Племя вихреногих-3 - [43]

— Аниу младшие расы в своих интересах не используют, — возразил Матвей. — По крайней мере так прямо, что те будут работать, а они деньги за них будут получать. Закон про права младших рас есть, что нельзя у них ресурсы забирать и так далее. Только особенность одна есть, не очень приятная — расы, которые в космос вообще никак не вышли, Аниу цивилизованными не считают и прав за ними никаких не признают. И если на планете разные страны ещё есть, а в космос не все ещё вышли… не вышедшим не повезло, с ними говорить никто не будет. И если те, кто вышел, захотят их в состав… Аниу им помогут, потому что такая раздробленность — это не хорошо, с их точки зрения.

— Хорошо, а что тогда делать-то, если Аниу вдруг к нам, например, прилетят? — спросил Антон.

Матвей пожал плечами.

— Правильно тут было бы провести контакт тихо и узнать все особенности, вроде того закона про права младших рас, тихо свозить ваших дипломатов к звездам, куда попросят, дать политическую карту, возможно вообще НЕ сообщать пока про контакт другим странам, кто точно не контактный и явно не скоро будет, потому что в космос вообще летать не умеют, а затем медленно готовиться к открытому контакту, начав с создания единого космического агентства планеты, потом создание при нем парламента, у которого постепенно растут полномочия… и не успели контактеры обернуться, как имеется фактически конфедерация всех вышедших в космос стран планеты, а потом можно и открыто контакт.

— То есть, конфедерация СССР и Америки, а остальные страны пофиг? — удивленно спросил Антон.

— Ну да, что-то типа того, — согласился Матвей. — Я, конечно, не знаю, как там у вас всё, но не думаю, что большие проблемы были бы. Потому что с Аниу не поспоришь совсем и ясно, что будут реформы… в плане движения к коммунизму, а так хоть гарантия есть, что будут интересы учитывать, ну и в состав много кого можно включить.

— А всё же, не хочется мне, чтобы пришельцы какие-то у нас дома порядки свои наводили, — упрямо сказал Серый.

Матвей пожал плечами.

— Может, у вас другая вселенная, где никаких Аниу вообще нет. Файму говорила же, что множество вселенных есть похожих, где история по-разному пошла. Только для Аниу это вопрос теоретический совсем. Да и для нас тоже. Я из одного Союза, ты — из другого, Игорь — из третьего. И никто нигде ни про каких пришельцев не слышал. Хотя Файму говорит, что у них всякие расы уже много тысяч лет в космосе летают. Похоже, что наша Земля везде в Медленной Зоне. Где никакого сверхсвета нет даже в принципе.

Мальчишки помолчали. Мысль точно была не самая веселая. С одной стороны конечно здорово, что к родной Земле никто не прилетит — ни психованные космические буржуи, ни самозваные "благодетели", — подумал Антон. С другой, мы тоже не особо куда полетим, когда всё же сможем. Гипердвигатель-то не заработает, хоть пополам тресни. Разве что фотонную ракету строить, а потом десятки лет пилить на ней до ближайшей звезды. А до более далеких — так и сотни. А кто знает, как далеко от Земли граница этой Медленной Зоны? Может, за тысячи световых лет и людям никогда до неё не долететь…

Антон недовольно помотал головой. Сюда-то эта самая Медленная Зона — если она вообще существует — им никак не помешала попасть. Непонятно, конечно, где относительно Земли находится этот вот мир — может, на том же самом месте. Но не всё ли равно, летать ли к звездам или путешествовать по бесчисленным вариантам родной Земли? Это даже наверное удобнее — никакой звездолет тут не нужен, попасть сюда можно буквально своим ходом. Или не совсем своим, но без всяких скафандров, прививок и прочего…

Мальчишка вновь недовольно помотал головой. На самом деле никто здесь, конечно, не знал, как он попал сюда. Даже слухи про Хозяев или Хозяина, Мастера, оставались всего лишь слухами. Никто их — или его — не видел, никто не знал тех, кто видел, никто даже не знал толком, откуда вообще взялись эти слухи. Во всяком случае, Файму с её пятисотлетним опытом не знала, а кого-то старше под рукой не было…

Антон подумал, что стоило бы хорошенько расспросить Туа-ти — те были самым старым племенем — но как раз их вокруг не наблюдалось. Вторым по древности тут было племя Воронов — они жили в Ойкумене уже три тысячи лет — но с ними Маахисы успели основательно поссориться, да и где они сейчас бродили, тоже было совершенно непонятно…

Ещё — опять же, если верить гуляющим по Ойкумене слухам — дорогу в Город Снов знал кто-то из Астеров, но искать это племя отшельников в здешней бесконечной степи было делом заведомо безнадежным… как, наверное, и сам этот поход вдоль границы пустыни… но Антон вдруг с удивлением понял, что ему нравится быть первооткрывателем. Нравится каждый день видеть новые земли — пусть путешествовать приходилось не на каравелле и даже не верхом на лошади, как Пржевальский, а просто на своих двоих. В конце концов, точно так же, на своих двоих, пришли в Сибирь его предки и самому стать землепроходцем было на самом деле здорово… только вот сейчас мальчишка откровенно скучал. Дома он привык к совсем другому ритму жизни и неспешность здешней, почти лишенной новостей, порой его откровенно бесила. В основном от того, что сделать что-то с этим он не мог и это тоже было непривычно…