Лехнаволокские истории - [21]

Дома у Пашкина мужиков встретил довольный Суворов:

— Мужики, на завтра есть работа. Одной бабенке-дачнице надо пирс сколотить. Я смотрел, однако, один не потяну: слаб стал. Возьметесь? Там работы немного, а деньги у неё водятся.

— Конечно, возьмемся! — заплетающимся языком промямлил Женька-бригадир. — Чего его там делать, пирс: раз, два — и готово. Идем? Идем, мужики? — громко спросил он всю честную компанию.

— И думать нечего, — сказал Резник. — Мы же совсем без копейки.

— Значит, утром подъем и за работу! — постановил Женька-бригадир.

Все задумались. Впереди в воображении ясно вырисовывались радужные перспективы, но окончательно проясниться им не дал, нарушив тишину, Суворов:

— Положа руку на сердце, вы, ребята, мне сразу приглянулись, — сказал он как всегда с полной серьезностью. — К тому же я знаю, каково это в чужой стороне остаться без ничего. Ни друзей, ни знакомых, ни родных. И понимаю, что не по своей воле вы поехали за тридевять земель. Голову даю на отсечение, никто бы и с места насиженного не тронулся, если бы была хоть какая-нибудь работа и заработок. А так мыкаетесь вы как неприкаянные, и тысячи таких, как вы, по бесконечным просторам бывшей родины нашей. Не за длинным рублем, а хоть за какой-то копейкой. И хочется помочь вам, и обещаю, расшибусь, но чем-нибудь да помогу!

Суворов откашлялся.

— Так вот. Тут есть на примете один армянин из города. Мужик денежный. Купил у нас участок, дачу строит. Мастеров у него хоть пруд пруди, но и черной работы достаточно. Думаю, найдется для вас чего-нибудь.

Мужики слушали, не перебивая, но когда Суворов умолк, как бы обдумывая, что сказать дальше, Саленко с восторгом сказал:.

— Спасибо, Мишаня! Ты настоящий человек!

— Да ладно, — непривычно смутился Суворов и неожиданно сменил тему:

— И еще. Я вот смотрю на вас и думаю: вам бы еще баб каких-то найти. Для полного комфорту.

Такого резкого перехода от Суворова никто не ожидал. Не врубившись в первый момент, мужики, осмыслив сказанное, зашевелились, похохатывая. А Пашкин компетентно поддержал:

— Эт точно. Баб им надо.

— А бабы-то ничего? — поинтересовался вдруг оживший Саленко.

— Есть и ничего, — успокоил его Суворов.

— Э-э! — махнул рукой Женька-бригадир. — Яка разныця. Баба вона всегда баба, чё её выбырать. У мэнэ, знаешь, якых тильки не було: и тонкых, як бредина, и товстых, як свиноматка, й такых вэлыкых… Одна така була: ну, тры меня. И выще на дви головы. (Сам Женька был ниже среднего роста и щупловат.)

— Да оно еще и лучше, когда здоровая баба — с нее не свалишься! — захохотал с подначкой Саленко.

— Дак если желание есть, — с той же серьезностью продолжил Суворов, — так сейчас и пойдем.

— К кому это? — полюбопытствовал Пашкин.

— Да к Ирме можно. Нюрку Редькину пригласить, Люську Крякину… Кому еще бабу нужно? Малой, надо?

— Не… — крутнул головой Малой. — Я себе уже нашел.

— А тебе, Виктор?

— Пока не требуется, — усмехнулся Резник. — Понадобится, сам найду.

— Как знаешь, а то б я и тебе подыскал, — с неприкрытым огорчением вымолвил Суворов.

— Знаешь, Миша, — сказал Виктор, чтобы успокоить его сразу. — Я вообще-то парень переборчивый и на меня угодить трудно, в особенности, что касается женского полу. В некотором роде в этом вопросе я гурман и никогда не смогу сойтись с той, которая мне не приглянется.

— Это хорошо, — пробасил Суворов. — И все же, если захочешь…

Виктор еще раз поблагодарил Михаила за заботу.

— А мне, хотя нравятся такие и такие, — если дошло до дела, какой там вкус, успеть бы только! — вклинился в их разговор Саленко, рассмешив всех.

Михаил тут же подхватился:

— Ну что? Может, сразу и пойдем?

Все в одночасье онемели: как-то непривычно было с корабля на бал. Но Женька был порасторопней:

— Почему бы не пойти? — сказал он.

Поднялись трое: Мишка, Женька и Саленко. Бражко отказался — ему хотелось спать. Пашкин тоже: «Мне уже бабы ни к чему». Упрашивать их никто не стал.

14

Женщины были предупреждены загодя. Михаил еще в обед, выискивая опохмелку и забредя к Ирме, сказал:

— Вечером приведу хороших ребят. Надо уважить.

Ирма не возражала, так как дело пахло выпивкой, а уж коли выпивка еще и на халяву, — тут только рот разевай, а отказываться — последней дурой быть.

Угощать гостей, естественно, было нечем — в доме хоть шаром покати. Ирма, несмотря на то, что жила вдвоем с дочерью — знакомой нам уже Галкой, — вела такой же безоблачный образ жизни, как и большинство жителей Лехнаволока. То есть, попросту говоря, бичевала. Ну а главная забота бича — найти, что выпить.

И всё же, готовясь к предстоящей встрече, она кой-чего приготовила, частично позаимствовав продуктов у соседей, частично заставив принести свою закадычную подругу Нюрку Редькину. И в общем-то, по их меркам (а частенько у Ирмы даже крошки в доме не было), закуска получилась на славу. Хлеб есть? Есть. Соль? На столе. Старая картошка у Нюрки сохранилась. Худая, сморщенная, в подполье в угол закатилась. Наварили картошки. Лук зеленый… Короче, за такую закуску бичи растерзали бы — её ж на неделю хватит квасить!

Мишка подвел «женихов» к восьми вечера. Ирма, выходя навстречу гостям, расплылась в любезной улыбке. Но лучше бы она не улыбалась: лицо у нее тут же стало, как печеное яблоко, перекосилось, и показался ряд гнилых, щербатых зубов, пожелтевших от обильного курения. Она и так походила на принесенный Нюркой прошлогодний картофель, а осклабившись, стала и того хуже.