К Корректорам - [5]

…из несохраненных файлов:

Стихи в начале осени. Прохладно. Тетрадку — в сумку, на метро — домой. Стараешься быстрей поставить точку, А «розу» спрятать в середине строчки, Чтоб — не дай Бог — не срифмовать с зимой…

III

— Юэ, — гортанно, с придыханием и как-то по-птичьи.

— Юэр, — тихий раскат грома.

Такие непохожие: она — двухгодичный опыт стихов и прозы, славная, мягкая, улыбчивая… вот только нервная немного, задерганная, но это ничего, это пройдет… Он — порывист, чуть резковат — что в суждениях, что в музыке, но под маской «файтера» — тот же от свет какой-то детской неприкаянности…

Он протянул руку новым знакомым:

— Вэйр.

«…Я видел странные сны: Зима проходила мимо, Вы ждали прихода весны, А я ждал прихода режима…»

— Чье? — не отвлекаясь от распечатки, полюбопытствовал Юэр.

— Все его же, — Юэ уцепила ручку с тетрадкой, горестно покосившись на неработающий монитор. — Ща отвечу…

…Пока им еще некуда было спешить…

…из архива:

…..Мы ждали прихода весны… Теперь ожидается лето. В преддверии новой войны Стране Жалко пуль Для поэтов…

— Игра… Всегда сложно объяснять… Ну, скажем, это — как театр… Только для себя… и без заучивания реплик… Мастера-устроители берут сюжет, иногда по одной из книг, иногда — выдуманный на месте, игроки берут роли персонажей, дается базовая ситуация, а дальше импровизируйте на здоровье… В пределах Правил, разумеется…

Парень и девушка переглянулись.

— А нам… — начал было Юэр, но запнулся, смутившись.

— Можно, — ответил Вэйр.

Юэ протянула тонкую тетрадку:

— Вот.

Пол-десятка стихов, записанных неровным, немного детским почерком. Да уж, отвечала Юэ мгновенно, похлеще, чем ее братец на «фехтовках»…

— Спасибо…

…из несохраненных файлов:

…ставить таинственно-многозначительные инициалы в начале текста и фиксировать момент написания вплоть до секунды в конце — удел либо дилетантов, либо профессионалов. Поскольку я не являюсь…

— Игра?

— Игра!

Лица текут, плавятся, свершается ритуал выбора маски.

Им уже начинало нравиться…

— Интересно, он уже знает?..

Юэ набросила на плечи напарника темный тяжелый плащ, сделала шаг назад, прищурилась, созерцая. Антураж, однако… I'm sorry, прикид.

— Не думаю. Странненько мне… Или у него уровень на два порядка выше нашего, или…

— Или?..

— Или он такой же спец, как я, скажем… — Юэ задумалась над сравнением.

— Бред! Наэл…

— Дурак твой Наэл!..

У них все еще было время.

И здесь их реакция была столь же молниеносна: его — в схватках, ее — в словесных хитросплетениях. Такие непохожие… такие одинаковые… и вся мастерская группа клялась, что это лучшие игроки в сезоне… И тогда же на Игре у Вэйра случайно прорвалось:

— На помощь, брат! — и Юэр метнулся, не разбирая дороги, и успел, успел закрыть от удара, правда вот не щитом — собой (…в тот момент Вэйр готов был присягнуть, что видел алые брызги…), а потом, позже, Юэ взвыла над мертвым братом, пыталась давить крик, задыхалась, и снова кричала, и на ее плечо легла ладонь (ведь он больше ничего не мог для нее сделать)…

— Не надо, сестренка… Пожалуйста, не надо…

Мастера сказали: «Отыгрыш!»

Игроки сказали: «Свои люди!»

Вэйр молчал.

Напарники тоже.

— Чего?..

Шум воды в ванной заглушал голос.

— Круто, говорю, — Юэ выбрела, умудрившись завернуться в три полотенца одновременно. — Мне в кайф.

— Мне тоже, — Юэр скользнул к вожделенному душу. — Звякни Вэйру, авось зайдет.

Девушка не глядя пробежела пальцами по клавиатуре трубки:

— Хаюшки! Ты свободен?.. А то мы тебя заждались… братишка…

— Ну? — Юэр высунулся в коридор.

— Будет минут через пятнадцать… Блин, не стыкуется… Добрый он для спеца…

— Любопытно, за что его?

— Говорю же — добрый.

— Жалко.

У Юэ приподнялась бровь…

Раздался звонок в дверь.

Время сдвинулось с мертвой точки и начало стремительно завершаться…

…из несохраненных файлов:

…Игра. Во Имя!.. Во Славу!.. Эй, Мастер, Лови фрагменты! «Как мог ты Вершить расправу?!» В ответ же «По прецеденту». Не надо ни чести, ни фальши, Чтоб вечно вкушать победу Ты знаешь — так было раньше, Ты знаешь — по прецеденту…Замрешь Перед Божьим взором. И прошлое канет в Лету Ответь же: «Я невиновен. Все смерти — по прецеденту…»

— Ты куда?

Юэр уже впрыгивал в сапоги:

— Вэйр… Нервы… Срыв…

На мгновение глаза напарников встретились. Дернулись мышцы лица, попытавшись переплавить боль и тревогу в удовлетворенные ухмылки… Дернулись… Еще раз…

— Тик, — недовольно бросила Юэ, усаживаясь на заднее сиденье «частника». — Психом я тут с вами…

Дверь чуть не высадили.

— Эй, братишка, ты живой?!..

Время балансировало на краю бездны, на той грани, где беспомощно замер Вэйр. Но в тот момент время не интересовало напарников, с поспешностью и мастерством сплетающих сеть-страховку для брата. Время обиделось и поспешило прочь. Необратимо.

— У тебя еще есть вопросы касаемо Наэла?

— Он с ним…

— Сделал то же, что и с нами. И с остальными.

Юэ лениво запустила в Юэра подушкой.

— Я же сразу сказала…

— Именно. Заказчик перехитрил самого себя. Дергается… Деньги тратит… А Вэйру, дураку, и в голову не приходило, что треть новоприобретенных друзей — убийцы. Жил да помогал…

— Допомогался, — проворчала Юэ.

— Изволь. Маску он и впрямь себе сварганил под спеца… А толку? Добрый он. Таких почти нет.