Клинок Императора - [52]
***
— Ни-че-го! Абсолютно пусто. Даже слишком я бы сказал. — Сэм озадаченно смотрел на истлевающие руны, все, что осталось от ритуала, который они с Дином и Глифом готовили несколько часов.
— Подведём итоги. — Глиф разговаривал тихо, почти на уровне шепота. — Жрец откуда-то знает о свойствах моего клинка, ну или, по крайней мере, узнал, что школа магии, пропитывающая клинок относиться к тьме. Либо у него какой-то артефакт, либо он сотворил заклятье. Твой ритуал Сэм, при этом молчит, что в принципе не реально. В деревне есть храм, в храме молятся, жрец в конце концов тут тоже есть. А значит, ритуал не может выдавать тот результат, который выдал только что нам, верно ли я всё понял?
— Ага. Прибавь к этому то, что тут созданы все условия, чтобы ходоки вроде нас не задерживались. Точки привязки в виде воскрешающего камня нет. Заданий нет! В целой деревне ни одного задания! Да такого просто быть не может, мы же в вирте, тут этих заданий всегда хоть жопой жуй. Да ещё и странно добренькие местные, от улыбок которых меня уже воротит. — Дину тоже не нравилось происходящее, он, как и Глиф чуял скрытый подвох.
— Сэм? А ты что думаешь? — Глиф глянул на младшего охотника.
— Думаю что помимо выше перечисленного поведение старосты странное. Когда я спросил его, кому они поклоняются, он виртуозно навешал мне лапши на уши, отбившись общими замудрёнными фразами, по которым нельзя сделать однозначного вывода. Плюс не забывайте, у них нет не только камня воскрешения, но и вообще кладбища. Где они хоронят погибших? Сжигают? Уверен, нечто подобное мы и услышим в ответ, если спросим.
— Я уже сам, если честно запутался. Может, мы просто себя накрутили парни? — Глиф отвернулся к окну. — Взять хотя бы отсутствие домашних животных. Ну, нет и нет, может у них животноводство и разведение собак под запретом, из-за какой-то традиции. Как и обычные принятые в той же империи похороны в земле.
— Отсутствие животных? Ты об этом не упоминал. — Сэм, поднялся и принялся рыться в своём мешке.
— Я ночью обошёл множество дворов, нигде не встретил собак или иной живности.
— Псы, коты, лошади. Все они не терпят присутствия зла. Волнуются, испытывают страх, стараются сбежать. Слишком много совпадений для одной деревни вам не кажется? Кто нибудь видел здесь перечисленных животных?
Глиф вместе с Дином ответили отрицательно, а Сэм, тем временем задумчиво поглядывая в окно, продолжил. — Нет, не накрутили мы себя Глиф, не накрутили. Дьявол кроется в деталях.
— Как на счёт того чтобы продолжить путь и бросить к чертям это задание? — Две пары удивлённых глаз уставились на Глифа. — Ну а что, вы только представьте, допустим, мы правы и тут что-то не ладно. Предлагаете сражаться с целой деревней? Да они нас шапками закидают.
— Давайте так. Остаток дня отдыхаем, согласитесь нам еще как минимум неделю до Прибежища топать, нормальный сон и пища нам не повредят. Ночью посмотрим на храм изнутри, если не найдём зацепок продолжим путь. Согласны? Дин? Глиф?
— Да
— Ох, чувствую, влипнем мы в неприятности, посильнее чем с Вендиго. — Дин покачал головой. — Но я согласен. Игра стоит свеч, вряд ли в обозримом будущем мы столкнёмся с подобным заданием, сулящим не хилую награду.
Глава 13. Лимб
Лесная чаща на холме близ Роанока была безмятежна. Прохладный ветер лишь самую малость заигрывал с ветвями и изредка постанывал, устраивая пляски на возвышенности. Ему вторили небольшие птицы соорудившие гнездовье в вершинах крон, они подпевали ветру своими свистящими голосами до тех пор, пока в рощу не вступили чужаки…
На том самом месте, где ходоки встретились с семейством волкодлаков, появились воители, закутанные в серые плащи. Пятеро неприметных бойцов, ступающих с грацией опытных ловкачей, отличных друг от друга лишь фигурой и вооружением.
