Каденция - [11]

— Где она?!

— И я рад тебя видеть, Айвэн. Как поживаешь?

Но дочь была не в духе для обмена любезностями.

— Ты врал нам! — выкрикнула она. — Заставил поверить, что мама мертва!

— Значит, объятий мне не дождаться, — смиренно вздохнул Хьюго, скрестив руки перед собой. Разговор обещал быть намного сложней, чем он предполагал.

Кириан любопытно навострила уши, пригладив ощетиненную шерсть. Теперь запах незнакомцев показался ей не таким уж чужим.

— Как ты мог так поступить?! — не унималась Айвэн. — И сколько намеревался лгать дальше? Если бы не старейшины, я бы до сих пор пребывала в неведении. Поверить не могу! На протяжении стольких лет я думала, что она погибла… — голос дочери дрогнул, в глазах блеснули слезы. Брат положил руку ей на плечо, но Айвэн мгновенно сбросила ее. — Оставь меня, Корвин! Ты ничем не лучше, раз все это время знал правду, но никому из нас не сказал!

— Я рассудил, что поскольку отец хранит это в тайне, значит у него есть на то причины, — невозмутимо отозвался брат. — Ты прекрасно знаешь, что он не стал бы держать нас в неведении без серьезного повода.

— Спасибо, Корвин, — кивнул Хьюго, благодарно улыбнувшись сыну. С его поддержкой у него было куда больше шансов пережить нападки Айвэн.

— Почему?! — повторила дочь, гневно одернув края камзола. — Мы имели право знать о том, что мама уцелела! Или ты просто хотел оставить ее для себя одного?

— Не говори глупостей. Я не говорил вам о ней по многим причинам, главная из которых состоит в том, что Биара вас не помнит. Теперь это другой человек, с другим прошлым и воспоминаниями. Она выросла в ином мире и много чем отличается от того, какой вы помните свою мать.

— Мы не малые дети, чтоб оберегать наши хрупкие чувства!

— В первую очередь я оберегал ее, Айвэн. Когда мы увиделись с ней впервые после ее перерождения, это была несносная пятнадцатилетняя девчушка, на которую и без того многое навалилось. Когда же она прибыла сюда во второй раз, немного повзрослев, ей пришлось еще хуже — уверен, все подробности ты и так уже выяснила.

— Не столь детально, как хотелось бы, — язвительно бросила дочь.

— Во время ее второго путешествия в Дауэрт, я рассказал Биаре о вас, и она была, мягко говоря, шокирована. Впрочем, нельзя ее в этом винить.

— И все равно ты не имел права скрывать от нас правду! Мы заслуживали знать о том, что мама жива!

— Теперь это другой человек, — холодно констатировал Хьюго. — У нее сейчас множество других… проблем, — он незаметно сжал правую руку, что тут же отозвалась ноющей болью. — Еще не время для вашей встречи.

— Можно подумать, теперь я буду спрашивать! — фыркнула Айвэн. — Раз она здесь, я сама ее разыщу!

— Исключено, — жестко отрезал отец. Почти сразу он пожалел о своей грубости, мягко добавив: — Обещаю, я познакомлю вас с ней, но только после того, как буду уверен в том, что Биара готова. Прошу тебя, Айвэн, не делай глупостей.

— Когда? — глухо вопросила дочь. — Когда ты хочешь нас ей представить?

— Как только сочту, что она к этому готова.

— Ну, разумеется! — в сердцах воскликнула девушка, неумышленно повторив излюбленную фразу своей матери.

Одолеваемая эмоциями, Айвэн принялась нервно расхаживать из стороны в сторону, пытаясь вернуть самообладание. В ее глазах стояли слезы, но Хьюго знал, что сейчас не следовало докучать с утешениями. К нему приблизился Корвин, решив пояснить:

— Айвэн прознала от одной из драконьих старейшин, что множество лет назад ты был на скалах Совета с какой-то девчушкой, связанной с формулой Вел-Тогура. Не будучи до конца уверенной, она отправилась прямиком ко мне, в Аривия-лону, зная, что у меня есть доступ к эльфийским летописям. Ну, а поскольку мы с тобой к тому времени уже встретились, и я обо всем знал… Поверь, я не сразу признался Айвэн. Я правда старался сохранить твою тайну, но ты знаешь не хуже меня: она подобна урагану, — и тут он неодобрительно покосился на сестру. — В общем, у меня не было шансов что-либо от нее утаить.

Услышав, что говорят о ней, Айвэн обернулась, угрожающе сузив глаза.

— Сестра хотела мгновенно разыскать тебя и ту… девушку, но оказалось слишком поздно: вы оба бесследно исчезли. Если не ошибаюсь, это было тогда, как убили демона, что прибыл в эти земли.

— Все верно. Биара отправилась в другой мир, к которому ее вывел кристалл путешествия, а я отправился на юг.

— Это несправедливо! — воскликнула Айвэн, бессильно опустившись на скамейку. Глаза ее опустошенно уставились под ноги, на пыльную мостовую, а руки легли на предплечья, словно она пыталась от чего-то укрыться. Судорожно вздохнув, дочь прошептала: — Как же ты мог так с нами поступить?..

Хьюго неспешно опустился рядом с ней. Корвин остался стоять в сторонке, сочувственно глядя на сестру.

— Она наша мать… — едва слышно добавила Айвэн.

— Прости, малыш. Я сделал то, что должен был. Вы должны понять, что сейчас Биара хоть и выглядит в точности, как ваша мать, но больше ею не является. Точнее, она не является тем человеком, которого вы знали. Ей пришлось многое пережить, и все это наложило определенный отпечаток на ее новую личность.

— Мы знаем о том, что она антимаг, — отозвался Корвин, истолковав его слова по-своему. — И не имеем ничего против.