История авиации 2003 04 - [43]
25 июня 1950 г., когда в Корее началась война, у американского командования в зоне Тихого океана имелось только одно соединение В-29. Это была входившая в 20-ю воздушную армию 19-я бомбардировочная группа средних бомбардировщиков (19th BG — Bomb Group/Medium) с авиабазы Андерсен на острове Гуам. Группа состояла из 28, 30-й и 93-й эскадрилий и насчитывала только 22 машины (штатная численность авиагруппы — три эскадрильи по 11 самолетов). Организационно 20-я Воздушная Армия входила в Группировку ВВС на Пальнем Востоке (Far East Air Forces — FEAF). В регионе также дислоцировались шесть разведывательных RB-29 из состава 31-й стратегической разведывательной эскадрильи (31st Strategic Reconnaissance Squadron), 24 самолета разведки погоды WB-29 и четыре спасателя SB-29.
19-я авиагруппа была по-своему уникальным соединением. С образованием в 1947 г. ВВС США все группы тяжелых и средних бомбардировщиков вошли в состав Стратегического Авиационного Командования (SAC) — все, кроме 19-й. Она была единственным остававшимся в регионе соединением стратегических бомбардировщиков, и командующий американскими силами на Тихом океане генерал Д.МакАртур не хотел упускать её из-под своего контроля. МакАртур долго бился с Вашингтоном за право удержать группу в своем непосредственном подчинении, в чём, в конце концов, нимало преуспел, а потому 19- я осталась полностью в его распоряжении.
Стараясь подчеркнуть свою особенность, личный состав 19-й группы даже выработал свой особый стиль — если экипажи SAC отличались безукоризненной дисциплиной и выправкой, всем своим видом демонстрируя, что именно они являются элитой не только ВВС, но и всех американских вооружённых сил, то в 19-й нравы были более чем свободными. Хорошим тоном считался совершенно расхристанный внешний вид, на построениях нередко можно было видеть пилотов не только одетых не по форме, но и в изрядном подпитии, а некоторые вообще позволяли себе стоять перед штабными офицерами группы с бутылками спиртного в руках. Как позже вспоминал один инженеров 19-й авиагруппы 1-й лейтенант Джим Хокман, «нравы были чрезвычайно свободные. МакАртур, буквально вырвавший наше соединение у Стратегического Авиационного Командования чуть ли не с мясом, в полном смысле холил и лелеял нас. Вряд ли нужно говорить, что в результате такой заботы мы быстро стали чрезвычайно самостоятельными. От многих излишков дисциплины, немыслимых в SAC, мы избавились очень быстро. В результате у нас в соединении быстро выработалось правило: главное — это твёрдо держаться на ногах. Те же, кто падал тут же безжалостно наказывались как нарушители дисциплины (Впрочем, это ещё что. В России отличающейся суровым климатом и чрезвычайно выносливым населением в ходу и куда более высокие нормативы типа: если человек может лежать ни за что не держась, то значит он ещё не пьян. — Прим. Ред.). Поэтому пили мы хотя и много, но аккуратно. Наши старшие офицеш также умели закладывать за воротник. Практически еженедельно, а иногда и по два раза в неделю, устраивались эскадрильные вечеринки по поводу различных праздников и дней рождений. Однако, замечу, что службе это не мешало, и к уровню нашей боевой подготовки у вышестоящего командования практически никогда серьёзных претензий не было.».
Примерно то же можно было сказать и о самолетах. Оснащенные «Суперфортрессами» группы SAC получали свои машины с баз хранения почти новыми, в то время как 19-я имела в своем составе много старых машин, в том числе ветеранов Второй Мировой. Один из её самолетов к началу войны в Корее имел на своем счету две сотни боевых вылетов, совершенных пятью годами ранее в небе над Японией.
Разведчик погоды WB-29B из состава 512-й эскадрильи метеоразведки были первыми «суперкрепостями» появившимися над Северной Корей.
26 июня первая «суперкрепость» уже появилась над занятой противником территорией, но это был не бомбардировщик, а разведчик погоды WB-29 из состава 512-й эскадрильи метеоразведки (512th Reconnaissance Squadron/Weather), который вылетел на задание без сопровождения истребителей. Правда, на этот раз его экипаж интересовала не погода на Корейском полуострове, а оперативная обстановка на земле.
Что же касается собственно бомбардировщиков, то в картине их первых боевых вылетов существует изрядная путаница в деталях. Как утверждают одни источники, приказ о передислокации с авиабазы Андерсен на Кадэну, располагавшуюся на японском острове Окинава, поступил сразу же после начала боевых действий. Бомбардировщики начали вылетать к новому месту базирования вечером 26 июня, и первые машины прибыли на Кадэну на рассвете следующего дня, и в тот же день, 27 июня, «суперкрепости» оправились в первый рейд. Три (по другим данным четыре) В-29 совершили налет на Сеул, сбросив бомбы на его железнодорожную станцию и на мосты через реку Ханган. Это была одна из многих смелых инициатив МакАртура, за которые в конце концов он заплатил своей должностью, но пока они сходили ему с рук. Надо заметить, что разрешение президента Трумэна на проведение наступательных операций было дано только через сутки.
