Квартира. Карьера. И три кавалера - [18]
Однако месяц, вместивший в себя так много, кончился. В последнюю ночь перед расставанием Катя с Петером совсем не спали. Изредка жадно пили воду из пластиковых бутылок. Только в сухие воспаленные глаза ее залить было невозможно. Петер однажды не выдержал и плеснул себе в лицо, пробормотав что-то о пользе слез. Катя лихорадочно держалась. Когда опомнились, пришлось спешно натягивать белье, джинсы, футболки, кроссовки, чтобы не опоздать в аэропорт на утренний рейс. Хорошо, что вещи были собраны заранее. Парень еще в квартире машинально взял сумку и потащил ее сначала к такси, потом к стойке регистрации. После такого впору было признаваться друг другу в любви. Но Катя сказала:
– С тобой было замечательно. Оказывается, во всех своих прошлых отношениях я всегда думала, что будет дальше, не сделает ли любовник предложение, когда, где. Я боялась его вспугнуть, подлаживалась, подстраивалась и ждала. И эта неизвестность все портила. А с тобой я просто наслаждалась. Мне придется многое пересмотреть в отношениях с мужчинами.
– Я вообще с тобой излечился. Раньше не мог лечь с девушкой в постель, пока она не скажет, что читала мою последнюю колонку, и не разберет текст досконально. Возбуждала любая рецензия, но от ее содержания зависел секс. Честно говоря, с доброжелательными критиками я был грубее. Ты научила, что лучше не укладывать журналистику в свою постель. Что то, как я пишу, не имеет отношения к той, кого я ласкаю. Я никогда тебя не забуду.
Они жадно поцеловались на прощание. И разошлись в разные стороны. «Хорошо, что я не знала про его бзик с колонками, когда предлагала максимально сблизиться», – подумала Катя. У нее было великолепное настроение, она очень соскучилась по дому…
…Трифонова уже собиралась перейти к другому письму, но тут откликнулся Петер. И они печатно трепались еще минут двадцать. Он отвечал на ходу, одиноко шагая к друзьям в пивную. Жестокая Эрика уехала в Кельн навестить больную родственницу и, не исключено, переложить по-своему вещи в ее комоде и напечь булочек. Парень не мог разобраться, удручает его ее отсутствие или веселит. Катя и через три года помнила заведение, куда спешил Петер Адам Смит, и дорогу к нему. Ей было приятно сопровождать туда берлинца даже мысленно. Только выпить пива за столиком она не могла, поэтому они расстались у двери до следующей пятницы.
Дальше пришлось выбирать, чьим посланием заняться. Что беспокоило Ивана, Катя догадывалась. Александрина же была непредсказуема. И она начала с подруги.
«Кать, я все еще торчу за городом, но на следующей неделе вернусь в Москву. Ты заходишь в почту строго перед уик-эндом, и я предупреждаю тебя заранее: освободи для меня субботу. Пожалуйста. Вопрос жизни и смерти».
«Александрина, я захожу в почту по этому адресу ежедневно утром и вечером. И отвечаю сразу. Откладываю только письма над которыми надо думать. Так что пиши когда хочешь. Суббота твоя. Где встретимся? Ориентировочно когда?» – набрала Катя.
Через минуту получила кое-что любопытное: «Днем. В дорогое место не хочу из-за новых приятелей. У них извращенное воображение: с кем бы ни увидели, придумывают мерзости и сплетничают. В дешевое не пойду из-за старых. И зачем я с половиной города в юности познакомилась? Они разделились на три группы, Кать. Первые считают, что я вышла замуж по расчету, маюсь без любви, презираю богатого супруга, даю ему, мысленно воя, несчастнее их в сто раз и вот-вот начну соблазнять своего шофера или повешусь. Они меня жалеют с оттенком злорадства. И бдительно следят, не становлюсь ли я высокомерной. Если им померещится заносчивость, они меня возненавидят. Вторые завидуют и ненавидят меня открыто. Третьи скрывают те же чувства: вдруг им что-то понадобится от Мирона. Тогда его жена вспомнит их вечно распростертые дружеские объятья. Не могу видеть все эти физиономии. Так что пригласи меня в гости, Трифонова».
«Приглашаю, Барышева. То есть Стомахина. У тебя все в порядке? Все-таки полагаю, что про жизнь и смерть ты упомянула для красного словца. Мне не верится в твою усталость от людей. По-моему, чем постнее их рожи при встрече, тем тебе смешнее и интереснее».
«Кать, я всегда знала, что ты умная. Да, у меня к тебе разговор, который не стоит вести в общественном месте. Спишемся или созвонимся после выходных. Пока».
«Заинтриговала. Буду ждать», – простилась Катя.
И нахмурилась. Александрина загадала ей тревожную загадку. Мало того что собиралась прятаться, чтобы никто не отвлекал от разговора. Так еще и за неделю просила освободить для нее время. Даже не верилось, что это Барышева с ее поразительным талантом грациозно втиснуться в чьи угодно планы в любую минуту. Кажется, впервые в жизни Александрине заранее понадобились гарантии. Что стряслось? С одной стороны, дело явно терпит, с другой – она готовится к нему, как к плановой операции. Как себя ни успокаивай современной анестезией, а придется ложиться под скальпель. «Гадай, не гадай, – сказала себе Трифонова, – а все получится так, как получится. Что от меня сейчас зависит? Ничегошеньки». Она не сразу, но расслабилась. И принялась аккуратно, расходясь пальцами обеих рук от центра к вискам, массировать свой высокий лоб. Не так давно сообразила, что на нем поместится немало морщин, и занялась профилактикой. Хоть это зависело от нее. Хоть тут надо было не терпеть, а действовать.
