«Мы жили в эпоху необычайную…» Воспоминания - [5]

Вот что я увидела: улица, самая обыкновенная, но посреди стоит башня, сложенная из кирпичиков. Вместо часов на башне странный красный шар, подвижной, сделанный из чего-то мягкого. Когда вглядишься лучше, видишь, что это не шар, а подобие огромного человеческого лица с все время меняющимся выражением. Шар гримасничал, показывал язык, кривлялся, и это казалось мне таким устрашающим, что я просыпалась с громко бьющимся сердцем, вся в поту. По вечерам я боялась засыпать, думая, что увижу гримасничающий красный шар.

Кроме этого кошмара, пугали и другие вещи.

Кто-то прочел при мне книжечку; очень страшную, в которой герой сходит с ума, увидев в заколдованном доме какой-то ужас. Какой именно, я не знала — потому ли, что мне не дочитали книжечку до конца, потому ли, что конца у книжечки и не было — не помню. Но вот это-то и было самое страшное. Когда я ложилась в постель, я сейчас же вспоминала книжечку и старалась придумать конец. Я вспоминала мертвецов, колдуний, вампиров — но все это казалось мне ничтожным по сравнению с тем, что должен был увидеть тот человек. Реально я не могла себе представить, что это могло быть, но надвигалось что-то бесформенное, кошмарное, от чего я, казалось, могла сойти с ума.

Каждый вечер, после того как тушили лампу, на меня нападали страхи и мучили, мучили — до того момента, когда я, утомленная непосильной борьбой с ними, засыпала от усталости.

Утром, при свете солнца, я забывала обо всем и радовалась жизни, надевая на себя хорошенькую красненькую кофточку с золотыми пуговицами и шелковый красивый с белыми горошками беретик, украшенный пушистым шелковым помпоном. Я очень нравилась себе в этом наряде. У меня были красивые золотистые локоны, спускавшиеся на плечи.

На даче. Вилли

Мне шесть лет. Мы живем на даче. Сосны, вода, дюны, на которых такой горячий песок, что обжигаешь подошвы босых ног. С трудом взбираешься на песчаный холм и оттуда скатываешься кубарем иногда прямо в воду, но это когда без платья. Жить очень весело, просто и приятно.

По воскресеньям приезжает жених старшей сестры, привозит много вкусных вещей — конфет, фруктов, тортов.

Приезжает гостить Ресхен. Мы водим ее в лес. Там есть одно страшное место — могила казака. Иногда мы плетем из листьев клена венки и украшаем ими эту одинокую могилу. Казака похоронили здесь крестьяне, нашедшие как-то его труп на берегу моря. Его прибило волнами.

В лесу растут странные цветочки — мелкие, розоватые, похожие на ландыши. На дворе у дачи мы построили шалаш и играем в путешествия. Со мной моя большая любимая кукла, которую я назвала Виолеттой. У нее настоящие ресницы, белое шелковое платье с голубыми ленточками и батистовое белье с кружевцами.

Рядом живет большое семейство немцев. Там имеются дети разных возрастов. Старший из них — Вилли, четырнадцатилетний смуглый, очень красивый мальчик. Он всегда старается быть с моей старшей сестрой. Ей девятнадцать лет, она веселая, изящная, прехорошенькая барышня.

По воскресеньям Вилли бывал сердитым, с нами не гулял и не играл в мяч и серсо. Жених сестры очень любил эту игру и всегда ее организовывал. Я не понимала причины такого поведения мальчика. На следующий день я наткнулась на сестру, гуляющую с Вилли. Она смеялась, а он почти плакал и в чем-то ее укорял. Мне некогда раздумывать над всеми этими странностями, я убегаю искать червяков, рвать цветы или собирать в поле провизию для моей будущей продуктовой лавки.

В августе мы уезжали в город. Соседи пришли нас провожать. Помню, что растерянность Вилли всем бросалась в глаза. Когда поезд тронулся, он долго бежал вслед, внезапно вытащил что-то из кармана и бросил в сестру. Это оказалось леденцом, который попал сестре в щеку и прилип к ней. Сестра рассердилась и сказала: «Глупый мальчишка». Я разиня рот смотрела на всех и ничего не могла понять.

Впрочем, я и теперь не совсем понимаю, какие чувства хотел выразить Вилли этим поступком: любовь, ненависть, презрение? Во всяком случае форма выражения была не совсем обычной.

Пришествие Антихриста

С дачи мы переехали на новую квартиру в другую часть города. Сперва это меня занимало. Новые улицы, новый садик, новые магазины. Потом я привыкла — магазины знала наизусть, какой после какого идет.

Впервые меня стали интересовать религиозные вопросы. Произошло это вот как. Работал у папы в магазине юноша — подмастерье, звали его Иваном. Иван этот был огромный детина, с грубовато, но определенно очерченным лицом и мясистым носом. За счет носа с горбом я и относила прозвище «Второй Ломоносов», которое он себе присвоил. Иван много читал и иногда разъяснял нам кое-что из прочитанного. Был он самоучкой.

Вечером и во время обеда он уходил на кухню обедать и ужинать и тут просвещал нашу прислугу. Я с нетерпением поджидала этих бесед, вертелась где-нибудь поблизости (мама не поощряла моих кухонных посещений) и подслушивала. Вот тут-то я и узнала, что скоро придет конец света. Ознаменуется это событие пришествием в мир Антихриста. И будет этот Антихрист — ни дать ни взять — настоящий Христос. Обманутые люди пойдут за ним, и, кто пойдет, осужден будет на вечные времена. А кто распознает его, тот удостоится Царства Божия. И будет этот Антихрист совращать людей, пока не разделится весь мир на тех, кто с Христом, и тех, кто с Антихристом. Последних ничто не спасет.