Когда мы молоды - [47]

И вот он в кабинете начальника цеха. Ждет, пока тот разберется с неотложными делами. На него, перебивая друг друга, одновременно наступают мастер, нормировщик, ремонтники в забрызганных спецовках. Требуют больше стали работники из других цехов. Жалуются на очереди в заводской столовой женщины в брезентовых фартуках. Непрерывно звонит телефон. Да будет ли конец этой суматохе? Битый час стоит он у окна, глядя на высокую пирамиду градирни, увенчанную густыми облаками пара (нельзя ли как-то использовать это тепло?), на снующие взад-вперед вагоны заводской узкоколейки (тут все еще паровозы!), на зарево в огромных окнах электроплавильного цеха напротив…

— Ну хорошо, — говорит наконец начальник цеха, верзила с пепельно-серым лицом и тощий, как египетская мумия, в чем душа держится, но дьявольски живой и энергичный. — Ну ладно, всех не переждешь. Иди сюда, садись. Значит, хочешь к нам в цех?

— Так точно.

— Тебя же назначили диспетчером, в техотдел, на укрепление, так сказать. Почему туда не пошел?

— Чувствую, не смогу соответствовать.

— Гм, а в цеху, выходит, сможешь?

Молчок, что еще остается: прав он, этот Длинный.

— Ладно, в цех. Кем же я должен тебя взять? Начальником смены? Не потянешь. Мастером? Ты видел, какие у нас мастера?

Он видел. Против них он младенец, это точно.

— Я вовсе не претендую на итээровскую должность. Возьмите меня рабочим.

— Гм, рабочим. Как же я возьму тебя рабочим, раз у тебя диплом…

— …в кармане.

Уточнение нравится Длинному. Он задумывается.

Возле стола, с каким-то заполненным бланком в руках, стоит парень в брезентовой куртке, а за его спиной нетерпеливо размахивает логарифмической линейкой инженер, а телефон разрывается, а дверь распахивается снова и снова, и входят, вбегают, влетают все новые люди со своими делами.

— Веньямин Петрович, вы только посмотрите, какую шихту подают!

— Веньямин Петрович, анализы все еще не готовы! У нас что — заводская лаборатория или Академия наук?

— Товарищ начальник! Подпишите, пожалуйста, один день за свой счет, начальник смены не против, у меня жена рожает.

А он:

— Алло, у телефона! Да говорите же! Понимаю, печь, — которая? Четвертая? Хорошо, продолжайте пока. Кого-нибудь пришлю. — Он кладет трубку. — Василий Иванович, сходи-ка туда, посмотри, что там опять происходит с четвертой печью. Паника у них какая-то. — И снова к молодому специалисту: — Да, рабочим… Ну, а если, то кем же? Сталеваром? Не потянешь.

— Где там!

— Вот видишь. Выходит, только помощником. Вторым или третьим.

— Я согласен.

— Ты-то согласен, вот здорово! Да я-то не могу. Инженер! — разводит он руками. — Нет, ничего у нас с тобой не выйдет.

— Но меня к вам послали.

— Слушай… Я сейчас пошлю тебя знаешь куда? Фомин, что у тебя там, покажи-ка… Иду, Борис, уже иду. А вы со своим проектом присядьте и подождите несколько минут.

И исчезает из набитого людьми кабинета.

Не остается ничего другого, как снова тащиться в отдел кадров.

Лицо начальника недовольно вытягивается:

— Опять вы? В мартеновском были?

— Был. Не берут.

— А что я говорил? Там все итээровские должности заняты.

— Я хотел рабочим.

— Опять двадцать пять! Вы знаете, Краузе, во сколько обошлось государству ваше инженерное образование?

— Опять куском попрекаете!

— Много на себя берете! — повышает голос кадровик. — Если каждый начнет позволять себе…

За дерзость этой кабинетной крысе его выставляют за дверь. Ну и ладно. Идет, не торопясь, по длинному полутемному (экономят электроэнергию) коридору, просто идет себе к выходу… Нет, не просто так идет — уходит. Расстается, навсегда расстается с огромным заводом, известным всем и каждому, о котором столько говорится в специальной литературе и о котором он столько мечтал.

Коротенькая надпись на одной из множества дверей в коридоре: «Партком». Скользнув по табличке взглядом, он прошел было мимо. Но тут мелькнула мысль: «А почему бы нет? Что я теряю? По крайней мере, есть повод высказаться, напрямик сказать «им», что о них думаю».

Дверь не заперта.

Никто не сидит в ожидании приема.

— Мне бы к секретарю парткома.

— Он занят, работает над докладом. Но я спрошу, присядьте, — отвечает девушка из-за пишущей машинки. Она исчезает за толстой, обитой клеенкой дверью и тут же появляется вновь: — Пожалуйста!

Темноволосый человек за зеленым т-образным столом вовсе еще не стар, лет этак тридцати пяти, он вскидывает голову, метнув навстречу вошедшему быстрый взгляд черных блестящих глаз.

— Садитесь, слушаю вас.

— По окончании института меня прислали на завод. Но для меня не нашлось работы.

— Вы член партии?

— Не дорос еще.

— Неважно, продолжайте.

Слушает, улыбаясь, и никак не понять, забавляет ли его история, или он вообще веселый человек.

— Итак, вы хотите быть простым рабочим?

— Хочу к печи. Значит, рабочим.

— И как, по-вашему, за сколько времени вы овладеете профессией сталевара? Ведь тогда, насколько я понимаю, вы почувствуете себя готовым к работе инженера?

— Я думаю, за год…

— Так-так… — он постукивает карандашом по стеклу на столе. — А как насчет физической силы? Покажи-ка мускулы.

Вот это мужской подход к делу! Задрав рукав ковбойки, он напрягает бицепсы…