Ловящая время - [47]
— Хорошо. Так все же скажите, мистер Тертен, зачем вы прибыли в правление конфедерации?
— Мой начальник Динден Арсеар прислал меня к вам с письмом за помощью и поддержкой в поимке особо опасного преступника, убившего министра торговли и его жену.
— А, да. Очень прискорбно. Я знал министра лично. Он был очень порядочным человеком и отличным другом. Но все же чем мы можем помочь? — удивился Эдванс, принимая из рук Тертена письмо.
— Мы просим вас дать нам в помощь несколько магов, чтобы они могли посодействовать нам в задержании убийцы.
— Ясно, — холодно произнес маг, пробегая глазами по строчкам письма. Я подалась вперед, пытаясь хоть краем глаза увидеть то, что там было написано. Но была очень разочарована, поняв, что документ был составлен на местном языке, — Ничем не могу помочь. Все наши маги сейчас очень заняты.
Я постаралась откровенно не перекривиться. Тертен рядом со мной сохранял ледяное спокойствие, хотя мне уже давно было понятно, что это ему дается не так уж просто. Я была возмущена! Чем же заняты маги? Неужели чародеев не трогаю дела их родной страны? Нет, я не допущу такого произвола! Все во мне бурлило, я чувствовала, как задыхаюсь от гнева. Но самым прискорбным было то, что приятели молчали.
— Что ж, тогда мы пойдем, — тихо откликнулся глава королевской охраны.
Что? Он просто так уйдет? Ничего не скажет, не попытается уговорить? Я не понимающе смотрела на приятеля. В моих глазах его авторитет начал рушиться. Я ни как не могла поверить, что такой человек, как Тертен просто так отступит и сдастся. Но парень молча поклонился и направился уже потихоньку к выходу. Надо было что-то делать. Я судорожно вцепилась в подлокотники кресла. А если мне попробовать уговорить мага, может, что-нибудь хорошее выйдет?
— Простите, мистер Эдванс, можем ли мы хотя бы рассчитывать на ночлег. Пока мы доберемся до ближайшего города, будет уже темно, — униженно поклонился Ирсиан.
— Да, конечно. Мой помощник проводит вас в наш жилой корпус. Вы можете остаться ровно на столько, на сколько вам понадобиться, — рассеяно произнес Эдванс.
— До свидания, — произнесла Клен, первой выходя наружу.
— Прощайте, — кивнул главный маг. Мы шмыгнули обратно в коридор, где нас уже ждал наш провожатый.
— Вас в жилой корпус проводить? — спросил он. Тертен сухо кивнул, едва не сплюнув от досады и презрения. Но удержался. Я пристроилась последней, молча двигаясь за товарищами. Ни кто из них не обернулся, понуро шагая за мужчиной, который так же беспристрастно вел нас по знакомым уже коридорам. В одном из них я остановилась, прячась за его поворотом. Друзья не обернулись, начиная спуск по лестнице. Я довольно усмехнулась, разворачиваясь в обратном направлении. Если спросят, где я была, всегда можно соврать, что отвлеклась, отстала и заблудилась. Действительно, в таком обширном здании, больше напоминающим многоэтажный лабиринт, было, где потеряться.
К кабинету Эдванса я подходила с колотящимся сердцем. Неизвестно, как отреагирует маг на мою самодеятельность. Хорошо, если сдержанно попросит выйти. Хуже будет, если начнет швыряться заклинаниями. Еще хуже, если просто выгонит нас из резиденции. Солнце уже перевалило за высшую точку, медленно опускаясь к земле. Еще несколько часов, и наступит темнота. А ночевать неизвестно где да еще в такую погоду, в мои планы не входило. Если бы не железная уверенность в своей правоте, то я бы развернулась и трусливо побежала бы догонять приятелей. Но я чувствовала, что отступать некуда, что только я одна могу склонить этого холодного субъекта на свою сторону. И даже не постучала, входя в кабинет. Эдванс удивленно воззрился на меня, отрываясь на миг от газеты. Ага, ясно, чем они тут заняты.
— Это снова вы? Я очень рад вас видеть, — достаточно искренне произнес маг. Я без всяких приглашений уселась в кресло.
— Мне нужно с вами поговорить, — коротко ответила я, мрачно глядя на мага.
— Слушаю вас.
— Давайте только не будем прикидываться и вешать лапшу на уши, что все ваши коллеги заняты. Вы отказались нам давать помощников не потому, что не можете. Вы просто не хотите, вам это не выгодно.
— Да как вы смеете? — приподнялся с кресла Эванс. Может, я не была тонким политиком или психологом, но зато очень хорошо усвоила правило моей драгоценной начальницы: если ты нагло и напористо будешь переть к цели, тебя будут слушать в любом случае. Пусть у тебя при этом душа от страха уходит в пятки, пусть ты даже в правильности своей позиции сомневаешься — грубый, властный голос, уверенность в нем и прямолинейность, сбивающая с ног похлеще тарана, и ты в дамках. Вот и сейчас я со всей дури саданула кулаком по столу, от чего маг тут же затих и бухнулся на место.
— Вы знаете, кто я такая?
— Вы ловящая время, — ответил мужчина. Я только хмыкнула. Неожиданное название снова повторилось, на сей раз на моем языке. Интересное определение моего дара. Надо будет запомнить.
— Вот именно. Я вам вот что скажу, уважаемый, вы сейчас пилите сук, на котором сидите. В любом случае вам придется помогать правительству. Вы знаете, что если мы не поймаем веисталя, то начнется война. И тогда никакая ваша магия вас не спасет. Думаете, у Верхиля нет своих специалистов? Думаете, они не смогут сравнять вашу резиденцию с землей?
Правильно говорят, век живи — век учись… Но если тебе уже более двухсот лет и ты фея из высшей касты, разве какой-то мальчишка может знать больше? Как оказалось, да. Так что, прощайте привычные устои, здравствуй Внешний мир! Только вот еще не известно, чем это все кончится…
Говорят, что самые заветные желания обязательно сбываются. В это очень хотелось верить молодой художнице… Да только вдруг навалились проблемы. Тут тебе и ссора с другом, и никаких идей, куда девать подобранного на улице мальчишку. А тут еще новая картина "шалит". И теперь неизвестно, чего же хотеть?
Никому не хочется, чтобы его жизнью кто-то управлял, словно марионеткой. Вот и обычная девушка Лида, оказавшись посреди незнакомого мира в окружении совершенно странных существ, очень надеялась, что ее не коснется эта участь. Но чем дальше в лес, тем больше дров… То есть неприятностей. И если от одних можно сбежать, с другими как-то справиться самостоятельно, то от своей собственной судьбы отмахнуться как-то не удается. Особенно, если эту самую судьбу кто-то тщательно дергает за ниточки.
План утвержден, роли распределены, и бравая компания по спасанию зеленоволосого леквера отправляется в путь. Только вот не знали они, с чем придется столкнуться в старом особняке Дапмара Дерсева. Здравствуйте, родственнички дорогие! А заодно всякие ренны, химеры и прочая живность.
Никогда не слушайте друзей! Они помогут вам завязать сомнительные знакомства, потратить кучу вашего времени на бесполезные походы… и, наконец, осчастливить вас на всю жизнь.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.