Племя вихреногих-3 - [44]

Грустные мысли разбил бодрый гомон вернувшихся из рощи Маахисов — они тащили полные котомки нарванных ти. Файму махала руками, видимо распоряжаясь насчет обеда, к которому уже явно шло дело…

Блин, живу тут как какой-то бездельник в "Крокодиле", подумал Антон. После завтрака мечтаю об обеде, после обеда — об ужине… но тут к ним бодро направился Талка, за которым тянулись остальные Маахисы. Интересно, почему это… — успел подумать мальчишка, но тут Талка остановился шагах в пяти, глядя на Сергея сверху вниз. Довольно-таки вызывающе глядя и Антон догадался, в чем дело, ещё прежде, чем Талка успел открыть рот.

— Ты мне должен кое-что, — с ходу заявил он, многозначительно касаясь груди — как раз там, где когда-то были ссадины от шипов ботинка Серого. Сейчас там не осталось никакого следа — но сам Талка об этом, конечно, не забыл…

— Матч-реванш, значит? — Серый упруго поднялся на ноги, насмешливо глядя на него. — Не советую, — добавил он с искренней заботой. — Ушибешься, расстроишься…

После таких слов Талка, понятно, натурально вызверился на него.

— Боишься? — вызывающе заявил он.

— Боюсь, — спокойно согласился Серый. — Боюсь тебя, дурака, помять. Больше, чем необходимо.

— Да я тебя сейчас… — возмущенно начал Талка, но тут Файму положила ему руку на плечо.

— Спокойно, товарищи. Давайте решим вопрос цивилизованно.

— Хорошо, — неожиданно вежливо согласился Талка. — Мечи, — заявил он, словно какой-то средневековый граф на дуэли, всё ещё нехорошо глядя на Сергея.

— Как только Ваша Светлость изволит принести, — Серый картинно развел руками.

Файму очень по-девчоночьи фыркнула. Дэй изъял у неё копьё и пошел вдоль опушки, высматривая заготовки. В руках мелкого страшное копьё казалось непомерным — но, как оказалось, это не слишком-то ему мешало. Один короткий взмах — и два молодых деревца толщиной с запястье оказались срублены на уровне груди. Второй взмах срубил их на уровне колена. Дэй ловко подхватил полученные палки и перебросил их Талке. Тот не менее ловко поймал их, тут же сел в траву, скрестив босые ноги, и, выдернув из чехла нож, принялся за дело. Из под черного, мрачно отблескивающего рубином, явно не металлического клинка очень бодро полетела стружка. Льяти рассказывал, что в его родном Пелипае делали "безопасные" керамические ножи — но ЭТО оружие как-то не тянуло назвать "безопасным"…

Всего через несколько минут Талка закончил работу, убрал нож, легко поднялся на ноги и протянул оба изготовленных "меча" Файму, которая довольно придирчиво изучила их, очевидно, на предмет травмоопасности. Потом всё же кивнула и протянула один Серому. Тот провел по деревянному "клинку" ладонью, потом несколько раз взмахнул им, пробуя.

Фигня конечно, подумал Антон. Не сравнить даже с тем деревянным мечом, которым он махал в школьном театре. Но, на один раз…

— Итак? — спросил Серый, опустив оружие. — Кто на новенького?

Все взгляды сошлись на Талке. Других кандидатов как-то не было — Дэй откровенно скалился, а Файму… нет, конечно, это будет очень весело, подумал Антон. И наверное даже очень познавательно — только вот шансов на победу тут не наблюдалось даже в теории…

— Я, — с неприятной усмешкой сказал Талка.

— Хорошо. Не зашиби его — нехорошо получится, — очень серьёзным тоном ответила Файму.

Мальчишка насмешливо взглянул на сестру и взял из её рук второй "меч". Потом — не менее насмешливо — взглянул на Серого с деревянным "клинком". Тот, конечно, не в первый раз держал в руках такой "меч". Он был лучшим в их школьном кружке фехтовальщиков — и здесь, в их редких тренировках, тоже. Только вот и Талка как-то мало был похож на картинки из брошюры "Мьюри и дегенеративные признаки вырождения", которую сам им пересказывал. Его гибкое, состоявшее словно из одних тугих мускулов тело казалось отлитым из гладкой золотистой стали.

Но, глядя на него, Серый улыбнулся. Снисходительно. Настоящим мастером клинка он не был… но таких поединков прошел достаточно. И повидал немало разных противников.

— Ну… начали! — Файму далеко развела ладони и хлопнула в них со звуком пистолетного выстрела.

Всё остальное произошло очень быстро. Талка — только что он стоял столбиком, праздно опустив "меч" на землю — вдруг сомкнул на нем ладони и с ощутимо страшной силой ударил снизу вверх, целясь в "меч" Серого у самой рукояти — явно имея в виду выбить оружие из руки.

С кем попроще такой прием может и прошел бы… но рука Серого с неуловимой быстротой ушла в сторону и сила удара Талки обернулась против него же — его "меч" ушел несуразно высоко вверх, а сам он невольно развернулся на пятке, едва ли не боком.

Ничего больше он сделать уже не успел — "меч" Сергея, заранее отведенный в сторону, рванулся вперед и ударил его точно в солнечное сплетение. Будь он настоящим — Талку, наверное, просто развалило бы пополам. Но и так ему вполне хватило — он ёкнул и согнулся, опустив оружие. Серый вполне мог треснуть его по загривку (и запросто перебить позвоночник) — но вместо этого он просто шагнул вперед и с разворота лягнул мальчишку в живот.

Талка, смешно взмахнув руками, опрокинулся на спину, выронив "меч". Тем не менее, он оказался на удивление крепок — тут же приподнялся, собираясь сесть… но Серый сделал ещё два шага и небрежным… не ударом даже, простым толчком ботинка! — опрокинул его, тут же наступил на грудь, окончательно припечатав к траве. Его "меч" уперся в кадык Маахиса.