Письма о демонологии и колдовстве - [34]
Точно такое же поверье об этих случаях имеется и в Ирландии. Глэнвиль13’ в своем «Восемнадцатом сообщении» рассказывает нам о дворецком одного джентльмена, соседа графа Оррерского, который был отправлен купить карты. Проходя через поле, он увидел стол, окруженный людьми, которые, видимо, что-то праздновали и веселились. Они поднялись, чтобы поприветствовать его, и пригласили присоединиться к их празднику, но дружеский голос из группы веселящихся прошептал ему на ухо: «Не делай ничего из того, что предложит тебе эта компания». Когда он отказался присоединиться к их празднику, стол исчез, а компания начала танцевать и играть на музыкальных инструментах, но дворецкий не принял участия и в этих развлечениях. Тогда они оставили его в покое на какое-то время, но потом, несмотря на все старания милорда Оррери, двух епископов, гостивших у него в это время, несмотря на знаменитого мистера Гритрихса, все, что они смогли сделать,— это не дать фейри утащить дворецкого, которого те считали своей законной добычей. Они подняли его над головами людей, которые могли только бежать за ним, чтобы не дать ему упасть, когда тем захочется отпустить свою ношу.
Дух, который дал совет бедняге, продолжал посещать его и по прошествии времени открылся ему, что был призраком знакомого, который умер семь лет назад. «Вы знаете, — добавил он, — я зажил свободной жизнью как никогда с тех пор, как я начал носиться без отдыха взад-вперед, с компанией, которую вы видели, и буду так делать до дня Страшного суда».
Он добавил, что если дворецкий будет все время вспоминать Бога, он не пострадает от них так сильно, и напомнил ему, что тот не помолился Богу утром перед встречей с этой компанией в поле и что, более того, он предавался там незаконному занятию.
Известно, что лорд Оррери подтвердил весь этот рассказ, даже наблюдал собственными глазами, как невидимые существа подняли дворецкого в воздух и старались унести его прочь. У него только не было свидетелей того момента, когда покупка карт была названа незаконным поручением
Отдельные лица, чьи жизни были втянуты в политические интриги или военные тайны, иногда украдкой уносились в страну фейри. Так, Алисон Пирсон[140], колдунья, которая лечила архиепископа Адамсона, утверждала, что она узнала при дворе фейри секретаря Лесингтона[141] и старого рыцаря Боклю[142], один из них был очень важным политиком, а другой — одним из самых неутомимых фанатиков-приверженцев несчастной королевы Марии Стюарт во время ее правления. Кроме того, люди, которых постигла внезапная смерть, обычно считались попавшими в руки фейри и, если не откупались от них, что было не всегда безопасно, были обречены провести с ними остаток своих дней. Мы не должны умолчать о том, что те, кто имел тесные связи с этими духами, пока они все еще были обитателями подземелий, могли быть захвачены и унесены в Волшебную страну перед смертью.
Считается, что причина столь свойственных эльфам похищений людей состояла в том, что они должны были отдавать сатанинским силам ежегодную дань, которую хотели оплачивать детьми человеческими, а не своими собственными. Отсюда надо предположить, что они имели детей, как это говорят некоторые авторы и особенно мистер Кирк, священник Эберфойла. Он добавляет, что после определенного периода времени эти духи подвержены общему року — смерти[143]. Это положение, однако, оспаривается и вряд ли совпадает с мнением тех, кто считает, что платить дань аду приемлемо, кто считает существование фейри таким же вечным, как огонь, который не гаснет. Упомянутые здесь представления о фейри совпадают с тем, какие господствуют в горах и отдаленных равнинах Шотландии. Мы знаем об этом по живым и веселым легендам, опубликованным мистером Крофтоном Крокером[144],— легендам, в которых, хотя он и говорил в большинстве случаев с мудростью редактора и присущим шотландцам юмором, имеется любопытная информация о древностях. Мнения ирландцев совпадают с данными, которые мы привели, об общей вере кельтских народов в существование эльфов.
Если ирландские эльфы чем-то отличаются от эльфов Британии, то, видимо, своей склонностью делиться на кланы и воевать между собой. А также драчливостью, характерной для Зеленого острова. Эльфы Уэльса, согласно Джону Льюису, юристу, имеют много общего с фейри Ирландии и Британии.
Мы не должны пропустить и культ острова Мэн, так как из прекрасных исследований мистера Уолдрона[145] мы видим, что этот остров, в отличие от других мест в Британии, был своеобразным хранилищем традиций эльфов, которые после завоевания острова норвежцами стали изобиловать скандинавскими легендами, пришедшими путем, по всей вероятности, более прямым, чем тот, каким они достигали Шотландии и Ирландии.
Например, характерные для кельтов представления легко получили северную примесь trows и duergar, которая породила поверья, может быть, более мрачно окрашенные, чем это первоначально было присуще земле британских эльфов. Из того же источника, по всей вероятности, в этой мифологии появились и дополнительные легенды о гигантской злой женщине, подобной эллинской Гекате, которая странствовала вместе с бурями и собирала бесцельно бродящих странствующих призраков под свои мрачные знамена. Эта ведьма (во всех отношениях полная противоположность Маб
