Глаза парня засияли, он едва не показал язык смеявшимся над ним мгновение назад студентам.
— Скажите, у вас уже была практика?
— Да! — энергично закивал тот. — Я проходил ее в 'Гандикапе', и... Ну, в общем, вот... Уверяю, я и в 'Азар' могу пригодиться!
Снова смех, который Амадео на этот раз быстро пресек.
— В 'Гандикапе'? Должно быть, вы очень способный, раз Бернард Мартинес пошел вам навстречу.
Паренек расцвел так, что Амадео всерьез задумался над тем, может ли его улыбка стать еще шире.
— А если вы рассмотрите эту идею в ближайшем времени, например, до завтра? — затараторил он. — Я свободен в перемещениях, могу летать куда угодно за вами, с университетом проблем не будет, учиться буду у вас и... — Он грустно замолк, когда Амадео под всеобщие смешки показал 'стоп'. — Но...
— Слишком быстро. — Амадео старался смягчить отказ улыбкой. — Эдак вы себя до пенсии доведете.
Распрощавшись со студентами, он покинул аудиторию, но у выхода из университета его догнал тот самый юноша. Киан внимательно следил за ним, но пока не приближался, решив, что никакой опасности тот не представляет.
— Вы уже подумали? — взволнованно спрашивал паренек, стараясь подладиться под шаг Амадео. — Насчет того, чтобы взять меня в ученики.
— Это очень серьезное предложение, куда серьезнее, чем вы думаете, и сходу такие вопросы уж точно не решаются, — ответил Амадео. Настойчивость паренька скорее удивляла, чем раздражала. — Прежде всего, закончите учебу, ее ни в коем случае нельзя бросать.
— Но у меня нет проблем с учебой! — продолжал препираться тот. — Я сдаю экзамены на 'отлично', меня даже на международные универсиады отправляют! — Он понизил голос. — А если я вам заплачу за обучение? Мне тут скучно, понимаете?
Амадео остановился и покосился через плечо.
— Ладно. Раз тебе скучно, буду с тобой откровенен. У таких людей, как я, не одни союзники кругом. Ты можешь доучиться, получить диплом, и я с радостью возьму тебя на практику, а потом и на работу. Но учить тебя лично я не собираюсь. Не все в этом мире можно купить деньгами и властью. Так яснее?
Он сел в машину, и Киан захлопнул дверцу. Больше этого парня он не встречал.
До сегодняшнего дня.
— Ох, — только и сказал Амадео, откинувшись на спинку дивана.
— Угу, — уныло отозвался Даниэль. — Я правда очень хотел учиться у вас, но понимаю, что перегнул тогда палку. Мсье Амадео, я понимаю, вы так не думаете, но я очень способный, я могу быть полезным, я многое умею, мне совсем не сложно выучить какой-нибудь язык или правила покера. Я вот сегодня узнал, что у вас есть сын, а я очень хорошо сближаюсь с детьми, а еще я привык не спать сутками, мало есть и могу задержать дыхание на... на... — он наконец вдохнул воздух. — ...четыре минуты.
— Не сомневаюсь в ваших способностях, Даниэль. Но ответьте мне на один вопрос: почему вы хотите следовать воле Мартинеса? Чего вы на самом деле хотите? Власть и деньги вас, я так понимаю, не интересуют. Вы уговариваете меня согласиться только ради того, чтобы стать моим учеником?
Даниэль надолго замолчал.
— Не буду врать, я говорил дедушке, что хочу учиться у вас, и он даже пообещал выхлопотать мне место. Но это не объясняет того, что он наворотил в завещании! Чтобы я встал во главе 'Гандикапа'? — голос сорвался и Даниэль откашлялся. — По правде говоря, я понимаю, почему он не завещал компанию Бартоло — вы же видели, как думаете, сможет ли Бартолито хотя бы час обойтись без бутылки?..
Амадео покачал головой.
— А Бьянка... Да она меня на куски разорвала бы, если бы могла. — Даниэль нервно хихикнул. — Я, честно говоря, ее боюсь. Они с дедушкой так сильно ругались после смерти родителей, она даже из дома убегала... Так вы возьмете меня в ученики?
— Не прошло и двух часов, Даниэль, я не могу решить с наскока. — Амадео поднялся и протянул юноше визитку. — Давайте встретимся завтра в кафе у Центрального парка и все обговорим. И, надеюсь, вы назовете мне более весомую причину, почему хотите следовать завету дедушки.
Позвав Тео и Паоло, Амадео направился к кассе. Дети набрали полную тележку разнообразных книг, альбомов для рисования и настольных игр, и Амадео прикидывал, как им с Кианом дотащить все это до машины в один присест.
— Я не хочу, чтобы они все разрушили! — крикнул ему в спину Даниэль. — То есть... 'Гандикап'! Это детище моего дедули, еще один ребенок, которого надо любить и защищать, как я могу позволить Бьянке и Бартоло растащить его на кусочки?!
Это заставило Амадео остановиться. Он обернулся и погрозил юноше пальцем.
— Завтра в кафе. Ровно в одиннадцать.
По пути домой он размышлял над тем, что в сердцах выкрикнул Даниэль. Растащить 'Гандикап' на кусочки... Ровно того же добился и Лукас, когда получил в свое владение 'Азар'. Отщипывая то тут, то там, постепенно истощил компанию настолько, что Ксавьеру пришлось изрядно попотеть, восстанавливая ее, по новой наращивая мясо на уже откровенно виднеющиеся кости.
Но если Бартоло наверняка управлял бы 'Гандикапом' именно так, то с Бьянкой все обстояло сложнее.
