Не знаю, как вы, но лично я постоянно любила фантазировать. Как угодно, где угодно и о чем угодно.
Вот, к примеру, стоят все в метро: нахлобученные, важные такие — прямо как синички холодным утром в кустах ежевики. Кто книгу читает, кто растворился в наушниках, а кто попросту смартфон пальцем до дыр затирает. Обыденность, словом, типичная поездка в подземном транспорте. Чуть поодаль от остальных стою я: в укромном уголочке, чтобы по возможности избегать контакта с людьми, и пялюсь в доселе неизвестном мне направлении — фантазирую.
Без малейшего понятия, что в этот миг на уме у остальных, зато отлично знаю, какие картины мелькают перед моим затуманенным взором: вот я сражаю своим смертоносным мечом грозного золотого дракона. Или, к примеру, парю над голыми скалами верхом на виверне. А теперь уже я эльфийка, выслеживающая в густом, непроглядном лесу хрупкую лань.
Словом, фантазии у меня хватало, потому встреть я в любой момент эльфа, гнома или даже орка, то не удивилась бы и ни в коем случаем не убежала… по крайней мере, мне самой так казалось до определенного момента.
По моему опыту, необыкновенные события случаются в обыкновенные дни. То есть, ты совершенно ничего из ряда вон выходящего в такой день не ожидаешь.
Вот и я не ожидала. Была обычная среда школьного дня. Не помню уже, с которого на который урок я шла, да и маловажна эта информация. Помню лишь то, что спустилась в холл.
Это было обширное помещение с огромной входной дверью, великолепным портретом Ивана Франко[1] за толстым стеклом, небольшим гардеробом и столиком, за которым коротала свой дозор вахтерша, мило заигрывая с охранником школы.
Казалось бы, рутинность, ничего особенного, но знаете, что-то в этот миг привлекло мое внимание. Недалеко от вахтерши с охранником стоял мужчина. Заметила ли я его среди остальных из-за необычного ало-бордового плаща? Или же потому, что он не был похож на типичного родителя, забирающего свое чадо из школы? До сих пор теряюсь в догадках.
У незнакомца был слегка затравленный вид, смотрел он с осторожностью, будто искал кого-то. Недлинные каштановые волосы, смугловатый, с красивой короткой бородкой и светло-зелеными глазами; помимо всего этого выглядел он как-то по-иному, не так, как все остальные. Даже не знаю, отчего мне так показалось. Интуиция стала подавать какие-то непонятные намеки, знаете ли.
Что самое главное — я не могла отделаться от ощущения, словно где-то его уже видела. И не просто в кино или там, на улице. Меня не покидало чувство, будто я знавала его лично. Словно мы с ним были знакомы. Пугающие ощущения. Особенно, когда понимаешь, что видишь человека впервые.
Ну да ладно, думаю, с кем таких странных ситуаций не бывает, верно? Собираюсь идти дальше на урок, но тут-то странные дела и начали происходить.
Я замерла на месте, сама не зная, отчего. Сердце бешено заколотилось, то ли от страха, то ли от волнения. Медленно поворачиваюсь в сторону, где пару секунд назад стоял странный тип в плаще и ловлю устремленный на себя взгляд светло-зеленых, подобно молодой травке, глаз. Скажу вам, так сильно я в своей жизни еще не пугалась.
Еще бы не испугаться: незнакомец смотрел на меня так, словно вся его жизнь сейчас только от моего перепуганного до котиков величества и зависела.
К моему огромному облегчению, звонок на урок вывел меня из столь глупого состояния. Я поспешно шмыгнула в класс, ни разу не обернувшись.
* * *
Ну вот, теперь можно смело идти домой. Последний урок я кое-как отсидела, стараясь забыть загадочного типа в алом плаще. Благо, после занятия он куда-то слинял, и мне не пришлось бегом мчаться на второй этаж, надеясь остаться незамеченной (стелс-режим — не самая моя сильная сторона).
Эх, а вот и холл. Тихий, спокойный, безо всяких странных парней в алых плащах, единорогов, каракатиц и прочей ерунды.
Иду, как ни в чем не бывало, к выходу, даже песенку какую-то мурлыкаю себе под нос. Уж не помню, какую именно, но что-то веселое. Не исключено, что «Имперский марш»[2].
Возле выхода из школы собралась немалая толпа входящих-выходящих школьников и их родителей. Терпеливо протискиваюсь сквозь всю эту гущу тел, больших и маленьких, стараясь убедить себя в том, что нет причин для беспокойства. Их и не было. По крайней мере, до момента, пока моего плеча не настигло чье-то легкое прикосновение.
Едва не подскочив на месте от испуга, я резко оборачиваюсь. Все мои надежды на то, что сегодняшний инцидент был всего лишь продуктом впечатлительного девичьего ума, рухнули куда подальше: передо мной стоял высокий мужчина в алом плаще.