Ларин Петр и волшебное зеркало - [25]

Свисток сильно преуменьшил размеры этих зубов. Вернее, у него просто не хватило рук, чтобы показать, какими они были на самом деле. Пожалуй, попытайся Пётр проделать то же самое, у него бы тоже ничего не вышло, потому что зубы, которые он увидел, выйдя из тоннеля, были не просто большие, а гигантские. Самый маленький из них был больше Петра, а кривые, как турецкие сабли, клыки достигали в длину самое меньшее трёх метров.

Помимо зубов, тут было и всё остальное: огромный, выбеленный ветром и солнцем череп размером с гараж для карьерного самосвала, похожий на железнодорожный состав из нефтяных цистерн позвоночник, гигантские, как шпангоуты океанского лайнера, рёбра и громадные костлявые лапы с такими когтями, что от них не спасла бы даже самая крепкая броня самого современного танка. Это была самая большая груда костей, которую Петру когда-либо приходилось видеть. Однажды он видел в музее скелет динозавра, но рядом с этим скелетом тот был всё равно что мышонок рядом со слоном. Костей было действительно очень много, но первым делом в глаза бросались именно зубы — огромные, плотно сомкнутые, они были похожи на лес сталактитов и сталагмитов в известковой пещере. И с первого взгляда было заметно, что их гораздо больше, чем у собаки или даже у крокодила.

И ещё одно Пётр заметил сразу же, с первого взгляда. С левой стороны нескольких зубов не хватало, и гигантский череп в этом месте треснул и раскололся до самой глазницы. Оставалось только гадать, какая сила сумела одолеть этого клыкастого колосса. Разве что ещё один такой же колосс…

Подумав о ещё одном таком же звере, Пётр испуганно огляделся и только теперь заметил, что попал в довольно интересное, хотя и не слишком приятное местечко. Огромный скелет лежал в большой котловине, со всех сторон окружённой чёрными скалами. Очевидно, в незапамятные времена здесь было его логово: чёрные стенки котловины были отполированы шкурой чудовища до матового блеска. Наверное, оно веками ворочалось тут, устраиваясь на ночлег или поджидая неосторожного путника, выскочившего через тоннель из погибельной Зеркальной ложбины.

Вся котловина была густо усеяна старым, проржавевшим до дыр железом. Тут были помятые шлемы, рваные кольчуги, расколотые пополам щиты и множество самых разнообразных мечей, от лёгких кривых сабель до тяжеленных железяк в человеческий рост, которые нужно было держать двумя руками. Всё это вооружение пролежало здесь десятки, а может быть, и сотни лет. За это время солёный морской воздух привёл его в полную негодность: лезвия мечей истончились, сделались рыжими, пористыми и хрупкими от ржавчины, а когда Пётр дотронулся до деревянного древка торчавшего из песка копья, оно рассыпалось в пыль. Шлемы напоминали проржавевшие насквозь консервные банки, какие можно найти в любом пригородном лесу. Пётр поддел один ногой, и тот откатился, разваливаясь на части.

Всё это напоминало Петру что-то очень знакомое, он только не мог понять, что именно. Он как будто уже видел эту картину, но где?

Свисток раздвинул полы его рубашки между двумя пуговицами и выставил в дырку любопытный нос.

— Ну что, насмотрелся? — пропищал он. — Понял теперь, почему тоннель такой закопчённый?

— Почему? — спросил Пётр, который уже начал понимать, но ещё не мог поверить.

— Ты не понял, кто это такой?! А ты поднимись повыше, тогда сразу всё поймёшь.

Пётр не стал унижаться, требуя у этого хвастуна объяснений, а просто последовал его совету. Стенки котловины были довольно пологие, но при этом очень скользкие, и Петру пришлось изрядно попотеть, прежде чём он поднялся достаточно высоко и сумел увидеть гигантский скелет целиком.

У него перехватило дыхание, и он едва не скатился кубарем на дно ложбины. Он действительно всё понял, но по-прежнему не мог поверить собственным глазам. Однако сомневаться не приходилось. Скелет превосходно сохранился — морские птицы просто не могли растащить такие громадные кости, а других зверей здесь, очевидно, не было. Поэтому Пётр имел отличную возможность полюбоваться и на носорожьи рога, торчавшие из переносицы мёртвого зверя, и на зубчатый гребень вдоль всей его спины, и даже на стреловидный наконечник длинного гибкого хвоста. Но главное, у скелета были крылья! Широкие, перепончатые, с острыми кривыми когтями на концах, они были широко раскинуты, как будто перед смертью дракон пытался взлететь.

Отсюда, с высоты, было видно, что дракон лежит на боку, вытянув длинную шею в сторону тоннеля и бессильно откинув задние лапы. Вход в тоннель выглядел сильно оплавившимся, и теперь Пётр действительно понял, откуда на стенках тоннеля столько копоти. В незапамятные времена здесь произошла великая битва, которую дракон проиграл. Но Пётр по-прежнему не мог себе представить, с какой силой нужно было ударить, чтобы несокрушимый, как гранитная скала, череп крылатой рептилии раскололся, будто гнилой орех.

Но теперь он, по крайней мере, сообразил, что именно напоминала ему вся эта картина. Гравюру из старинной книжки, вот что! Там, на дне котловины, лежал скелет так называемого дракона-воина — жуткого чудовища, способного в одиночку сокрушить любую крепость. Это был самый страшный из крылатых драконов — так, по крайней мере, утверждали старинные рукописи, которым в наше время перестали верить даже дети. Никто и никогда не видел драконьих скелетов ни целиком, ни по частям, и драконов давно объявили выдумкой. Пётр остро пожалел о том, что у него нет с собой фотоаппарата, а ещё лучше — видеокамеры. Ведь он совершил самое настоящее открытие!