Экскурсия в прошлое - [8]

Эта мысль — даже ознобом прошла по спине… Как будто здесь — «не свои»!

Да — свои! Этого времени… И — что им сказать? Как выйти из положения, чтобы — страшно подумать — не нарушилась сама История?..

…— Я понимаю, что вы мне сначала не верили, — начал он. — Я понимаю, что моя легенда никуда не годится. И это вы — действительно из 3-й школы. Но я…

— Это 9-я сгорела, — сказал вдруг кто-то. — От прямого попадания бомбы, ещё в самом начале войны. А 3-я — цела. Сам видишь…

(Так — вот как! Дурацкая оплошность! Девятку… перепутали с тройкой! Уже там, историки его времени!

И думать об этом — было некогда! Главное — всё вдруг разъяснилось…)

— Но я… свой, советский! — продолжал он отчаянно, наблюдая, как все взгляды обступивших его людей постепенно загорались доверием. — Я всё объясню!..

(Теперь… Вот именно!

Срочно вспомнить…)

— …Но я действительно тут — с особым заданием! Мне надо будет встретиться с…

(Как же это сказать? А ведь — инструктировали его!

Как же назывались здесь… те, кто имели дело с чем-то «особым»? А как и что сказать им — придётся думать по дороге!)

— …Да, с начальником «особого отдела»! А пока… Давайте пойдём… к вам! — вдруг изменил он решение. (Тем более, и было бы уже — в общем, как намечено!) — Вы мне покажете вашу школу! Я хочу убедиться! И там… объясню, что смогу: кто я, и откуда…

А по дороге — и надеялся подумать об этом…

Как же он им скажет: кто он, откуда? Имеет ли право — прямо так: я — из вашего будущего, где всё давно кончилось; и кончилось для нас — победой? Или… придётся придумать — вот так, на ходу, для них — ещё какое-то своё «задание»? Не хотелось обманывать — таких же советских школьников, только иной эпохи — но как быть? А уже там, в «особом отделе» — он сумеет объяснить всё?..

Ну, и — что придумать? Кем ещё — он может быть? Связным… какого-то дальнего партизанского отряда? А если — эти его провожатые знают тут все отряды? Не попасть бы в ещё одну неприятную ситуацию!

А… некий связной — прямо из Москвы? Нет, не подходит — по возрасту! (Хотя… за вражеского лазутчика — кто-то едва не принял без колебаний? И вот это — оставило странный осадок!) И… «просто» каким-то туристом, путешественником издалека — он тут быть никак не может…

Да и — один или вместе с кем странствовал бы, и… у кого остановился — такой «приезжий»? Нет, не годилось! А — ничего другого пока не пришло на ум…

А… если всё же придётся сказать часть правды — какую часть её он скажет, и как? Ведь о чём его могут спросить? Что было дальше, в будущем? А это — вправду может неминуемо и непоправимо расстроить ход событий! Нельзя…

Так — кем же он им предстанет? Просто… кем-то, заблудившимся в лесу, в полях — уже не удастся! Он — назвался учеником той школы…

…— А вот и школа… — вдруг как громом поразил его чей-то голос — когда впереди показалось трёхэтажное серое здание. Высоких три этажа, давней (даже здесь — «давней»!) постройки… Но — так скоро? Он-то настроился, рассчитывал — на долгий путь…

— Что… уже? — лишь вырвалось в первый миг.

— А что? Не узнаёшь… свою школу? — спросил кто-то. — Ты же сказал: ты — из нашей!

— Но я же вам объяснил! Это была просто легенда! И — почему она не годится… Но я, может быть, и объяснить вам смогу не всё…

— А… там, где тебя готовили — не знали про школу?

— Выходит, не знали! Сам не понимаю, как это…

— А что разрушена 9-я — поверил? А… может, у нас в городе — только восемь школ?

(Этот вопрос — совсем сбил с толку! Он — не думал, не подозревал, что…)

— Но вы же сами сказали про 9-ю… — ещё больше растерялся он. — Где же тогда она? Вы же тут всё знаете…

— Что, и к этому тебя не подготовили? — снова спросил кто-то — тоном, какого он не ожидал.

— Ну, сколько может быть школ в таком городе, как наш? В таком маленьком? Три — может быть?

— Зачем вам меня обманывать? Я же — свой! Просто легенда такая… — опять смутное чувство шевельнулось вдруг…

Однако…

Они уже подходили — и он заметил на стене табличку с белой надписью, где выделялось: «Школа № 2»!..)

— Так это… не ваша? — совсем поразился он.

— Да! Это 2-я! А 3-я — действительно разрушена! — ответили сзади. — Мы хотели проверить, кто ты! А ты — попался…

(Так… в Институте — были правы! 3-й школы — тут уже не было!

Но тогда… Выходит, все эти люди — по виду, местные женщины, подростки — с самого начала врали ему! «Проверяли» его как-то…)

— Зачем? — вырвалось у него уже вслух.

— Пойдём, — как-то уже безжалостно произнесли сзади. — Там узнаешь…

— Хорошо, — вдруг решился он. — Я пойду. Но вы должны понимать. Легенда — действительно оказалась неудачной… То есть — она удачная, если бы вы мне не врали! Но зачем…

…И вот — он вошёл с ними в неожиданно полутёмный, гулкий вестибюль школы (хотя… да, так и должно быть здесь!); мимо каких-то стендов, стенгазет — которые не успел рассмотреть в темноте; вновь свернули — в такой же тёмный коридор… (Странно тёмный для школы, но ведь — война!) …И тут же — кто-то открыл дверь… в классную комнату?

Почти сразу… А почему-то ожидал — ещё подъёма по лестнице! Но, как видно — классная комната 8-го класса находилась на первом этаже…

И тут — сразу стало светлее. Хотя сам класс того времени, конечно, был сразу непривычен. Ни — выходов сети к партам, ни — общего экрана… Просто доска — деревянная, на которой тут ещё писали мелом…