Один из чужаков ступил на поляну, что венчала собой вершину холма. Опустился на колено перед почерневшими от пламени костра огрызками веток и горкой золы. Такой же неприметный и облачённый в серые одежды ходок обошел поляну по кругу, кое-где обнаружив практически стёртые отпечатки рун.
Обменявшись знаками, они поспешили дальше. Клинок императора, был уже близко…
***
Вторая ночь в Роаноке, и она же, по всей видимости, последняя. Глифу не терпелось продолжить путь. И плевать на награду и редкость обещанных ингредиентов. Даже если братья не согласятся, это не станет проблемой. Пометка на карте выведет его к Прибежищу, а там и до первых орочьих территорий рукой подать.
Но он обещал, что задержится еще на сутки, и свое обещание он сдержал. Охотники вместе с Глифом покинули таверну ближе к середине ночи. В тот самый час, когда абсолютное большинство разумных спит и вероятность что их группу заметят на подступах к деревенскому храму как никогда низка.
Широкие двери жилища Фрагиля Айса были заперты изнутри на массивный засов. Сэм вдавил узкий, но крепкий клинок в щель между двумя половинками ворот, а Дин приподнял засов выше, засунув туда же специальный крючок обмотанный леской — распространённый воровской инструмент.
Подцепив одну половинку ворот, Глиф пригнувшись, проскользнул внутрь, придержал засов рукой, избегая лишнего шума, и дал пробраться остальным внутрь. Закрыв за группой врата и опустив на место запор, эльф обернулся и окинул взглядом помещение. Охотники скрылись по разные стороны прямоугольного зала, прячась в густых тенях за вырезанными из дерева фигурами зверей.
Край запятнанных душ, ядовитой земли и разрушенных городов. Очищающее пламя, в котором сгорят слабые и возвысятся сильные. Шанс на будущее и насмешка судьбы для человечества. Первоисточник – тот самый, который мы когда-то с гордостью нарекли Землёй.
Проснувшийся на стыке эпох продолжает свой путь. Но больше он на этой стезе не один. Несмотря на потери, страдания и гибель вокруг, Найд нашёл верного друга и наставника. Поможет ли это выжить? Сможет ли Найд стать старателем? Суровым воином, ищущим тропы для живых в городе мёртвых.
Зима, замёрзшие и скованные льдом улицы, голодные недобитки в низинном граде, подстерегающие людей в его самых тёмных закутках. Энергия, которая изменяет мир и живущих в нём. Люди, первые предвестники новой эры, способные предсказывать будущее, воздействовать на физический мир силой мысли и демонстрировать поразительные способности. Первоисточник – мёртвый мир, возрождающийся из пепла в новом сиянии жизни.
Мёртвый город остался позади. Настала пора шагнуть дальше, туда, где раскинулись необъятные просторы разрушенной Русской Империи. Дабы оборвать те нити паутины вероятности, что ведут к смерти и разложению сферы миров.
Рунные знаки, разломы пространства, силы, что постепенно меняют миры-зеркала и сам Первоисточник. Всем кто желает избавить сферу зеркал от последствий войны, от яда, который выплеснут криком Риордана на землю, придётся пойти на жертвы. И Найд даже не представляет, куда его приведёт собственная нужда и желание выжить.
Что если попаданец, не наш современник и вообще не с планеты земля? Беглец, последний выживший из проекта «Фантом»… Старатель прокладывающий тропы для живых в городе мёртвых… Человек из 25 века, привыкший выживать на руинах разбитой планеты, и во время побега попавший в древний мир-отражение. Столь далёкий от мира-оригинала, что обратного пути не найти… Примечания автора: Хронология: первым в хронологическом порядке идёт «Поступь потерянных душ», события цикла «Треск цепей» идут следом, но любой из них можно читать по отдельности.
