Космический скотовоз - [5]

Глава пятая Собака Баскервиллей Больше всего Петру Васильевичу было жалко коров. В темноте комнаты "Матери и Ребенка" он представлял голодные коровьи мордочки и ему становилось невыномисо тяжело. Тут Бэримор зажег фонарь между телекамерами и с любопытством посмотрел на кандалы, бряцающие на его манипуляторах. - Капитан скажите,- поинтересовался он у Сотника,- а это носить обязательно? - Да в общем-то нет, - чистосердечно признался капитан. - Угу,- сказал робот и легким движением порвал цепи. Затем он проделал то же самое с кандалами капитана. - Коварный Степлтон,- говорил он, разгибая ржавые звенья,- тоже все время врал. И в конце концов с ним случилось несчастье,- он посмотрел на упавшие цепи и движением ноги откинул их в сторону. Петр Васильевич оглядел комнату. Под потолком наружу выходило небольшое окошко. - Бэримор,- попросил капитан,- ты не будешь против, если я встану к тебе на плечи и мы посмотрим, что с нашим катером. - Никак нет, сэр!- откликнулся робот и присел, чтобы капитану легче было залазить. Опираясь о стенку, Сотник медленно выпрямился и увидел катер. Он блестел в свете звезд между четырьмя однотипными черными силуэтами. От катера верзила в скафандре с саблей гнал хворостиной коров. - Они же задохнутся!- ахнул Сотник и чуть не упал с Бэримора. Однако, по всей видимости, к отсутствию кислорода, в отличие от отсутствия корма, коровы были более равнодушны и послушно бежали к к зданиям примыкающим к залу ожидания. По всей видимости там располагались склады. Спустившись с плеч Беримора капитан принялся искать слабые места в комнате, вроде люков и вентиляционных труб. Но ничего этого в "Комнате Матери и ребенка" не наблюдалось. - Как же нам выбраться? - сказал Сотник, почесывая подбородок. - Коварный Степлтон... - Что?! - чуть не вскрикнул капитан. - Коварный Степлтон, - спокойно продолжал робот, - в этом случае разрисовал фосфором голову своего дога, который и стал причиной поверья "Собаки Баскервиллей". Лицо капитана озарилось изможденной улыбкой. - Бэримор! Молодец! Он похлопал себя по карманам скафандра и достал подаренную на Просте коробку голографических красок. - А где мы возьмем собаку?- с любопытством спросил Бэримор. - Нигде.- ответил Сотник, открывая коробку,- как у тебя с рисованием? - Любые геометрические фигуры в тройной проекции!- браво отчеканил робот. - Придется мне,- вздохнул Сотник.- Со школы кисточки не держал. Наконец под утро пришли пираты. Трое в черных скафандрах развязно распахнули дверь и, взглянув в темноту помещения, застыли от ужаса. В глубине "Комнаты Матери и Ребенка", готовая к прыжку сидела Собака Баскервиллей. Правда приглядевшись, в ней можно было найти что-то от лошади, но пиратам в тот момент, было не до разбирательств. Одновременно закричав:"А-а!", они кинулись к дверям и исчезли. - За мной!- скомандовал Бэримору Сотник и первым ринулся наружу. За ним тяжелой поступью выбежал робот. Зал ожидания был пуст, но когда Сотник и Беримор очутились у самых дверей из бокового коридора в дальнем конце обширного помещения выскочил целый отряд во главе с Сизым Носом. - Схватить!- прохрипел он и первым бросился выполнять свое задание, путаясь в длинноруком кафтане и звеня бубенчиками. Капитан и робот, не останавливаясь, рванулись ко входу. Автоматическая дверь гостеприимно раскрылась. На ходу Сотник опустил стекло гермошлема, робот с интересом смотрел на преследователей повернув одну телекамеру назад. Беглецы уже были у самого катера, как вдруг из-за него выпрыгнул часовой двумя бластерами наперевес. - Попались!- прокричал Сизый Нос.- Поиграли и будет. Толпа пиратов вновь окружила Петра Васильевича и Бэримора. И они снова оказались в кандалах. - В рудники!