Они идут на все, чтобы оклеветать наших лидеров в глазах народа, и, главное, в глазах мирового сообщества. Они собрали документы, из которых следует, что наш лидер что-то украл. Вы оцените этот иезуитский цинизм! Ну как можно достойнейшего политика обвинять в том, что он ворует? А кто не ворует? Ты, Черный Джо, не воруешь? Ты, Билли, не воруешь? Я, что ли, не ворую? А они на нас дело шить пытаются. Ты понимаешь, Джо, как это называется?
— Политика, — вздохнул Джо.
— Вот именно. Нам нужно это дело. Это такая толстая серая папка с голубыми тесемками. Достань ее нам, Черный Джо, и народ щедро отблагодарит тебя за это.
— Ну, на благодарность народа я, честно говоря, не очень рассчитываю.
Человек в костюме и бумажной шапочке улыбнулся.
— Это так говорится. Ну, ты же понял, что я имею в виду. Мы ждем, и да пребудет с вами демократия.
«Вот мы и стали участниками политического процесса, — сказал Черный Джо, выходя из детского сада. — Можешь не сомневаться, завтра мы уедем отсюда на той машине, если у нас вообще появится желание отсюда уехать, но ту машину мы купим в любом случае».
По мере приближения к Дому Правительства толпа становилась все более агрессивной. Все чаще вместо «Думаем!» над улицами раздавалось грозное «Позор!»
Здание было окружено плотным кольцом полиции в шлемах и с большими щитами. Вокруг бесновалась толпа.
— Как пробиваться будем? — спросил Билли.
— Политически, — ответил Черный Джо, надвинул шапочку на лоб и с воплем: «Украли! Деньги украли!» — принялся ввинчиваться в толпу.
«Пустите меня туда! — кричал Джо. — Дайте мне им в лицо плюнуть! Они же все у меня украли: всю жизнь, все средства к существованию!»
«Украли! Украли! Держите вора!» — визжал Билли, пробиваясь вслед за Черным Джо.
Народ от неожиданности даже перестал думать и позорить и замолчал.
— Куда они? — сказал кто-то. — Их же арестуют.
Но двое грабителей и не думали слушать увещевания. За несколько минут они прорвались через площадь и оказались прижатыми к щитам оцепления.
— Я Черный Джо, у меня приглашение от министра, — негромко сказал Джо, прикладывая приглашение к прозрачному забралу полицейского.
Оказавшись в Доме Правительства друзья быстро сняли бумажные шапочки и проследовали за секретарем министра, который проводил их на седьмой этаж, где их уже ждали с нетерпением.
— Джо! Билли! — закричал министр, выбежал из-за стола и, широко раскинув руки, двинулся навстречу посетителям.
— Тупой Макс! — не поверил своим глазам Билли. — А ты здесь как?
— Да тут почти все наши! А вы что, все по банкам промышляете? Не надоело?
— Надоело вообще-то, — сказал Джо. — А что, есть предложения?
— Еще недавно были. А сейчас — сам видишь, самим бы ноги унести. Эта оппозиция — ну совершеннейшие отморозки. Если хотим жить в цивилизованной стране, то и договариваться надо цивилизованно, как нормальные мужики. Я с ихним паханом еще вчера пиво пил, а сегодня они опять сюда под окна думать пришли. И чего возникают? С ними ли не делились? Но ведь не может же оппозиция воровать больше, чем правительство, это по любым понятиям так. Надо совесть иметь! У меня секретарша уже полгода на старой машине ездит. А у них тут на одни шапочки с плакатами денег больше ушло, чем я за год швейцару на чай даю! Нет, Джо, ты только посмотри!
Министр вынул из ящика стола серую папку с голубыми тесемками.
— Вот, почитай, — сказал он. — И сам рассуди, кто тут после этого беспредельщик. И братве покажи, чтобы знали, кто тут людей в шапочки одевает. Забирай эту папку и иди, а то, боюсь, выкрадут ее эти гниды. Уже пытались. А так она пусть для истории останется, чтоб народ, блин, правду знал.
— Ладно, — сказал Черный Джо, пряча папку за пазуху, — позабочусь о ней. Ну, ты звони если что.
— А о деньгах не беспокойся, — поспешно добавил министр. — Сейчас все банки закрыты, а как откроются, отдам сколько захочешь. Вместе с банком. Ну, ты меня знаешь, за мной не заржавеет.
