Один маленький поросёнок и одно большое свинство - [16]

— Думай, с кем разговариваешь!

Поросёнок от удара отлетел к дальней стенке, но тут же вскочил на ноги:

— А ты меня съешь.

Такой наглости Изабелла не ожидала.

— Я тебе сейчас ногу откушу, — сказала она.

— Тебе левую заднюю или правую переднюю? — спросил поросёнок.

Волчиха оскалила зубы.

— Думаешь, ты такой весь добренький и за тебя заступятся?

— Не думаю. Вы тут ни за кого не заступаетесь.

— Запрещаю тебе играть с волчатами!

— А если буду играть?

— А если будешь, я их всех скину со скалы. Новых нарожаем.

— А тебя тогда со скалы не скинут?

Изабелла рявкнула и действительно уже собиралась съесть Фреда, но в это время проснулась Бетта.

— Тётя? — спросила девочка.

— Что, моя малышка? — голос волчихи тут же стал сладким и липким, как патока.

— Ты рычишь?

— Нет, миленькая, тебе кажется.

Бетта обняла волчиху и сказала:

— Ты такая хорошая, тётя. Поехали к маме с папой?

— Деточка, они ещё в городе. Вот вернутся с ярмарки — и мы сразу к ним, чуть-чуть осталось.

— Скоро?

— Очень скоро, маленькая. Пойдёшь с Хрюней гулять? А то тётя устала.

— Ложись, я тебе песенку спою.

Изабелла покорно легла рядом с Беттой, и та затянула колыбельную, которую ей пел Фред:

— Спи, мой хрюндик-пятачок, подарю тебе волчок…

Волчиха сделала вид, будто заснула.

Неизвестно, что ответила атаманша разбойникам на жалобы, но волчата продолжили играть с Беттой и Фредом. А луна между тем становилась всё круглее и круглее.

41

Волчиха думала, что поросёнок отчаялся из-за скорого съедения и оттого стал дерзким. Но Фред на самом деле уже не боялся волков. Он готовил побег.

С того самого момента, как стая перебралась жить на вершину скалы, Фред рыл подземный ход. Ход был совсем неглубокий, но довольно длинный. Конечно, поросёнок очень уставал, потому что днём ему приходилось возиться с малышами, а ночью рыть мёрзлую землю, но Фред опять воображал себе путь от амбара до мельницы и обратно. И продолжал рыть.

Тем временем морозы становились всё злее, а солнце поднималось над горизонтом всё раньше, и времени на подкоп оставалось всё меньше. Иногда Фреду казалось, что про его ночные закопушки знает вся стая, и скоро все над ним жестоко посмеются. Но каждое утро он получал поцелуй в пятачок от Бетты, приободрялся и вечером снова начинал рыть. И незадолго до полнолуния действительно докопал до цели. Тщательно замаскировав выход, поросёнок вернулся в логово и заснул крепким и сладким сном. Именно в этот день его и укусила Изабелла.

Но именно в этот день Фред уже точно знал, что всё закончится хорошо. Он чувствовал себя таким же сильным, как Марис, таким же упрямым, как Виолетта, таким же добрым, как Базиль, и таким же наглым, как Родольфо Прекрасный.

Фред и представить не мог, как близко были его друзья и что они сделали, чтобы его спасти.

42

В тот же момент, когда поросёнок с волчонком окончательно исчезли во мраке ночи, Артур потребовал, чтобы Дороти отправила на поиски малышей воздушного змея.

Воздушным змеем назывался огромный пузырь, сшитый из змеиных выползков. Наполненный горячим воздухом, змей поднимал небольшую лодку, в которой можно было плыть по воздуху, как по реке. Бабуля это сама придумала.

Из всей компании руки были только у Базиля, поэтому на поиски отправился он, а за компанию с ним — бабуля Дороти.

Удивительно, но они почти сразу нашли место, где скрывалась волчья шайка. И даже увидели Фреда и Бетту. И наверняка бы спасли, не заметь их охотник, сидевший на священной ели. Пришлось снимать его с дерева и убираться восвояси. В доме бабули охотник отогрелся, отъелся и собирался уже застрелить Артура, но Базиль отобрал у него ружьё.

— Ты, Орест, совсем от мороза ума лишился! — сказал старик. — Мы тут мельникову дочку выручить пытаемся, а ты всё об одном…

— А я, думаешь, просто так на ёлке сидел, от нечего делать? Я самый первый её выручать отправился.

— Чего врать-то? — вмешалась Виолетта. — Ты за шкурами к волкам поехал.

— А хоть бы и за шкурами. Одно другому не мешает.

— Тьфу, — Виолетта плюнула под ноги охотнику и ушла щипать клевер, хотя есть ей совершенно не хотелось.

— Базиль, уйми свою скотину, — потребовал охотник Орест. — И ружьё отдай.

В это время в дом бабули вкатился запыхавшийся и зарёванный Родольфо.

— О, малой! — удивилась бабуля. — Ты же вроде домой убежал.

Волчонок заревел.

— Выгнали его, — злорадно сказал охотник. — За то, что со свиньёй якшался. Ну, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Заберу его с собой, в зверинец продам.

— А ну-ка, ручонки свои шаловливые убрал! — опять влезла корова. — Он с нами.

— С кем это — с вами? — возмутился охотник.

— С нами, — сказал Базиль.

— С нами, — сказала бабуля Дороти.

— С нами, — сказал Артур.

— С ними я, понял? — всхлипнув, сказал Родольфо.

Орест оглядел всех недобрым глазом и сказал:

— Вот пойду сейчас в город и егерю на вас заявлю.

— Мы тебя даже до большака довезём, — пообещал Базиль. — Только пусть егерь с собой побольше народу берёт, а то волков много.

Охотник сразу погрустнел.

— Нет, егерь за волками не пойдёт. Они наверняка уже утекли.

— Куда утекли?

— Кто б знал. Подозрительные они очень: если чувствуют, что облава может быть, — уходят сразу, даже вещички не забирают.