Хроника о Девушках Сэмплика - [5]

Спросил Лилли, какой подарок она хочет на день рож. И вот сегодня, прихожу домой и вижу — конверт с надписью «СПИСОК ВОЗМОЖНЫХ ПОДАРКОВ». Внутри вырезки из какого-то каталога: «Дикие звери отдыхают». Две дикие кошки из фарфора  сидят (по крайней мере, пока!) на декоративных подушках, с детальным дизайном, однако, не стоит недооценивать их дикую сущность. Гепард слева — 350$, тигр справа — 325$. Затем после этого: ПАПА, ЕЩЁ ОДИН ВЫБОР: Статуэтка «Девочка читает младшей сестре»: эта работа о детстве выполнена мастером из Невады Дэни, — в фарфоре она напомнит Вам о том, какую радость Вы испытывали, когда наступало «время историй» и вновь вызовет у Вас ностальгические воспоминания, которые дороги как для Вас, так и для всей Вашей семьи. Девочка и малышка читают на гладком утёсе: 280$».

Желание что-либо делать пропадает. Потому что: 1) почему столь юная леди, которой двенадцать лет от роду, хочет подарок, который свойственен старушкам и 2) с чего она вдруг взяла, что 300$ = подходящая сумма для подарка на день рож.? Вот нам вообще дарили одну лишь рубашку, о которой мы даже не думали, при чём изготавливалась она обычно на дому. Один раз подарили баскетбольный мяч, но он как-то уж сильно отскакивал и был АБА-вский[8], красно-бело-синий, да ещё почему-то с изображением клоуна. При отскоке он летел чуть ли на полтора метра выше обычного. Друзья назвали его моим «попрыгуном». О том, что трёх сотен он не стоил и говорить не стоит. Мама, должно быть, купила его с купоном от мыла. Дала мне, обернув в самодельную рубашку с длиннющими рукавами. Потом сказала, чтоб я её надел и вышел «показать ребятам». И сфотографировала меня в тот момент, когда я ударил по мячу, а Эл растягивал мой и до того длиннющий рукав, как бы говоря: Ух, ну и рукавище. На фото мяч отскочил слишком высоко, так что в кадр не попал. Видна лишь нижняя его часть в виде полумесяца, Крис М. с изумлением/страхом таращится на мяч/полумесяц.

Но разбивать Лилли сердце всё-таки не хочу, и выливать на неё негатив, напоминая ей о наших финансах, тоже. Бог знает, что с ней уже довольно часто так поступали. Для школьного проекта «Мой двор», Лесли Торрини использовала фотографии Восточного моста, плюс прикрепила сзади информацию о ДС (место рождения, возраст и т. д.), как делал «каждый ребёнок в классе», когда как Лилли использовала упаковку от презервативов из 40-х, которую нашла в прошлом году во время неудавшейся попытки завести огород. Может, надо было ей это запретить? Тогда я подумал, что это своего рода объект исторического значения, так что сойдёт, плюс многие, наверно, и не заметили б, что это была упаковка от презервативов. Но учитель заметил, всем на это указал, и дети сильно загалдели — учитель же, пользуясь случаем, решил поговорить с детьми на тему «безопасного секса», — классу, может, это и пошло на пользу, но, верно, не Лилли.

Что до праздника, то Лилли сказала, что лучше б его не было. Я спросил почему, милая? Она сказала ох не знаю. Я сказал это из-за нашего двора, дома? Это потому, что ты боишься, что из-за нашего маленького дома и убогого двора, твоим друзьям будет скучно, а тебе неловко?

Тут она заплакала и сказала, о папочка.

Может быть, статуэтка — это не так уж и много. Или, вернее сказать, много — но она вполне оправдывает это грустное её выражение лица, когда, вернувшись в тот день домой, она со вздохом бросила упаковку на стол.

Может, взять «Девочка читает младшей сестре», поскольку она самая дешёвая? А может самая дешёвая статуэтка произведёт плохое впечатление? Даже несмотря на все попытки раскошелиться? Может, лучше взять подороже? «Дикие звери отдыхают», например?

Куплю гепарда по «Визе», надеюсь, она обрадуется?

(14 сент.)

Сегодня наблюдал за Мелом Редденом. У него хорошо получалось. И у меня тоже. Он делал незначительные ошибки, я их все заметил. У него была ошибка утилизации: кидал банку «Таба» не в то ведро. А кидая банку «Таба» не в то ведро, у него выходила эргономическая ошибка, он кидал так далеко, что промахивался, приходилось подбирать и кидать заново. А вслед за этим он совершал ещё одну эргономическую ошибку другого вида: он не присаживался на корточки, когда подбирал банку «Таба» для повторного броска, а наклонялся в талии, в следствии чего риск получить травму спины заметно возрастал. Мел подписался под моими наблюдениями, потом попросил меня понаблюдать заново. Очень умно. Ошибок он уже не повторял. Не кидал банок в ведро. Не совершал больше эргономических ошибок, а просто спокойно сидел за столом. Так что он мог добавить это к тому, что имел. Расстались друзьями и т. д. и т. п.

Одна неделя до дня рождения Л.

Примечание для себя: заказать гепарда.

Вообще-то это не так просто. Из-за недавних проблем с «Визой». Её лимит исчерпан. Точнее превышен. Понял это, когда были в «ТвоейИтальянскойКухне», «Виза» отказалась платить. Оставил там Пэм и детей, поспешно вышел, смастерив большую улыбку, поехал в банкомат. Прямо жуть взяла, когда банкомат не принял карту. Алкаш, который ошивался неподалёку, сказал, что этот банкомат не работает и направил меня к другому. В знак благодарности, проезжая, по-дружески ему помахал. Алкаш показал мне фигу. Второй автомат, Слава Богу, был не сломан и работал.