Эльф. Новая старая история - [28]

Два грязных тупых ящера сложились пополам, хохоча так, что, кажется, дрогнули стены.

— Иноф, я… — заикался от смеха дракон, — я расскажу это ребятам.

— Щас, — не мог успокоиться второй. — Вместе расскажем.

— Когда я освобожусь, — прошипел Дарт низко, и, может быть, поэтому драконы стихли, желая послушать, какой ещё несусветной байкой развлечёт чужеземец, — сдеру с вас обоих чешую!

— Слушай, а может он того, тронутый? — с подозрением сощурился Гнесс, прекратив смеяться. — Если он духами обижен, не очень тогда и смешно.

Иноф, похоже, задумавшись над такой перспективой, потёр подбородок.

— А как проверить?

— Духи его знают. Но вообще, это не наша забота. Давай-ка всё же займёмся парнем, как полагается, а там посмотрим.

— И то верно, — Иноф перехватил предмет, похожий на рубанок, покрепче и двинулся в направлении Дарта…

Глубокие подземелья драконов огласил душераздирающий крик.

— Ну наконец-то, они за дело взялись, — вслух произнёс начальник смены, проходя мимо и слыша, как вопит пойманный чёрный маг.

Случай с магом представлялся из ряда вон. Мало того, что пришельцу удалось проникнуть на земли драконов — за что уже были наказаны все виновные, а посольство купцов из Срединных Земель выдворено восвояси — так он ещё и собирался напасть на солнценосную семью! В одиночку!

Впрочем, поговаривали, что такое уже случалось. Начальник смены не знал деталей, но ходили слухи, что предыдущее нападение на Правителя было связано с эльфами. Якобы эльфы Светлых Княжеств не желали отдавать своего верноподданного драконам, не пожелав знать о том, что Алияс Ньернен — пара их собрата, и решили отомстить. Подло и коварно попытались всучить какое-то заклинание Правителю. Заговор, ясное дело, раскрыли, виновных наказали, но прецедент существовал.

Удивительно было другое: когда один из драко, отвечавших за злосчастную делегацию, озвучил секретарю просьбу, а тот, в свою очередь, передал её Правителю, только Ганеш — мать Шайса Ньернена, находившаяся в этот момент в Дворцовых пещерах рядом с сыном, усмотрела в просьбе злой умысел и приказала схватить мага.

Что-то в последнее время драконы сильно расслабились, — подумал начальник смены, качая головой в ответ на собственные мысли, и продолжил обход подземелий под непрекращающиеся вопли нового узника.

Часть 12

Снова послышались щелчки поворотов ключа в скважине. Драконы, опробовав на маге часть многообразного арсенала, пообещали вернуться на следующий день, посоветовав подумать на досуге, как долго тот собирается выносить «развлечения».

Дарт, не чувствуя, что силы к нему вернулись, и он готов продолжить ожесточённую перепалку со своими истязателями, с трудом приподнял подбородок. Даже в состоянии, когда на его спине не осталось живого места, а бока и руки ныли от кровавых порезов, он заметил странность повисшей в камере тишины — вчера эта парочка не затыкалась ни на минуту, так почему же молчат сегодня? Шокированы результатом дела собственных рук? Едва ли на это приходилось рассчитывать.

Но к нему пришли не драконы.

Перед обвисшим на цепях магом, прямо между двух факелов, горевших у противоположной стены, возвышалась фигура, облачённая в белое.

— Мири? — хрипло выдавил Дарт чувствуя, как в груди затеплилась надежда — эльф всё же не смог его бросить.

Маг часто заморгал. Оплывшие синяками глаза никак не давали разглядеть нежных черт. Или лицо представшего перед ним гостя принадлежало совсем не Мирису.

Такая же невысокая и стройная фигура, облачённая в длинную робу, наподобие той, что предпочитал носить эльф, почти такие же длинные светлые волосы, но лицо — омерзительная физиономия, на которую приходилось смотреть Черному, едва ли напоминала эльфа или любого другого живого существа. Пугающая костяная маска с красными будто тлевшими углями глаз, проступавшими в глубине узких прорезей, была обращена в сторону Дарта.

— Кто ты? — спросил маг, сплёвывая сгусток крови, оставшийся во рту после развлечений драконов.

Гость не ответил.

— Ос-сво-бодить, — вместо этого прошипел странный дракон. — С-снять вс-се обвинения.

— Но… — заикнулся вдруг кто-то, и только сейчас Дарт заметил, что в углу недвижимой тенью застыл дракон. Не один из тех, с кем он уже имел возможность познакомиться.

Дракон заикнулся, видимо хотев возразить — и замер с раскрытым ртом, когда костяная голова неспешно повернулась в его сторону.

Обозревая профиль неизвестного Чёрному магу существа, нельзя было не заметить невероятную причёску. Белоснежные, как у Мири, волосы струились и переливались тончайшими ручейками, не толще нити, и это было далеко не обманом зрения. Казалось, что нечто — будто сам ветер — играет с волосами, заворачивая водопад серебристых паутинок причудливыми локонами, и вот, когда работа казалась почти законченной, локоны снова начинали терять очертания, превращаясь в следующую замысловатую фигуру.

— Конечно, жрец. Ваша воля будет немедленно исполнена. Прикажете приставить охрану?

Голова качнулась отрицательно, и больше дракон не посмел задавать вопросы. Жрец оставил уединённую келью узника, не проронив больше ни слова, будто растаял в тени.

Как только дверь закрылась с другой стороны, Дарт ощутил, как догоревшие остатки сил наконец оставили тело, погружая сознание в невесомость пустоты.