История авиации 2003 04 - [47]

13 июля Бомбардировочное Командование силами 50 В-29 всех трех групп провело свою первую операцию — налет на Вонсан. Бомбардировщики вел метеоразведчик WB-29 из состава 512-й эскадрильи, на борту которого находился генерал О"Доннелл. Всего на цели в Вонсане (железнодорожный узел, нефтеперегонные сооружения и объекты в порту) было сброшено 500 тонн бомб с очень хорошими результатами. Для экипажей 22-й и 92-й групп это были первые боевые вылеты. За ними быстро последовали другие. Помимо напряженного графика полетов, дополнительную нагрузку на экипажи «крепостей» оказало проведенное незадолго до начала войны сокращение личного состава авиагрупп, вследствие чего не хватало наземного технического персонала, и лётчикам часто приходилось принимать участие в заправках самолетов и даже загружать боезапас.

Участь «штурмовой авиации» не обошла и 92-ю группу. 14 июля она направила десять своих машин для бомбежки целей у линии фронта во взаимодействии с авианаводчиками. Удары должны были наноситься одиночными самолетами, поэтому «суперкрепости» взлетали с Ёкоты с девятиминутными интервалами. На подлете к цели три экипажа получили новое задание — бомбить Кимпхо, где, согласно поступившим данным, на земле было зафиксировано несколько самолетов ВВС КНДР. Надо заметить, что Бомбардировочное Командование считало нейтрализацию неприятельских аэродромов и недопущение появления на юге полуострова вражеской авиации одной из своих приоритетных задач и тщательно проверяло любые доклады о деятельности авиации противника с корейских аэродромов. Шестерка «Боингов» удачно отбомбилась по скоплениям войск противника у города Чхонджу, заодно сильно повредив железнодорожные туннели и мосты в том районе. Любопытно, что экипажи В-29 сбросили на эти цели не все бомбы и оставшуюся часть груза на обратном пути положили на железнодорожный узел Вонджу. В районах Чхонджу и Вонджу были созданы крупные базы снабжения северокорейских войск.

Интервал в девять минут оказался недостаточным: самолеты подходили к зоне работы авианаводчиков слишком кучно, в результате чего их эффективное использование было затруднено. Это учли на следующий день, когда 11 В-29 поднимались в небо уже с тридцатиминутным интервалами, что благотворно сказалось на результативности авиаударов. Тем не менее, в штабе Бомбардировочного Командования крепло недовольство из-за подобного применения стратегической авиации, и авиаторы снова обратились к МакАртуру. Генерал на этот раз согласился с их доводами, однако 92-я группа продолжала работать с авианаводчиками вплоть до 18 июля.

Продолжалась и кампании по нейтрализации северокорейской авиации. Так, 15 июля три В-29 нанесли удар по захваченному противником аэродрому Кимпхо вблизи Сеула. Американцы надеялись таким образом воспрепятствовать возможному базированию на нем вражеских самолетов. Северокорейская авиация, хотя была немногочисленной и действовала очень осторожно, начала вызывать все возрастающую озабоченность у американского командования. 19 июля один В-29 из 30-й эскадрильи, намеревавшийся было в очередной раз бомбить мосты через Ханган, был сильно потрепан тройкой Як-9П. Когда бомбардировщик сел на Кадэне, в нем насчитали более сотни пробоин, тяжелое ранение получил командир экипажа. 20 июля 14 В-29 были отвлечены от привычной работы у линии фронта и направлены против двух аэродромов в районе Пхеньяна с задачей вывести из строя их взлетные полосы. Пара Як-9П попыталась им помешать, но была отогнана стрелками, легкие повреждения получил только один бомбардировщик. Угроза со стороны лёгких и очень манёвренных «Яков», обладавшим к тому же, как выяснилось, довольно эффективным вооружением, заметно беспокоила экипажи «суперкрепостей», и поэтому командир 22-й группы полковник Эдмундсон приказал открывать огонь по любому неопознанному самолету, который разворачивался носом к «двадцатьдевятым». Как обычно бывает после появления подобных приказов, первым, кому перепадает, бывают свои, а чаще союзники. Так и получилось 28 июля, когда четверка неопознанных самолетов приблизилась к одному «Суперфортрессу» из состава 22-й группы. Нисколько не сомневаясь, стрелки бомбардировщика, выполняя приказ своего командира, открыли точный огонь, тут же отправив вниз в дыму и огне один из подозрительных самолетов, идентифицированный как Як-9П. Позже выяснилось, что жертвой «дружественного огня» стал союзный британский «Сифайр» Мк.47 с авианосца «Триумф», пилот которого решил поближе посмотреть на гигантские американские бомбардировщики.

Хотя стандартным оснащением хвостовой турели В-29 в годы Второй Мировой войны была 20-мм пушка и два 12,7-мм пулемёта, к началу боевых действий на Корейском полуострове практически на всех «суперкрепостях» пушки были сняты и заменены третьим «Кольт-Браунингом». Сделано это было с целью повышения эффективности системы управления огнём, вырабатывавшей теперь данные для единого типа оружия и боеприпаса. На практике же это решение оказалось неоправданным, так как на малых и средних высотах, где В-29 действовали в начальный период войны, время разворота хвостовой установки на цель не в полной мере соответствовало маневренным характеристикам Як-9. Что же касается появившихся позже реактивных МиГ-15, то, с учётом времени, необходимого на поиск цели и наведение оружия, оборонительные установки американских бомбардировщиков просто не успевали поставить достаточно плотную огневую завесу на пути атакующих истребителей на короткой дистанции, а стрелять на длинную было уже не из чего…