Один маленький поросёнок и одно большое свинство - [18]

— Волки ничего не боятся, — ответил Родольфо Прекрасный. — Это нас все боятся.

— А медведи? Медведи же сильнее волков, — начала спорить Виолетта.

— Медведи спят сейчас, — сказал Артур. — Да и что ты медведю скажешь? «Спаси нашего поросёнка»? Он сначала посмеётся над тобой, а потом заломает. Или сначала заломает, а потом посмеётся. Медведю всё равно. Может, лучше в деревню сходим? Всем миром поднимемся да отлупим бандитов.

— Нет, — поморщился Базиль. — Деревенские точно никуда не пойдут. К тому же неизвестно, кто кого отлупит. Эх, приспичило же этому поросёнку за дочкой мельниковой отправиться! Мало ему было на мельнице спину гнуть. Правду говорят: свинья везде грязи найдёт.

И в этот момент волчонок закричал, а в конце даже завыл от восторга:

— ААААА! Я знаю! Знаю! Знаюуууууу!

— Что ты знаешь? — испугались все.

Родольфо победно оглядел друзей и сказал:

— Я знаю, чего все волки боятся! Грязи!

Бабуля Дороти прыгнула к волчонку и потрогала его нос.

— Вроде здоров, а говорит, как больной.

— Да я вам точно говорю! Все волки чистюли, грязи не выносят. И вони тоже. А уж если грязь вонючая, то волк даже чувств лишиться может. Ну? Молодец я?

46

Кто бы знал, как тяжело добыть вонючей грязи!

Артур с Базилем объездили все постоялые дворы, и везде выгребные ямы были вычищены накануне золотарями. Делать нечего, пришлось ехать в город. Но теперь Артура внутрь не пускали. Сказали, что приехал настоящий слон, с рукой вместо носа, и лучше идите отсюда подобру-поздорову, пока егеря не позвали. Целый день кружили Базиль с Артуром вокруг городских стен, да так и не придумали, как пробраться внутрь. И вдруг им навстречу попался золотарь.

— Стой! Стой, добрый человек! — замахал руками Базиль.

Золотарь сказал лошади «тпру».

— Добрый человек, полная ли у тебя бочка?

— До краёв, — ответил золотарь. — Расплескать боюсь.

— Добрый человек, уступи! Любые деньги плачу!

Золотарь, конечно, удивился, но сказал:

— Да кому она нужна, эта вонючая грязь, бери задаром. Только вот выгребать будешь сам, я уже устал.

— Добрый человек, некогда мне. Уступи грязь вместе с бочкой и возом, а я тебе свой воз отдам.

— Вот ещё! Эта бочка — кормилица моя, от неё я хлеб имею, семья моя, лошадь моя, и даже ратуша от моей бочки кормится.

— Всё забирай, — сказал Базиль. — Воз, деньги за рыбу, деньги за слона, деньги за катание на слоне.

Золотарь прикинул — и согласился. Выпряг из воза свою лошадёнку, а на её место Базиль запряг Артура.

— Бочку я потом верну, — пообещал Базиль.

— Оставь себе, — замахал руками золотарь. — Кажется, я скобяную лавку завтра куплю.

— Спасибо, добрый человек, выручил!

Базиль обнял золотаря, расцеловал в обе щеки и велел Артуру гнать что есть сил. Но поаккуратнее, чтобы не расплескать драгоценную вонючую грязь.

47

Едва солнце поднялось над волчьей скалой, к расщелине, через которую волки поднимались наверх, подъехал воз. Несмотря на то что он всю дорогу ехал верхом на корове, Родольфо Прекрасного жутко мутило. Он не мог даже смотреть на бочку, лежащую в санях, и дышал тоже через раз.

— Поближе, поближе, Артурчик, — сказал Базиль, — прямо напротив входа!

Лось послушно подогнал воз вплотную к скале.

Виолетта с бабулей Дороти стояли чуть поодаль.

— Ну, сейчас всё только от Фреда зависит, — сказала бабуля. — Успеет убежать — наше счастье, нет — тут нам и конец.

48

Изабелла Неотразимая выскочила из норы и принялась жадно глотать снег у входа. Во сне всех волков мучает жажда, поэтому, проснувшись, они первым делом пьют или едят снег.

И только после этого она громко спросила:

— Что это за вонь?

Одноглазый Мельхиор, сидевший на краю скалы и смотревший вниз, ответил:

— Это свинью нашу пришли выручать.

— Что?

— Законопатили нас, вот что. Смотри сама.

Изабелла бесстрашно подошла к обрыву и глянула вниз. Там маленький человечек черпал ведром из бочки какую-то коричневую дрянь и выливал прямо в расщелину.

— Да я их!..

— Что ты их? Говорил я тебе — нельзя выбирать укрытие с одним входом! Но нет, ты же у нас самая умная.

— Ах, папаша, какое счастье, что вы сегодня изопьёте зелья и больше я ваших нравоучений не услышу.

— Вся в мать свою, грымза…

Изабелла оскалилась, и Мельхиор убежал, поджав хвост.

— Эй, вы там! — крикнула Изабелла вниз. — Бегите отсюда, пока не поздно. Вечером всё застынет, а ночью будет метель, и всю вашу грязь заметёт. Тогда мы спустимся и всех вас зарежем!

— Шиш тебе! — крикнул снизу Базиль и вылил на себя ведро вонючей грязи.

Изабелле стало дурно, и она отошла от края. Но она не боялась, что их заперли. Голова у людей думает иначе, чем у волков. Этой ночью Бетта станет одной из стаи и придумает, как выбраться. И тогда волки за всё посчитаются с людьми и другими предателями.

От ужасного запаха, поднимавшегося снизу, проснулись другие волки. Они спрашивали, что случилось, смотрели вниз, многим становилось дурно, и от этого они жрали снег больше обычного. Однако приближение полной луны не давало разбойникам унывать. Скоро, скоро они напьются свежей крови и отведают поросячьего мяса.

— Эй, а где свинья? — спохватилась Изабелла.

— Вот он, с волчатами забавляется, — сказала ей Изольда.

Фред и вправду весело играл с малышами в чехарду. Никто из них, кажется, не чувствовал лютой вонидлы.