Песня Рахеро и другие баллады - [24]

В 1791 году Помаре Первый отрекается от власти в пользу своего сына, известного как Помаре Второй, и остаётся при нём регентом. В это время Таити попадает в сферу активной деятельности протестантских миссионеров из Лондонского миссионерского общества. Да и само окружение короля начинает понимать роль европейцев как опору своей власти, приветствуя их проникновение.

В 1803 году Помаре Первый умирает, и борьба за королевскую власть на острове обостряется. Молодой король попадает под влияние миссионеров, его окружение принимает христианскую веру. В 1808 году Помаре Второй вынужден бежать с Таити на Моореа после восстания сторонников традиционной религии под предводительством Опухары, верховного вождя Тева. К 1815 году Помаре Второй, опираясь на своих сторонников, принявших христианство, наконец одолевает своих соперников в решающей битве, в которой Опухара погибает, а в 1819 году принимает формальное крещение и начинает насаждать христианство протестантского толка как государственную религию, но в декабре 1821 года умирает.

Его сын Териитариа[170], коронованный по христианскому обычаю в 1824 году как Помаре Третий в трёхлетнем возрасте, не дожил и до семи лет, умерев от дизентерии. В итоге в январе 1827 года титул королевы достаётся его сестре Аймате, старшей дочери Помаре Второго, единственной из его детей остававшейся в живых в тот момент. Она коронована как Помаре Четвёртая в тринадцатилетнем возрасте.

На самом деле, то влияние, которое оказывали европейцы на Помаре Второго, и те реформы власти, которые прошли еще при нём, практически вывели правящий дом из политической жизни острова. Всё управление осуществлялось при очень тесном участии лондонских миссионеров, можно сказать, что все нормативные акты диктовались ими и безоговорочно одобрялись регентами, монархом и Советом вождей.

Однако далеко не всех на Таити устраивали такие новые порядки, в первую очередь, против них были бывшие жрецы и вожди всех уровней, роль которых в обществе была принижена. Наряду со старыми храмами и богами новой властью были запрещены такие элементы культурной жизни таитян как песни, танцы, игры и все традиционные церемонии. Недовольство людей выросло до того, что этот миролюбивый в целом народ в 1829–1832 годах поднимает целую серию восстаний против новых порядков. Всё закончилось их подавлением и еще большим ужесточением контроля за выполнением новых правил.

Со временем католический мир, и в первую очередь Франция, уже оправившаяся от разгрома империи Бонапарта, начинает претендовать на право проповедовать католицизм на островах Тихого океана. Католики уже утвердились к тому времени на Гавайях и архипелаге Гамбье[171], но Таити, один из крупнейших островов Полинезии, оставался исключительно протестантским. Католические миссионеры и французские политики надеялись воспользоваться недовольствами населения от новых порядков.

В сентябре 1836 года двое французских миссионеров тайно прибывают на Таити с островов Гамбье, находят приют в поместье у консула США мистера Моэренхаута (своей дипломатической миссии у Франции на Таити на тот момент не было) и начинают вести проповедническую деятельность. К этому времени некто мистер Джордж Притчард является главой протестантской миссии при королеве и обладает, хотя и неформально, практически полной единоличной властью на острове.

Королева Помаре Четвёртая (как теперь полагают – по настоянию мистера Притчарда) сразу запрещает деятельность католических миссионеров, а в декабре 1836 года принимает решение выдворить их с острова. В 1837 году католики предпринимают ещё несколько попыток начать свою работу в Папеэте, все – безуспешные. Британия оценила заслуги своего миссионера по противодействию Франции, и, пытаясь добавить деятельности мистера Притчарда при дворе Помаре легитимности, британский король в 1837 году назначает его своим официальным консулом на Таити.

Франция реагирует на «публичное унижение» сообразно традициям того времени. В сентябре 1838 года к берегам Таити подходит французский фрегат «Венера». Его командор ставит королеве Помаре ультиматум. Он требует официальных извинений, выплаты компенсации, подъёма французского флага над дворцом, учреждения французского консульства и закрепления в договоре прав католических верующих.

Несмотря на постоянные запросы к королю от Джорджа Притчарда, британского военного присутствия на острове не было, а собственное пушечное вооружение столицы Таити было в таком плохом состоянии, что не было и мысли, что остров выдержит противостояние с хорошо вооруженным европейским фрегатом. Королева выполнила все требования. Компенсация была выплачена за счёт Притчарда и его миссии. 8 сентября 1838 года был подписан договор, в котором французские подданные признавались на Таити привилегированными иностранцами. Французский командор временно возлагает на консула США, мистера Моэренхаута, обязанности по представлению интересов Франции на острове.

Не успел фрегат «Венера» отойти от берегов Таити, как Притчард прилагает все усилия к разрушению договора с Францией. В кратчайшие сроки принимается закон, запрещающий совершать на Таити любые религиозные обряды, кроме протестантских, а также закон, запрещающий продажу земли иностранцам. Это продолжает политику ущемления иностранных интересов, которая была начата законом от 1837 года, запрещающим браки таитян с иностранцами.