Каденция - [12]

— Что бы там ни было, душа ее должна была остаться прежней, — обессилено вздохнула Айвэн, еще больше поникнув. — И это самое главное.

Хьюго приобнял дочь, в ответ на что она к нему прислонилась. Увидев ее слезы, Кириан приблизилась, ободрительно ткнувшись мордой в ладони девушки.

— Это ее?..

— Напарница. Она была с ней с тех самых пор, как Биара впервые попала в Дауэрт — при своей новой жизни.

— Красивый зверь, — улыбнулась дочь, почесав рысь за ухом.

Та не имела ничего против, одобрительно заурчав.

— Сейчас мы держим путь в Ностэрию, чтобы вернуть ей человеческий облик.

— Я думал, это всего лишь малойкльер, — удивленно отозвался Корвин, тут же поймав на себе сердитый взгляд кошки. — Не подумай, это не оскорбление, Лесная Охотница, — быстро исправился он, заметив гнев зверя.

— Ты провел слишком много времени среди остроухих, — едко подметила сестра. — «Лесная Охотница» — тоже мне!

— Невежда, — вздохнул брат.

Хьюго улыбнулся, радуясь оттого, что вновь слышит дружескую перебранку детей — прямо как в старые добрые времена. Айвэн завозилась, взяв в руки травник, что лежал неподалеку. Раскрыв его посредине, задумчиво перелистнула пару страниц.

— Шесть лун, — проронила она немного погодя.

— О чем ты?

— Спустя шесть лун я соберу всех в Черном гнезде. Корвин, Энджела, Кифра и Аркелл — все мы будем там. Ты должен привести ее и познакомить с нами. Если не сделаешь этого, мы сами с ней встретимся — с твоего позволения или без.

Дочь отложила травник и поднялась, поравнявшись с братом.

— Шесть лун, — повторила она, глядя на Хьюго. — Не больше. Этого времени должно быть достаточно, чтобы подготовить ее, посетить Ностэрию и сделать все, что вы планировали, — сказав это, Айвэн развернулась и ушла. Вздохнув, Корвин обменялся с отцом тяжелым взглядом, вслед за чем поспешил за сестрой.

Хьюго остался сидеть на месте, устало глядя им вслед.

Иллюзия огня

Она вернулась в комнату лишь когда на улице окончательно стемнело и стали зажигать первые фонари. Весь вечер Биара бесцельно слонялась по городу, любуясь зелеными улицами и мирной атмосферой, что царила в Джалкоре. Под конец она умудрилась немного заплутать, но один из прохожих любезно подсказал ей дорогу до постоялого двора.

Никаких опасных встреч и происшествий не приключилось, что было удачей, если брать во внимание ее умение встревать в проблемы на ровном месте. Странным можно было назвать лишь один случай: когда начало смеркаться, а Биара вышла к улице неподалеку от квартала портных, она случайно столкнулась со светловолосой незнакомкой в утонченном синем камзоле.

Растерявшись и не понимая, как не сумела разминуться на столь широкой дороге, она обернулась, чтоб извиниться, встретив пронзительный взгляд светло-зеленых глаз. Незнакомка пристально смотрела на Биару, отчего той сделалось не по себе. Что-то в ее чертах показалось знакомым, но она никак не могла вспомнить, где и когда встречала эту девушку. Впрочем, долго ломать голову не пришлось. К незнакомке подошел высокий юноша в темно-зеленом манто, взял за плечо и потащил куда-то вперед. Некоторое время Биара растерянно стояла на месте, но как только странная парочка скрылась из виду, то пожала плечами и продолжила свой путь.

Когда она пришла в комнату, здесь уже были Хьюго с Кириан. Поначалу женщина удивилась, что рысь не отправилась с ней на прогулку, но после решила, что так даже лучше. Сегодня она была не в настроении выслушивать ехидные замечания вечно злой и недовольной всем рыси.

— Как прогулка? — осведомился Хьюго, искоса взглянув на нее.

— Неплохо, — устало отозвалась Биара, повалившись на кровать. — Джалкор невероятно красив: все эти распускающиеся цветы и растения… Если бы меня еще не толкнули на улице, то и вовсе было бы безупречно. — Она досадливо потерла ноющее плечо.

— Толкнули? — отчего-то заинтересовался Хьюго, обернувшись.

Кириан задумчиво склонила голову, наблюдая.

— Не знаю, какая-то светловолосая девушка, — небрежно отмахнулась Биара. — Глазела на меня так, будто ей что-то нужно было. Я тогда подумала, что сейчас меня либо ограбят, либо ударят, либо проклянут — уж не знаю, что из этого хуже.

— О, — только и сказал Хьюго.

В его взгляде проскользнула досада, но Биара не смогла этого разглядеть — ночь наступала слишком быстро, отбирая у комнаты остатки света. Следовало либо разжечь свечи, либо ложиться спать, но делать ни того, ни другого не хотелось. Вместо этого Биара устало лежала на кровати, глядя в потолок, что с каждым взмахом темнел все больше, так что вскоре невозможно было разглядеть отдельных дощечек.

Она бездумно подняла руку, задумчиво перебирая пальцами, пока над ними не вспыхнул крохотный огонек. Созданный из блеклой желто-рыжей энергии, структура которой напоминала ленивое пламя в камине, он не мог обжечь или ранить, источая лишь приятное тепло.

Хьюго с Кириан внимательно наблюдали: рысь со спокойствием, а дракон — с удивлением. В отличие от кошки, он впервые видел нечто подобное. Еще больше его поразило, когда крохотный светлый огонек вздрогнул, после чего принял форму дракона и заскользил вдоль комнаты, управляемый невидимыми силами. Фигурка махала крыльями и парила в воздухе так, словно была живым существом.