Экскурсия в прошлое - [3]

— А… как их расспрашивать о чём-то? Тоже надо — и выглядеть, не как чужой… А то — ещё примут за… Там же — ещё бывало… — резонно напомнил кто-то.

— Надо знать те времена! Подготовиться по газетам! Просмотреть в сети! Чтобы не перепутать какую-то подробность.

— Ну, так в Институте же — подумали…

— Подожди, мы ещё не знаем, как решат: куда его отправить? А… куда бы ты хотел, Валёк?..

…И снова он задумался: а куда — хотел бы?

Всё же — в какое время? И что узнать — там?..

Вот именно: что — больше всего хотел бы узнать? Подробности — какого события, эпохи?

Да, тут только начни — и, как говорится, глаза разбегались… Ведь сколько их было — событий и эпох! Начиная — с тех же первых революционных боёв… И потом — коллективизация сельского хозяйства, и — ударные стройки первых пятилеток, как тот же Днепрогэс… И…

Но и — что будет, если он появится на месте… определённого, хорошо известного исторического события?

Ведь — не имеет права ничего нарушить! И даже — выдать своё присутствие…

…Однако — что тогда вовсе он сможет там выяснить? Кого, о чём спросить?

Или — и не спросить? Просто — смотреть и наблюдать?

Как вообще — там было… Как жили люди, что думали, на что надеялись — тогда…

Или… Может быть…

Вот именно: как представляли тогда — своё будущее? То есть… «здешнюю» современность!..

И тут он вдруг понял: всё это — и есть главное!

Вот — зачем его посылают туда! Вот о чём — должен рассказать здесь, в своём времени!

О том, какими они были — люди тех времён, когда были заложены основы нынешнего мира! Как — начинали его строить, на что надеялись; какими представляли его современников — своих потомков! Всё — главное…

А уж — как конкретно снарядить его, в каком качестве, подготовить к какой роли — это решит Институт…

…И потом, уже вечером, с самыми близкими своими товарищами — Олегом Гордиенко и Игорем Кламонтовым — обсуждал это ещё и ещё. Уже — у себя дома…

Всё это: и — в какую эпоху его могут отправить; и — что там делать, о чём говорить, спрашивать, как вести себя…

И уже Игорь — прямо сказал:

— Но… ты же там не должен ничего расстроить! Вот — главное! Так что — куда-то на передовую, конечно, нельзя!

— Ты же — и сам не из той эпохи! Ты не должен рисковать собой! — добавил Олег. — Ты должен увидеть её, почувствовать… её, как говорили тогда, «аромат», или «атмосферу» — и рассказать нам! Мы ждём тебя — с этим…

Так и прошёл — первый день после этого известия…

Что он — победил в этом конкурсе, и его ждёт — такое… И чего теперь ждут — от него…

334. И настал тот день

— …Итак, вот твоя легенда, — ещё раз повторил директор Института. — Ты ученик школы № 3 — там, в городе, куда отправляешься… Школа эта, как мы установили по документам того времени — была полностью разрушена, и никого не осталось в живых. Ни учеников, ни учителей — никого… Что ж делать — в такую эпоху отправляешься! Такое тогда происходило! Реальность военного времени… И нам надо — чтобы ты не создал там никаких парадоксов. Не смутил никого — тем, чего там не было и быть не могло…

— Понимаю, — горестно вздохнул он…

(Но да — сам же согласился, после долгих обсуждений и колебаний: отправиться — именно в то время!

Решив, вместе с товарищами: именно там — важнее всего побывать, именно оно — лучше всего характеризует эпоху! В нём — как бы сконцентрировалось всё! И — уже достигнутое к моменту вероломного нападения фашистов на первую в мире страну социализма; и — то, что было потом: все ещё не сбывшиеся к тому времени надежды, нереализованные планы — которые и пришлось отстоять советскому народу в войне…)

— Но ты… Так уж придётся: как бы будешь послан по поручению одноклассников — тех, согласно легенде — побывать в прифронтовой полосе! Чтобы выяснить, как обстоят дела на фронте… Собрать информацию — для жителей, оставшихся в городе… А на самом деле — для нас, здесь… Что ж делать — такая легенда! Ты должен побывать — и рассказать здесь: какими были те времена, и люди — там…

И он тогда — ничего не ответил…

Лишь подумал — в глубине души, едва осознанно: нет ли всё же — какого-то элемента обмана, нечестности? Ведь он отправится из своего, безопасного времени — в прошлое, где люди по-настоящему гибнут и рискуют жизнью!

Но и отправится — с достойной целью! Увидеть и рассказать — каким были те люди, как жили и умирали — чтобы нынешний мир мог стать таким, как есть…

И как повеяло тем «ароматом эпохи», аурой легенд — когда его стали уже конкретно инструктировать: как вести себя там, в той эпохе! С её легендарными (но уже и ставшими вдруг такими «практическими» для него) подробностями: военной формой, знаками различия, этим «пароль — отзыв», даже — «отданием чести»… И вообще — куда и как подойти (ведь шла война!), как там говорить, о чём и как спрашивать…

И он с удивлением узнавал, как за эти века немного изменилось даже произношение — учась по сохранившимся записям говорить «как тогда»! И сама лексика… Так необычно было усваивать привычное тогда строение речи — будто ещё более входя в ту эпоху, проникаясь самим духом жизни тогдашних людей…

…Термины, аббревиатуры, марки оружия — своего и вражеского… Названия тогдашних учреждений — со «своей» стороны, впрочем, тоже чаще «свои» привычные… Хотя были и незнакомые, связанные лишь с суровым военным временем: та же «комендатура», например, или «особый отдел»!..