Брат Хелиас из Кровавых Ангелов, только что получивший повышение и возглавивший Вторую роту, сталкивается с первым препятствием — Космическими Десантниками Хаоса и с тьмой, которая обитает в его собственной душе. Сможет ли он победить врага, как внешнего, так и внутреннего? Или он будет поглощён двойным проклятием его линии крови?
Боевая фантастика, продолжение Нам бы день продержаться. Новые враги. Новые методы. Новые средства и новые люди. И новая цель — на другом континенте — американский ХААРП.Лейтенанту и его пограничникам не удается вернуться домой сразу после захвата объекта «Кушак». И хотя мир удалось отстоять, но желающих подчинить лакомый терминал себе — предостаточно. На этот раз главный противник находится на другом континенте. И чтоб урезать его амбиции придётся уйти в кругосветку на выжившей в кутерме войны атомной подводной лодке с водолазами-разведчиками ТОФ.
Человечество прошло сквозь ад Войны. Немногие уцелевшие создали новое общество, новую религию, базировавшуюся на правилах этики и социологии. Утопическая страна — Республика, в которой правит мудрость и добро. Нет преступлений, нет наказаний. Каждый человек — часть большого слаженного механизма, который работает только для одной цели. «Вперед — к счастливому будущему», вот новый лозунг общества. Все люди едины, и каждый психологически похож на каждого. Благоразумная утопия.Но есть и другие. Те, кто отличается мышлением, кто выходит за рамки канонов социоэтики.
Ктесиас, древний Космический Десантник и бывший пленник Амона Легиона Тысячи Сыновей, рассказывает историю о событиях, которые стали предвестником его судьбы. После гибели Амона, Ктесиас попал в услужение к Ариману, изгнанному Первому капитану падшего Легиона, получил силу, о которой не мог и мечтать и оказался в гуще событий, в которой были перемешаны чудовищные демоны варпа, махинации Аримана и таинственный оракул-мертвец.
Королева Клинков пала. Зловещий лидер зергов больше не отдает приказы своим легионам кровожадных пришельцев в войне с людьми из сектора Копрулу. И все это благодаря мужеству и упорству Джима Рейнора, генерала Горация Уорфилда и разношерстной команды солдат Доминиона и объявленных вне закона повстанцев. Но хотя Сара Керриган перестала быть королевой, она все еще жива. Женщину, которая когда-то контролировала сознание бесчисленных пришельцев, увез свергнувший ее человек. Теперь армада Доминиона Арктура Менгска преследует ее по пятам, требуя крови.
Пророчество сбылось. Москва уничтожена. Погребена под воющими ордами воплощенного кошмара генетиков. Разорвана на куски, сожрана и переварена.Но большая игра продолжается.Может ли клон быть человечнее своего прототипа?Какой анклав падет следующим?Чего на самом деле добиваются те, чей цвет – золото с кровавым отливом, и можно ли испытывать фантомную боль в давным-давно ампутированной душе?..
Каково осознать, что часть твоих воспоминаний ложь, а те, что являются правдой, лишь несут на хвосте ворох смертельно опасных испытаний? Сражаться в одиночку против огромной системы или затаиться, пустив страшную угрозу человечеству на самотек? Эти вопросы напрямую коснулись игрока, который считал себя человеком, но оказался…
Казалось бы, старые друзья рядом, жизнь наполнена приключениями и под ногами огромный не исследованный игровой мир. Чего еще желать молодому парню, вставшему в игре на путь авантюриста? Вот только виртуальная жизнь бывает не менее жестока, чем реальная. И иногда даже простому эльфу, ради выживания, приходится идти по жизни рука об руку с тьмой.
Первоисточник — великий и прекрасный, вырастивший на своей земле миллиарды людей, разрушен. Остатки цивилизации, искалеченные и опалённые последней войной, выбрали искусственную жизнь взамен реальной. Отправившись в игровые миры, имя которым Аргентум, молодой игрок Глиф и не подозревал, какие ужасы его ожидают в наполненном магией и звоном клинков виртуальном мире.