- прошипел Сизый Нос. Но тут задрожала земля и всех кинуло на железное покрытие стартовой площадки. Раздался оглушающий треск. Здание космопорта закачалось и рухнуло. Вместо него поднялось что-то огромное. Медленно на развалины оседала пыль. В лучах утреннего света возвышалась огромная корова неизмеримой высоты. Когда пленники и пираты медленно поднялись на ноги, последовал новый толчок и новый треск. За ними еще и еще. Никто уже не пытался подняться и все лишь смотрели на вновь и вновь вырастающих до поднебесья коров. Наконец все прекратилось. И над астероидом разнеслось могучее: - Му-у! Порывом ветра со шлема Сизого Носа сорвало колпак и унесло в пустыню. От удивления он этого даже не заметил. Стадо коров осмотрелось и пошло искать луга, которых на астероиде не было. Сизый Нос задумчиво почесал шлем. - О чем это я? М-м. А, да! О рудниках. Он повернулся к пленным. - В...- начал было он. Но тут все у кого в шлемах была внутренняя связь услышали, как ударили литавры и раздалась "тушь". Пираты, еще на придя в себя от пережитого, огляделись. По всему периметру взлетного поля поднималась цепочка космонавтов. У некоторых были огромные барабаны. А несколько особо крупных приближались, вертя, "колесо". Когда кольцо сомкнулось достаточно плотно, космонавт с какой-то 3 0длинной штукой, которая вполне могла быть лазерометом торжественно крикнул: - Судари! Вы окружены! Сопротивление практически бесполезно! Спасибо за внимание! Все последнее события на столько потрясли разбойников, что никто из них даже не пытался сопротивляться. Вот бряцнул о железо один бластер, второй. Верзила медленно отцепил от пояса свою саблю. Сотник подошел к Сизому Носу и сам взял из его оцепенелых рук бластеры и передал Беримору. Затем он с интересом посмотрел на кафтан Боярина Морозова и взял расшитый золотыми нитками голубой рукав в руку. - А вот воровать нехорошо.- проронил он. - А?- только и сказал Сизый Нос, обводя остолбеневшим взором окружение. Тут на взлетное поле медленно опустился "Перун". Когда вызванным сотрудникам Службы Галактической безопасности передали Сизого Носа вместе со всей шайкой и кафтаном боярина они, скупо улыбаясь, крепко пожали всем руки лапы и что у кого было и улетели. Экипаж Перуна, вместе с освобожденными геологами, роботами и циркачами устроили чаепитие в малом зале космопорта. Поскольку тот находился в отдельном небольшом здании, при увеличении коров не пострадал. К счастью в развалинах буфета удалось найти достаточно провианта, не успевшего попасть в желудки бандитов. Слоны и гориллы, сняв шлемы с удовольствием ели бананы. Изможденные геологи пили чай. А Дуров, прислонив свою трость к стулу, с удовольствием ел тульский пряник. - Вероятно коровы,- сказал он,- потребляя пищу запасают ее в сильноуплотненном виде. А когда еда перестает поступать. Это служит их организму сигналом для освобождения накопленных веществ и они мгновенно идут в рост, увеличивая коров. Текс охнул и с посмотрел на Сотника. - Это значит, если бы мы еще с денек полетали на орбите...Бр-р! Даже не хочется думать. Зато молока-то уж теперь у них будет вдоволь. После чаепития артисты Московского Цирка дали представление. Слоны, ходили по проволоке, куры летали, а шимпанзе угадывали почти все мысли. "Перуна" провожало все небольшое население астероида. Корабль уже запустил двигатели, когда к капитану, собравшемуся было занять свое место подошел начальник геологической экспедиции. За ним несколько геологов несли на руках каких-то зеленых кляксообразных существ. - Возьмите от нас!- прокричал через нарастающий гул начальник, Это хлюпы. Нам были вместо кошек. Могут обходится без воздуха и... Но шум заглушил, то что, хотел еще сказать начальник и геологи только успели протолкнуть своих питомцев в закрывающийся люк корабля. "Перун" оторвался от железной платформы и медленно полетел ввысь. А геологи все стояли и смотрели на исчезающий в утренней вышине корабль. И еще они думали, что делать с коровами. Когда корабль вышел на транспланетный маршрут, капитан перевел "Перун" на автопилот. Затем встал сходил в свою каюту и вернулся с "Собакой Баскервилей". Поставил ее на общую полку и некоторое время глядел на книгу, вспоминая недавние события. - Да,- наконец сказал он,- надо будет перечитать на досуге.