Изгнание - [88]

— Так я и думал.

— Я не знаю…

— О, не нужно объяснений. Я ожидал никак не меньше. У тебя нет знаний или умения обращаться со своим талантом, потому что он не встречается в природе. Они просто скрутили твои гены, дав некие силы, которые захотели ни с того, ни с сего. А теперь Совет хочет, чтобы ты обуздала способность, которую твой разум даже не понимает. Вот почему мне пришлось пойти тебе на встречу, научить тебя понимать ее.

Возможно, она это и представляла, но готова была поклясться, что в его глазах было ликование, когда он бросился к ней и прижал ее к стене.

— Что вы делаете? — спросила она, пытаясь высвободиться, но безрезультатно.

— То, что некоторые Члены Совета считают, я не смогу сделать.

Он закрыл глаза, а руки его затряслись.

— Вы собираетесь причинить боль мне?

Он не ответил, но ледяная темнота, которая проникла в ее голову, подсказала ей, что она права. Софи вздрогнула, как только холод, давя, скребясь и хлеща, заскрежетал в ее разуме. Но нестерпимой боли не было. Причинение боли не бросило ее на пол сжиматься в комок, как других людей, которым она причиняла боль.

Бронте с трудом вдохнул, и сила изменилась на ярку и горячую. Она растопила темноту, уничтожая все, чего касалась, как огонь. Чем сильнее Софи пыталась бороться с этим зноем, тем горячее он обжигал. И как только она подумала, что ничего хуже быть не может, язык пламени продвинулся глубже.

Софи кричала и чувствовала, что ее тело быстро ослабевало, когда жгучий жар бушевал в ее сознании, словно ад. Она думала о сопротивлении, но потеряла силы воли. Что она могла сделать? Она была лишь никчемной, сломленной девчонкой без какой-либо настоящей силы. Ей лучше свернуться клубком и сдаться.

— Я знал, что ты не такая сильная, как все думали!

Она сжала зубы. Она не собиралась позволять ему победить.

Из последних сил Софи вытянула свое трясущееся тело к своей сумке, заставляя глаза сосредоточиться, как только нащупала пузырек, который дал Грэйди. Она обронила несколько капель, пока снимала пробку, но ей удалось с трудом проглотить остатки кремовой жидкости.

По ее венам ударил холод, а белые облака заполнили голову, унося ее вверх, прочь от всего. Она не могла чувствовать, не могла думать, была способна лишь лежать там и впитывать свободу быть такой легкой, такой спокойной, целиком освободившейся от тяжести.

У нее не было никакой возможности узнать, сколько прошло времени, прежде чем облака рассеялись, как туман в солнечном свете, но со временем ее голова очистилась, и она повернулась на бок, впервые заметив, как фигура склоняется над ней. Яркие белые зубы были всем, на чем она могла сосредоточиться, когда Бронте наклонился и сказал:

— Я был прав на счет тебя. И теперь все узнают.

* * *

— Я же говорил, ты должен назвать это место Центр Фостер, — произнес Киф, как только Элвин протянул Софи бутылочку Молодости, чтобы та выпила.

Мастер Лето настаивал на том, чтобы помочь Софи спуститься по лестнице в башне, даже не смотря на то, что она говорила ему, что хорошо себя чувствует после того, как выпила эликсир. Он продолжал бормотать, что ей было гораздо хуже, чем она думает, и когда он привел ее к Сандору, то потребовал, чтобы тот скорее отвел ее в Лечебный Центр. Хотя Сандору не нужны были никакие распоряжения, чтобы разозлиться и забеспокоиться о ее безопасности еще сильнее.

По крайней мере, из-за этого она не пойдет на дневное наказание… хотя ей придется посетить его на следующий день.

И Софи могла подумать о чем-нибудь еще кроме слов Бронте, которые до сих пор кружились у нее в голове, вызывая тошноту каждый раз, когда она пыталась вникнуть в их смысл.

Что он собирался рассказать Совету?

— Думаю, мне стоит открыть бюро ставок, чтобы посмотреть, кто сможет угадать, сколько раз ты окажешься здесь в этом году, — сказал Киф, откидываясь назад в своей постели. — Я мог бы сделать состояние.

— Эй, ты ведь тоже пациент, — напомнила ему Софи, указывая на его забинтованную руку.

Киф пожал плечами.

— Это было легче, чем рыть канаву.

Элвин протянул Софи какой-то маленький флакончик, наполненный сине-зеленым эликсиром.

— Сыворотка, которую ты приняла, кажется, сделала свою работу, но я хочу быть предельно осмотрительным, учитывая то, что произошло вчера. Причинение боли несет за собой довольно тяжелые последствия.

Ему не прошлось ее уговаривать. Она никогда не забудет ту боль, хотя всеобъемлющая безнадежность, которая поглотила ее, была куда хуже.

— Что ты сделал? — спросил она Кифа, чтобы избавить себя от мыслей об этом.

— Ты не единственная, кто способен быть загадочным, — ухмыльнулся он.

— Он разбил бутылку, которую использовал, чтобы поймать смерч, и порезал стеклом руку, — ответил за него Элвин.

— Ничего себе… это был способ убить все веселье, — пожаловался Киф, когда разбинтовал руку и согнул пальцы. — И это было больше похоже на царапину.

— Царапина, которой понадобилось три слоя Заживляющей Протирки, чтобы затянуться.

— И ты еще смеешься надо мной из-за того, что я плоха в Элементализме, — поддразнила Софи.

— Мисс Я-Чуть-Не-Взорвала-Школу, я превосходен в Элементализме, просто… сегодня не мог сосредоточиться.