Ловящая время - [45]
— Тертен, а ты можешь перевести какой-нибудь мой стих? — парень даже не шевельнулся, явно не удивленный вопросом.
— А ты хочешь? Если хочешь, я попробую, — я усмехнулась про себя. "Попробую", — а раньше говорил, что может, чуть ли не мгновенно переводить любой текст, просто глядя на него.
— Да. Я только что подумала, как бы звучал мой стих на вашем языке.
— А что за стих? — спросила Клен. Даже Ирсиан, почти впавший в дрему, прислушался к нашему разговору.
— Пока еще не сочиненный, — решилась я. Что-то во мне гулко бухнулось, словно распадаясь на тысячи осколков и соединяясь в другом порядке.
— Отлично, значит, я увижу, как пишутся стихи! — восхитился Тертен. Я только осторожно пожала плечами:
— Все может быть. Только еще надо придумать, о чем он будет.
— В таком случае, может, посидим где-нибудь? — предложила Клен, — Я не думаю, что один час что-либо решает.
— Согласен, я с удовольствием закатился бы сейчас в кафе — откликнулся Ирсиан.
— О, у нашего мага просыпается чувство голода! — понимающе усмехнулась девушка. Впрочем, оно просыпалось не только у него.
Уже через десять минут мы сидели за столиком в достаточно приличном заведении, ожидая своего заказа. Я молча пыталась сложить из салфетки кораблик.
— Значит, нам надо найти этого Эдванса, — преступил к обсуждению насущных дел глава нашей компании, — Ирсиан, ты его хоть раз видел?
— Не-а. Этот Эдванс прямо таки мифическая фигура. За все годы моей службы в отряде он ни разу не появлялся во дворце, предпочитая посылать вместо себя своих заместителей. Но самое интересное, король ничуть не злился на это.
— Я тоже его не видел. А в школе магии он не мелькал? Все-таки этот тип является главой магической конфедерации.
— И в школе он не появлялся. В, общем, загадочная личность.
— Может, ему просто лень мотаться от самых скал в столицу? — предположила Клен.
— Магу его уровня это ничего не стоит. Нет, похоже, что он просто набивает себе цену. Я такой крутой и великий, что нечего меня по пустякам тревожить.
— Слушайте, а почему на поимку вашего преступника не послали магов из конфедерации? — удивилась я.
— Не смеши меня, Мелитриса. Маги не подчиняются государству. Они давно отделились от него, в некоторых областях имея власти даже больше, чем король. Маги производят свои товары, он торгуют с другими странами, они ведут нужную им политику. И уж поверь мне, не почешутся, даже если Араиль будут стирать в порошок. Им это только выгодно будет. Цены на лечебные зелья и кулоны с боевой магией повыситься, да и самих магов государство начнет нанимать за высокую плату. В бою один чародей даже среднего уровня стоит двух, а то и трех обычных воинов, — пояснил Ирсиан.
— До того момента, как их резерв не дойдет до критической отметки, — подковырнул его Тертен.
— А до того времени десяток магов могут перебить треть вражеского войска! — парировал приятель. К нам подошел официант, смахивая с подноса несколько тарелок, вилок и ложек, а также небольшую по виду супницу, пару салатниц, кувшин сока и мясо под дымящимся соусом, от запаха которого я чуть не подавилась собственной слюной.
— Levreent! — поблагодарила официанта Клен, придвигая к себе супницу, и зачерпывая первый половник разноцветного супа. Официант молча поклонился и ушел. Я же накинулась на первый попавшийся салат и мясо, — Ирсиан, тебе налить?
— Наливай! — согласился маг, потирая руки. Тертен также выбрал салат, осторожно нацепляя его на вилку. Я с удовольствием жевала мягкое мясо, не на секунду не думая о диете. Тарелка быстро пустела, зато желудок блаженно перестал урчать. Ирсиан, несмотря на свой болезненный вид, уминал суп на пару с подружкой за обе щеки. Один Тертен лениво ковырялся в тарелке. Когда в очередной раз я подняла глаза от еды, то заметила, что он, чуть сощурившись, смотрит на меня. Я приподняла голову, подмигивая парню. По его лицу скользнула легкая тень улыбки, и он ответно моргнул мне, заодно отрывая от меня взгляд.
Я молча положила себе добавку, снова задумываясь над своими ощущениями. И они мне очень не нравились. Странная, тягучая тоска заполнила душу, перемешиваясь с ощущением чего-то необычно яркого, легкого, непривычного. Теперь я поняла, о чем будет мой следующий стих.
— А если он нам не даст помощников? — засомневалась Клен, — Что мы тогда делать будем?
— То, что планировали, то и будем. Поедем к водопаду, поймаем веисталя и притащим его королю, — ответил Тертен.
— Что-то я не совсем уверенна, что он так просто поймается, — парировала я. Если этот Еверт смог прямо на свадьбе убить жениха и невесту, а затем скрыться, то вряд ли он по собственной воле пойдет с нами.
— Ну, если он посопротивляется немного, то это его проблемы, — мрачно ответил Тертен, — В конце концов, нас отправляли втроем, и абсолютно были уверены, что мы поймаем этого мерзавца. От того, дадут нам помощников или нет — ничего не изменилось. Дадут — хорошо. Не дадут — тоже ничего страшного.
— Ладно, посидели, поели, давайте продолжать путь дальше, — сказал Ирсиан, допивая стакан сока. Все тарелки, салатницы и супница были пусты, — Официант!
К нам немедленно подошел тот же молодой человек, что приносил заказ. Он без слов протянул счет. Маг прочел сумму, коротко кивнул, вытаскивая несколько бумажек и протягивая их официанту. Молодой человек привычно поклонился, принял деньги и ушел. Я уже подхватывала теплую кофту и напяливала ее на себя.
Правильно говорят, век живи — век учись… Но если тебе уже более двухсот лет и ты фея из высшей касты, разве какой-то мальчишка может знать больше? Как оказалось, да. Так что, прощайте привычные устои, здравствуй Внешний мир! Только вот еще не известно, чем это все кончится…
Говорят, что самые заветные желания обязательно сбываются. В это очень хотелось верить молодой художнице… Да только вдруг навалились проблемы. Тут тебе и ссора с другом, и никаких идей, куда девать подобранного на улице мальчишку. А тут еще новая картина "шалит". И теперь неизвестно, чего же хотеть?
Никому не хочется, чтобы его жизнью кто-то управлял, словно марионеткой. Вот и обычная девушка Лида, оказавшись посреди незнакомого мира в окружении совершенно странных существ, очень надеялась, что ее не коснется эта участь. Но чем дальше в лес, тем больше дров… То есть неприятностей. И если от одних можно сбежать, с другими как-то справиться самостоятельно, то от своей собственной судьбы отмахнуться как-то не удается. Особенно, если эту самую судьбу кто-то тщательно дергает за ниточки.
План утвержден, роли распределены, и бравая компания по спасанию зеленоволосого леквера отправляется в путь. Только вот не знали они, с чем придется столкнуться в старом особняке Дапмара Дерсева. Здравствуйте, родственнички дорогие! А заодно всякие ренны, химеры и прочая живность.
Никогда не слушайте друзей! Они помогут вам завязать сомнительные знакомства, потратить кучу вашего времени на бесполезные походы… и, наконец, осчастливить вас на всю жизнь.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.