Книжный магазин «Бюро находок» - [52]

– О, ты слышал сигнализацию? Пожара нет. Но есть потоп в подвале. Я позвонила Пичу.

Дедушка нахмурился.

– Пич?

– Галафер. «Молоток напрокат». Он работает в здании каждый день, дедушка.

– А, этот. Нас снова подвел насос отстойника, да?

– Так уже бывало раньше?

– Бывало. – Он сделал паузу, и на короткое, едва уловимое мгновение его глаза сфокусировались на ее лице. У него появилась улыбка с милыми морщинками. Дедушка протянул к ней руки. – И тебе доброе утро, Натти, девочка, – сказал он более твердым голосом.

Она обняла его, вбирая в себя запах гамамелиса и зубной пасты, успокаивающее тепло его рук. «Останься со мной», – подумала она, стараясь удержать этот момент.

– Присядь, – попросила она. – Я принесла булочки с корицей.

– Прекрасно, – сказал он. – Мы обычно завтракали вместе каждое утро, до того, как ты пошла в школу.

Она улыбнулась ему с облегчением. Каждый раз, когда он мысленно покидал ее, она не была уверена, что сможет вернуть его.

– Я помню. Ты делал лучшие тосты и позволял мне макать их в твой кофе. Дай мне застегнуть это. – Он терпеливо сидел, пока она расстегивала и заново застегивала его рубашку.

– Я всегда делился с тобой глупой книгой, – сказал он, – потому что я хотел, чтобы ты засыпала с улыбкой.

– «Сторожевые птицы», — вспомнила она. «Бабар и Вульи Вульи», «Я Серьезно, Стенли». Мы смеялись и смеялись.

– Это лучшая часть работы дедушки – рассмешить ребенка. Он помолчал. – Ты больше не смеешься, девочка Натти.

– Я… Эй, давай поищем, над чем посмеяться. Трудно найти смешное в затопленном подвале, но, может быть, позже мы посмотрим что-нибудь смешное по телевизору.

– Бенни Хилла?

Она постаралась не кривиться.

– «Счастливого Гилмора», – парировала она, протягивая ему салфетку. – Есть еще свежий сидр. Пекарня напротив получает свой из садов Архангела, где я раньше жила. – Она налила ему стакан из охлажденного кувшина.

– Ты скучаешь по ней? – спросил он. – По своей жизни в провинции Сонома?

Она поставила перед ним стакан.

– Я не знаю. Иногда… Там так красиво. Но я никогда по-настоящему не любила свою работу, – призналась она.

– В таком случае, хорошо, что ты избавилась от нее. Как ты проводишь день, так ты проводишь жизнь. – Он поднял салфетку и непонимающе посмотрел на нее.

Она потянулась и сунула ему салфетку за воротник. Ох, дедушка.

– Не повезет, если вода испортит вещи в подвале, – заметил он. – Там внизу были владения Коллин. Я, конечно, никогда с ней не встречался, но папа говорил, что у нее было мало вещей и она их очень берегла. Я спрошу папу, почему их так и не нашли.

Натали старалась не просить деда вспомнить, что было реальным, а что нет. Она училась радоваться тому, чтобы быть с ним, брать его за руку, поправлять воротник, готовить что-нибудь поесть.

Иногда он говорил о своих родителях, как будто они находились в соседней комнате. То, что старые воспоминания были такими яркими, стало благословением. Она думала о матери каждый день, помнила многочисленные детали их совместной жизни, но уже сейчас некоторые воспоминания исчезали, и как образы в зеркале заднего вида, становились все меньше и меньше. Бывали моменты, когда она не могла представить себе точную форму рук матери, или то, как она расчесывала волосы, или наклон головы, когда она сосредотачивалась на чем-то. В такие моменты она впадала в панику. Не уходи. Ты мне все еще нужна.

Пич появился с Дороти незадолго до открытия. Маленькая девочка была восхитительна, даже с непричесанной головой и в туфлях, похожих на комнатные тапочки.

Пич пристегнул пояс для инструментов и достал фонарик, потом переобулся в резиновые сапоги. Было в нем что-то неудержимое – его подход к проблеме, его спокойная уверенность, когда он врезался в 150-летние стены или боролся с потопом.

Наблюдая за его работой, она стала скучать по Рику. Несмотря на ее вину и раздвоение чувств по поводу их отношений, она скучала по его большим мужским рукам и самоуверенному виду. И все же, на Рике джинсы не сидели так плотно, как на Пиче. Она оборвала эту мысль. Выдернула его утром из супружеской кровати, ради бога. Она часто напоминала себе, что Пич полностью под запретом.

– Мне жаль, что я так рано вытащила вас сюда, – извинилась она. – Уверена, у вас были более приятные планы на субботу, чем смотреть на мой заболоченный подвал.

– Мне не пришлось заламывать руки Дороти, – заверил он. – Она любит это место.

– Как насчет свежей булочки с корицей и холодного яблочного сидра? – предложил дедушка. – Эндрю засиял от одного только вида маленькой девчушки. Он выпрямился, и морщинки на его лице стали глубже от улыбки.

– Мистер Харпер! – поспешила к нему Дороти. – Да, пожалуйста.

– О, здорово, вы составите друг другу компанию, – обрадовалась Натали. – Можете потусоваться вдвоем, пока я покажу твоему папе подвал?

– Да! – Дороти вскарабкалась на стул и впилась зубами в булочку с корицей.

Натали показала жестом Пичу на заднюю часть магазина и повела за собой в подвал.

– Она такая милая, – сказала Натали. – Мне нравится смотреть на дедушку, когда он с ней.

– Я так горжусь этим ребенком, – согласился Пич. Он отключил один из переключателей на электрическом щитке. – В будущем отключайте электричество, прежде чем ходить по воде в подвале.