Песня Рахеро и другие баллады - [26]

К третьей группе стоит отнести, как ни странно это звучит, интересы самой королевы и экономики Таити – земли, которую он воспринимал теперь как родную. Мы уже знаем, что по каким-то причинам Британия устанавливать протекторат над Таити не спешила, это знал и Салмон. В то же время туземная администрация, неумело руководимая и концентрирующаяся в основном на религиозных вопросах, не обеспечивала должного порядка управления ни в административном, ни в экономическом плане. Это провоцировало множественные бесчинства, наносившие урон экономике острова как непосредственно, так и после того, когда представители пострадавших держав требовали огромных компенсаций под угрозой применения военной силы. Рациональней было развиваться под грамотным внешним управлением и защитой, чем нести колоссальные убытки от безграмотного управления при только кажущейся независимости. Для Салмона, имевшего крайне практичный ум, это было очевидно. В этом смысле любое развитое государство, готовое взять под свою опеку Таити, было хорошим выбором. Но никто, кроме Франции, интереса не проявлял.

И вот летом 1842 года, когда на Таити вновь прибывает французский фрегат за очередной компенсацией за притеснения французов на острове, собрание вождей предлагает вместо компенсации договор о протекторате Франции над Таити. Авторами инициативы выступает Тати и ряд авторитетных вождей острова, поддерживающих его. Королева Помаре в это время находится на острове Моорея в окружении противников французского протектората, но чета Арии Таймаи прибывает к ней и убеждает подписать договор. По некоторым свидетельствам, она сдаётся их доводам, будучи не в силах сопротивляться, мучаясь тяжёлыми родами. Так или иначе, но с этого момента Франция начинает играть решающую роль в судьбе Таити. Там создаётся постоянная военная база, учреждается губернаторство, и уже французы начинают продвигать свои порядки.

Высоко оценив роль Александра и его супруги в успехе подписания договора о протекторате, французский адмирал предлагает Салмону возглавить правительство Таити. Но он отказывается, мотивируя это тем, что в частном статусе он сможет принести больше пользы для новой администрации, и ограничился принятием денежного вознаграждения, которое французы выделили всем подписантам договора.

В 1842–1845 годах Александр Салмон занимается развитием сельскохозяйственного производства на своих землях. Он руководит очень умело. На его землях разводят свиней, коз, овец, быков, лошадей, выращивают кокосы, бананы, цитрусовые, кофе, какао, пряности, сахарный тростник, продавая получаемые продукты в США, Австралию и Европу. Его хозяйство становится очень прибыльным, и он покупает новые и новые угодья.

В ноябре 1842 года у Салмонов рождается их первенец, дочка Титауа[181], а в декабре 1843 года – сын Эрнест[182]. Бедный мальчик погиб совсем малышкой из-за несчастного случая в апреле 1844 года: лодка, на которой Арии Таймаи плыла на собрание вождей с грудным ребёнком на руках, перевернулась из-за шторма, и малыш захлебнулся.

Было бы наивным полагать, что Англия так легко отдаст Франции Таити. Всего несколько месяцев на рубеже 1842–1843 годов королева, укрываясь на Моореа, делала вид, что смирилась с учреждаемыми французами порядками. Вскоре французский флот ушёл, оставив небольшой гарнизон в поддержку губернатору и временному правительству в Папеэте. Но вместо него с английским фрегатом к берегам Пюнаауя прибыл консул Притчард. Он стал убеждать королеву, что ей теперь ничего не может угрожать под защитой английских пушек. Несколько недель уговоров не прошли даром. В итоге королева выпустила прокламацию о денонсации договора о протекторате с Францией и объявила французское правительство вне закона. Этот шаг спровоцировал то, что в мире называют Франко-таитянской войной, а сами таитяне называли Великой отечественной.

Корни войны таились в попытке французов насадить католицизм на Таити. Таитяне, довольно болезненно и через многие кровопролития принявшие наконец протестантство, в большинстве своём совсем не хотели снова менять религию, тем более что королева и правящие круги прямо подчеркивали свою приверженность вере, принятой ещё Помаре Вторым.

Война началась с относительных успехов таитян. Они захватили столицу и окружили гарнизон в форте. Основными центрами таитянских сил были деревни на западном побережье острова: Фааа, Пюнаауя и Паэа. Более южные племена Тева оказывали поддержку французам. К ноябрю 1843 года в Папеэте прибывает французская флотилия во главе с флагманом «Белая королева». Как и следовало ожидать, англичане в прямое боестолкновение с французами не вступают. Королева Помаре принимает решение укрыться у своих родственников на острове Раиатеа. Консул Притчард был арестован, что повлекло серьёзный дипломатический скандал с последующими извинениями со стороны Франции и выплатой значительной денежной компенсации при условии удаления Притчарда с Таити. Однако даже это не повлекло вступления Британии в войну.

Война шла с переменным успехом. Силы, участвовавшие в ней, были ограничены несколькими боевыми кораблями французов и несколькими тысячами человек с каждой из сторон. Французам удалось отбить Папеэте и организовать достаточно надёжную оборону района столицы. Однако разбить таитянских повстанцев окончательно у них тоже не выходит. Помощь мятежникам постоянно приходит морем с Подветренных островов. А в случаях локальных поражений таитяне прибегают к своей извечной тактике – прячутся в горных лесах, где их выловить практически невозможно, как и вести там боевые действия.