Ловящая время - [48]

— Нет, не смогут. Резиденцию защищает тройной купол защиты. Его не способна пробить ни одна ракета, даже ядерная.

— А если кто-то отключит, снимет вашу защиту? — я начала ловить волну. Еще немного и можно будет припереть этого высокомерного колдуна к стенке.

— Это исключено. Ключевое слово заклинания знаю только я! — вскричал маг.

— Да ну? И что же это за секретное слово? Может, уже не только вы его знаете? — иронично поинтересовалась я. Да, как иногда легко просчитать поступки людей. Эдванс, видно, был очень властным и самоуверенным типом, поэтому в запале своей гордости крикнул:

— Нет, этого слова никто не знает! Я сам разработал его специально для этого заклинания. Знаете, сколько я думал, прежде чем разработал идеальное сочетание звуков, чтобы оно поддерживало силу заклятия? — вскрикнул он, опираясь руками на стол, — Да никто никогда не сможет разрушить защиту резиденции! Вы только вслушайтесь, как звучит: arterig!

— Вот, и уже не только вы знаете ключевое слово, — довольно произнесла я, садясь. Маг в ужасе прикусил губу, стараясь при этом сохранить лицо.

— Это наглый шантаж, — прошипел глава конфедерации.

— Нет, это всего лишь уловки беззащитной девушки, — отозвалась я, — Ладно, а теперь без всяких уловок, чисто по-дружески. Я никому не скажу ключевое слово, обещаю. Но Эдванс, если в вас есть хоть немного человечности, выслушайте меня.

— Слушаю, — хмуро откликнулся маг, откидываясь в кресле.

— Вы знаете профессора Кеторована из деревни Куакава? Только не отпирайтесь.

— Знаю.

— Верните ему былую славу. Его деревню обходят стороной. Он пострадал ни за что. Прошу вас, помогите ему и еще тем несчастным, что должны теперь до конца своих дней быть изгоями, отрезанными от мира! — я вдруг неистово бухнулась на колени. По всем моим расчетом такое жуткое, не входящие ни в какие рамки поведение должно было сбить любого с толку и вытрясти любое обещание. Действительно, главный чародей только удивленно похлопал глазами, явно не соображая, что происходит, — Я вас уверяю, что это не он меня просил, это моя собственная инициатива. Знаете, как это ужасно, когда ты имеешь дар, имеешь все средства, чтобы принести миру и людям помощь, чтобы подержать их своим творчеством. Изобрести полезную вещь, построить дом. А тебя не хотят слушать, тебя отвергают лишь за то, что ты не такой, как все. Послушайте, я один раз рассказала своей подруге о моем даре. Знаете, как мне было страшно и обидно, когда меня приняли за ненормальную? Когда все проходящие мимо крутили пальцами у виска? Также и профессор. Только его не считают чокнутым… его бояться, его из-за клеветы считают людоедом, убийцей…

— Вас не поймешь, — перебил меня маг, — то вы орете, то бросаетесь с мольбами на колени. Вы странная. Встаньте, вам не следует унижаться. Просить за других у того, кого считают самым грозным и влиятельным человеком страны. Никто раньше до вас так отрыто со мной не говорил… Нет, вы или ненормальная или святая.

— Ни то, ни другое. Я просто сторонний наблюдатель. Знаете, в моем мире нет магии, нет чудес. Когда я попала сюда, я в первые дни чуть не сошла с ума. Вам, наверно все это уже приелось. Деревни проклятых, политические разборки. Вы не замечаете творящей вокруг несправедливости, потому что всегда с ней жили, потому что так было всегда. Но я родилась не здесь. Может, поэтому я так спокойно к вам обращаюсь? Я не гражданка вашей страны, мне плевать на ваши законы, я не знаю расстановки сил и власти. Прошу вас, выполните мою просьбу, — тихо ответила я. Гнев, как рукой сняло. Мужчина только глубоко вздохнул.

— Хорошо. Я даже несколько ваших просьб выполню. Понимаете, я привык, что могу делать то, что хочу. Привык, что все повинуются мне. Я бы послал вам помощь, но если бы только ваш Тертен на этом настоял. А раз не настаивает — мне же проще. Ладно, думаю, мы с вами договоримся. Услуга за услугу.

— Что вы хотите? — подозрительно спросила я.

— Вы попросите своего командира… приятеля, чтобы он взял меня в вашу команду. Вы мне очень симпатичны, Мелитриса. Думаю, что мне тоже иногда надо заняться практикой. А то от теории очень устает спина, — улыбнулся маг. Я ответно улыбнулась:

— Может, тогда вы выполните мою личную просьбу?

— Какую?

— Выведите меня отсюда, а то я боюсь, что заблужусь в этом здании!

Эдванс кивнул, выходя из-за стола и подавая мне руку. Так мы и вышли под руки из кабинета. Маг только на последок щелкнул пальцами, после чего по всему периметру двери вспыхнула золотистая нить. Глава конфедерации шел по коридорам уверенной походкой, но уже через пару коридоров и лестниц, откуда не возьмись, появились ребята.

— Мелитриса, мы тебя везде ищем! — воскликнул недовольно Ирсиан. Тертен тоже пыхал гневом. Клен удивленно воззрилась на главного мага.

— Простите, что заставил вас переживать. Просто Мелитриса любезно побеседовала со мной. Мы все обсудили, и пришли к выводу, что мои маги найдут немного времени для помощи вам. А я сам лично буду участвовать в поимке.

Челюсти у всех троих приятелей отвисли одновременно. Первым очнулся Тертен, любезно раскланиваясь с Эдвансом:

— О, это для нас большая честь. Мы очень вам благодарны!