Ловящая время - [49]

— Не стоит беспокоиться. Для меня будет полезным немного попутешествовать, — улыбнулся маг, — Что ж, думаю, что завтра я присоединюсь к вам. А пока прошу разрешения покинуть вашу милую компанию!

— Конечно, — согласился Тертен, все еще пораженно глядя на меня.

— Мелитриса, до завтра, — чародей поцеловал мне руку, не отрывая от моего лица глаз. Я только мило улыбнулась, на прощанье, приседая в книксене. Этому простому движению научила меня моя сокурсница. Не знаю, где она набралась светских приемов, но в любой ситуации девушка могла сохранить лицо. Кстати, именно она научила меня ходу с неожиданным поведением. "От гнева к мольбе, от мольбы к обожанию, от обожания к ненависти. Желательно быстро и резко. Тогда можно будет любого человека запутать!" — говорила она.

— Слушай, как ты смогла его уговорить? — спросил Ирсиан, когда маг скрылся за поворотом. Я кокетливо усмехнулась:

— Любезность, последовательность и изысканные манеры — вот главное оружие дипломата! — ответила я, стараясь не расхохотаться. Да, все-таки иногда странное поведение может сбить кого угодно с толку. Даже высокопоставленного колдуна.

Так называемый жилой корпус представлял собой великолепное по красоте здание больше напоминающее театр или музей. Снаружи оно выглядело как трехэтажный дом с покатой крышей, мраморными колоннами у входа и лепниной по всему фасаду. Весь второй этаж был усеян ажурными балкончиками. Прямо перед зданием расплескивал свои теплые (специально сунула руку) струи фонтан в виде девушки с амфорой. Когда мы прошли внутрь, то со вздохом изумления остановились на пороге. Перед нами расстилались настоящие ковры, в которых утопали ноги. Высокий потолок широкого зала был расписан как в католической церкви. Только вместо очередной картины сотворения Адама или портрета девы Марии на нем в сложном хороводе плясали дивные по своей красоте существа, одетые в легкие струящиеся одежды. На стенах дружной гурьбой были вылеплены мифические животные и прекрасные девицы. Весь зал играл разноцветными огнями из-за вставленных тут и там драгоценных камней. Свет в него проникал через громадное витражное окно. И пол и потолок и стены были изумительного чуть золотистого оттенка, такого воздушного и нежного, что он почти не отличался от белого. Наверх вела роскошная мраморная лестница с позолоченными перилами.

— Ничего себе! — произнес Ирсиан, недоверчиво трогая рисунок на стене, — Вот это маги отгрохали дворец! Самое интересное, что я сначала подумал, что это всего лишь хорошо накинутый морок. Ничего подобного. Можете сами проверить — все это настоящее.

— Они ворочают капиталами таких масштабов, что нам и не снилось. Представьте себе, что каждый чародей, который работает на конфедерацию, отдает ей половину заработанных денег. Плюс еще те, кто называет себя "вольными волхвами". Они отдают еще больше — почти все в казну магической верхушки. Услуги мага, между прочем в наши дни не дешевы, — проговорил Ирсиан, поднимаясь наверх. Мы проследовали его примеру. Сначала надо разведать, где тут что, освоиться и устроиться. А уж потом начать любоваться всей этой красотой. Лестница открывалась в странный коридор, состоящий из одного пола, выложенного стеклянными и каменными кусочками в виде мозаики. Вместо стен в этом коридоре были невысокие изящные решетки. Я глянула через одну из них вниз и буквально застыла. Приятели также удивились, увидав под нами громадное поле, по которому текла река.

— А вот это уже морок, — довольно произнес синеглазый, привычно встряхивая рукой в воздухе.

Когда мы перешли через необыкновенный мост, то сразу уперлись в высокую двустворчатую доску, больше всего походящую на ворота. За ней начиналась целая сеть небольших одинаковых коридорчиков с множеством дверей. Ирсиан постучал в самую крайнюю из них, но никакого ответа не последовало. Тогда он толкнул дверь, и она с тихим скрипом растворилась. Я не удержалась, всунув в открывшуюся щель голову. Такого я еще не видела. За дверью ничего не было — ни пола, ни потолка, ни окон, ни мебели. Сплошное безграничное пятно режущего глаза белого цвета. Словно за порогом поставили лист белоснежного картона.

— Что это за дрянь? — испугалась Клен.

— Это так называемая моделируемая комната, — откликнулся маг, входя во внутрь, — Теперь я чувствую себя, как дома. Честное слово, я уж было испугался, что местные кудесники разучились колдовать.

Лицо Ирсиана прямо светилось от удовольствия. Зато лица остальных приятелей с каждой секундой все более мрачнели. Маг свободно ходил по белому пятну, словно зависая в воздухе, вращался, прыгал. Казалось, будто он стал двухмерным, плоским бумажным человечком, которого двигают по прямоугольнику бумаги. Я не удержалась и тоже вошла в странную комнату. И чуть не вскрикнула, чувствуя, что меня ничего не держит. Ноги не упирались в привычную твердую поверхность пола, я словно шагала по воздуху, при этом не падая. Нет, никакой невесомости я не ощущала. Меня все также тянуло куда-то вниз. Но странное чувство свободы перемещения, почти полета оказалось очень приятным. Настолько приятным, что я весело подпрыгнула прямо на месте, чувствуя, что никак не могу упасть. Надо мной была безграничная белизна, подо мной то же самое. Маг вовремя поймал меня за руку, остановив мое движение