Ася и Саша любили друг друга и свою дочку Дашу. Жили они вполне счастливо, вот только доставалось Асе от Сашиной тетки Киры Петровны. Вечно она была недовольна женой любимого племянника, без устали учила ее уму-разуму – никому не доверять, ни с кем не дружить и думать только о муже, успешном бизнесмене. Но умная, порывистая, талантливая Ася искала свою дорогу в жизни и в творчестве. В этих поисках и противостоянии теткиной философии молодая женщина не заметила, как они с мужем отдалились друг от друга, у него появилась другая женщина…
Да, именно тогда всё и началось, когда умер любовник Кати Трифоновой. Обслуживая вызовы пациентов на вверенном ей участке, юная медсестра познакомилась с симпатичным пенсионером. Для провинциалки, приехавшей покорять столицу, это был шанс. Но смерть спутала все планы: квартира усопшего досталась государству. А Кате — ворох проблем. Главная из которых — охотники за телефонной книгой ее любовника…
Елена Калистратова, успешная деловая леди, чувствовала в своем любовнике Эдуарде Шелковникове тень охлаждения. Вроде бы случайно, вскользь Эдуард обмолвился о встрече с бывшей женой Лизой и с симпатией отметил то, как хорошо она выглядит и уверенно держится… И опыт ведения бизнеса, и хотя и не длинный, но разнообразный жизненный опыт научили Елену обращать внимание даже на самые мелкие детали и ничего не пускать на самотек…
По пятницам в бар мегаполиса приходят молодые люди отдохнуть и найти нетребовательного партнера на одну ночь, а субботним утром расстаться без всяких сожалений, чтобы уже никогда не встречаться. Поэтому и Ирина и Арсений были обескуражены встречей на офисной планерке в понедельник. Он мог бы ее уволить в одну минуту, но именно от нее тянулась ниточка в прошлое, к женщине, которая будоражила его любопытство вот уже семь лет…
Света Лыкова пришла в небольшое издательство, имея тайную мечту: создать серию женских романов. Не сентиментальных поделок с ходульными персонажами и надуманными ситуациями, рассчитанных на скучающих недалеких бездельниц. В издательском самотеке она отыщет талантливых авторов, пишущих о жизни умных и современных молодых женщин, таких как сама Света. Света с энтузиазмом принялась за работу и очень скоро нашла трех беллетристок. Условно она назвала их «домохозяйка», «интеллектуалка» и «женщина», и в каждой из трех Света узнавала какую-то свою черту характера.
Аномальное лето, аномальная жара и дым, посланник лесных пожаров, рождают желание отыскать заветное место, где можно вдоволь надышаться чистым воздухом. Хоть на короткое время – на недельку, а главное, без особых затрат. Однако бегство от дыма родного Отечества обернулось для героев романа форменным триллером. За три дня «отдыха» путешественники оказались в самой гуще событий, связанных с убийством нищего богача, совмещенным с чужой свадьбой, и пропажей огромной суммы денег. Мало того, их невольное участие в упомянутых событиях зафиксировано видеокамерой, а немедленный отъезд из проблемного коттеджа невозможен: кем-то умышленно повреждена машина… Чем же закончится этот автопробег за чистым воздухом?..
Кто из модных дизайнеров откажется от потрясающего заказа — создать серию стилизованных под старину статуэток фламинго, которым предстоит стать СЕНСАЦИЕЙ великосветского костюмированного бала?Только не Мэг Ленгслоу!Но она и предположить не могла, что один из ее шедевров будет использован в качестве ОРУДИЯ УБИЙСТВА — убийства, повергшего в шок всех гостей!Полиция теряется в догадках — ведь ПОЧТИ У ВСЕХ приглашенных были и возможность, и желание отправить жертву на тот свет…Задетая за живое, Мэг начинает СОБСТВЕННОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ!..
Однажды мистер Д’Одд, человек накопивший немалую сумму денег и решивший, что в его жилах течет кровь рыцаря-крестоносца, купил себе феодальный замок. Но что это такое, когда в замке не обитают привидения!? И он, не смирившийся с этим, решает их добыть…
Мастер остроумного и элегантного детектива, американец Лоуренс Блок на этот раз обращается к классике кинематографа. Берни Роденбарру, букинисту-интеллектуалу и одновременно вору-джентльмену, поступает заказ — похитить портфель с неизвестным содержимым. Но Берни не везет: мало того, что портфель успели похитить до него, мало того, что он забывает собственный кейс неизвестно где, — сам заказчик тоже бесследно пропадает, в его квартире лежит труп… а рядом обнаруживается кейс Берни с непонятной надписью, выведенной кровью… Затем появляется прекрасная незнакомка-иностранка, страстная поклонница Богарта.
Гавайский островок…Тропический рай, где усталые от жизни голливудские шишки наслаждаются дивной природой, бронебойным кокосовым ромом, пышными смуглянками и фантастической местной кухней.И вот такое-то изумительное местечко до сих пор не прибрали под свое ласковое крыло мафиози?!Непорядок, однако…«Крестный отец» одной из криминальных группировок Крутой Джек Люси решает исправить ситуацию — и отправляет на остров двух своих лучших «братков». Миролюбивые аборигены в ужасе примут любые его условия?Мечтать не вредно!..
Второй роман французского писателя Даниэля Пеннака (р. 1944), продолжающий серию иронических детективов о похождениях профессионального «козла отпущения» Бенжамена Малоссена.