Экскурсия в прошлое - [2]

И — вот тут бы… В самом деле: не создать неловкой ситуации, не…

Эта мысль — сразу даже смутила. И — будто осталась в стороне, «на обочине» всего этого! Он даже не знал: куда её девать, как быть с ней…

Но… Вот представить!..

Он — идёт там где-то, или подходит к чему-то; и вдруг — раздаётся это знаменитое по некоторым книгам и фильмам о тех временах: «Стой, кто идёт?»… И что — тогда?

(Хотя… неужели в Институте — начиная весь этот конкурс, не предусмотрели и это?..)

А — сразу обескуражило, стало неловко! Даже — непонятно, как пришло на ум — такое!

Но потом — подумал: а разве похож он на какого-то… вражеского шпиона тех времён? Он, нынешний советский школьник? И выглядеть будет там — именно советским школьником, но «тогдашним»!..

Вот кем он — там предстанет! И… сможет, как советский школьник — а не кто-то чужой, невесть откуда — говорить с соотечественниками в прошлом! Честно, открыто — ну, разумеется, о том, что можно… тогда! Ведь и сказать лишнее, повлиять на прошлое — понимал, как опасно…

И — всё в таком же возбуждении лёг спать.

Но — не спалось…

А наутро — всё было уже «официально»…

Извещение на экране компьютера, поздравления… (А то накануне — узнал об этом лишь из выпуска новостей…)

И — в школе…

Кажется, впервые на его памяти вообще — школьный день весь пролетел в таком радостном возбуждении! Когда всем хотелось говорить — и с ним, и между собой — только об этом! Как это будет: как он там окажется, что сделает, кого о чём спросит?..

И — что только не предполагали, и не предлагали ему одноклассники!

Например: о чём ему, если он окажется в самом начале космической эры — спросить… самого академика Королёва! Даже — вспыхнула целая дискуссия, предлагали — самое разное…

И даже: как пошла бы история космонавтики — предложи он ещё там тот или иной проект? Ведь сразу стали и вспоминать — сколько было нереализованного в те годы! (Нет, понимая, конечно: это — уже состоялось, те годы — их история! Но — так всем вдруг захотелось высказаться о том, что — чисто гипотетически — сделали бы сами! Что могло быть — уже тогда, пойди история чуть иначе…)

И сам — чуть было не увлёкся этой игрой воображения! Ведь так интересно оказалось вдруг — вспоминать и предполагать, как могло быть — уже зная, как было! Что можно было сделать…

Вот: «Марс-1» в 1962 году — так и не долетел до Марса, не достиг его окрестностей — но если бы?..

Или: «Венера-4» — тоже не достигла в работающем состоянии поверхности планеты — а если бы?.. Но — что тогда стало бы с фантастическими произведениями о жизни на Венере, написанными чуть позднее? (Увы, этот голос скептика — он даже не запомнил, чей именно — будто утонул в общем восторженном хоре! Так увлекло всех…)

А — если бы «Аполлон-13» долетел до Луны? И «Аполлоны-18, 19, 20» — летали тоже к Луне, согласно первоначальной программе — а не к станции «Скайлэб»? Хотя — а кто и как летал бы тогда на «Скайлэбе»? (Да и к проекту «Аполлон» — академик Сергей Павлович Королёв отношения не имел…)

А если бы вовсе — опередили сразу Америку в освоении Луны? Как — и в атомном проекте?..

И понимали же все: сейчас — это лишь некий мысленный эксперимент! С историей — так играть наяву нельзя! Что-то — было бы не так, что-то — пошло иначе…

Но — и его собственные предостерегающие мысли уже тонули в восторге этого мысленного эксперимента! И мысли у всех — несло дальше! Уже — к событиям последней войны…

Что, если бы, например — блокада Ленинграда была прорвана ещё в 1942 году? Была же известна в истории — лишь неудачная операция у деревни Мясной Бор, получившая по ней название… А если бы — удалась? Как сложилось бы тогда — потом, на Курской дуге в 1943-м, да и… вообще? Вдруг — и сама война окончилась бы раньше, не дошло — до ядерных взрывов в Хиросиме, Нагасаки?..

А если бы — ещё раньше, в 1920 году, и революция всё-таки перекинулась в Европу, став поистине мировой? (Ведь даже трудно понять: чего не хватило тогда этим европейцам, за что они цеплялись? И — скольких жертв, трудностей, проблем избежало бы человечество? Может — и самой Великой Отечественной войны не было бы?..)

Но… Всё — лишь мысли в уме! Та эпоха — уже прошла, та история — уже состоялась!..

И — сам же сказал, когда понял, что дискуссия грозит перейти некие рамки:

— Но ведь… в книгах уже написано, как всё было! А вот представьте: если бы всё могло измениться — в них, теперь?..

И все сразу приумолкли, стали как-то серьёзнее…

— Да, — сказал кто-то (он не запомнил, кто). — С историческими личностями тебе говорить нельзя…

— Только с прохожими, — добавил ещё кто-то. — Просто людьми — там…

И — уже не так возбуждённо, как раньше, пошла речь: что можно узнать у «обычных» людей той эпохи, как говорить с ними? С одной стороны — вроде можно и быть свободнее в разговоре (не раскрывая себя, иначе просто испугаешь), но с другой — как и о чём спросить их?..

(Ну, «Союз-1», «Союз-11» — вспомнили снова! Но…)

— О том, как они работали на заводах, тогда, — предложил кто-то.

— Или — как убирали хлеб… У них же ещё — открытые поля…

— Смотря куда он попадёт…

— Ну, так не в эти времена, когда — уже… В ту, легендарную эпоху! В чём и весь смысл!