Дюма. Том 66. Путевые впечатления. Корриколо - [22]

Но добраться до церкви было непросто. Ближайшая церковь находилась на расстоянии по меньшей мере шестисот шагов. Мы говорили, что есть книга под названием "Неаполь без солнца", но нет книги, озаглавленной "Неаполь без судебных стражников".

Внезапно дону Филиппо приходит великолепная мысль. Накануне его старая служанка слегка приболела. Дон Филиппо входит к ней, застает ее в кровати, подходит к ней и щупает пульс.

— Мария, — говорит он ей, качая головой, — бедная моя Мария, стало быть, сегодня нам хуже, чем вчера.

— Нет, ваше превосходительство, напротив, — отвечает старуха, — я чувствую себя гораздо лучше и собиралась встать.

— Не вздумай, добрая моя Мария! Не вздумай! Я этого не позволю. Пульс резкий, неровный, прерывистый. Налицо плетора.

— О Боже! Что это за болезнь, сударь?

— Это закупорка сосудов, по которым к конечностям течет венозная кровь и по которым кровь артериальная поступает к сердцу.

— Это опасно?

— Для философа, милая моя Мария, опасно все. Но христианин должен радоваться всему: сама смерть, которая для философа есть источник ужаса, для христианина — предмет радости. Философ пытается бежать от нее, христианин торопится приготовиться к ней.

— Сударь, вы хотите сказать, что для меня пришел час подумать о спасении души?

— Об этом всегда следует думать, славная моя Мария, благодаря этому ты не будешь застигнута врасплох.

— И что же, мне уже пора готовиться?

— Нет, разумеется, нет. Тебе еще до этого далеко. Но на твоем месте, милая Мария, я послал бы за священником, чтобы причаститься.

— Ах, Боже мой! Боже мой!

— Ну-ну, не падай духом! Если не ради себя самой, сделай это ради меня, Мария. Я так расстроен, так встревожен, а это меня успокоит, честное слово!

— Ах, и в самом деле я чувствую себя скверно.

— Вот видишь!

— Не знаю, не упустила ли я время.

— Конечно, нет, если ты поторопишься.

— О! Причаститься! Причаститься, дорогой мой хозяин!

— Теперь же, добрая моя Мария.

Сынишку привратника послали в приходскую церковь, и через десять минут послышался звон колокольчиков ризничего; дон Филиппо вздохнул свободно.

Мария причастилась со смирением и верой, оказавшимися поучительными для всех присутствующих, после чего ее набожный хозяин, давший старой служанке столь добрый совет и не покидавший ее во все время причастия, взялся за одну из ручек балдахина, чтобы вместе с процессией отправиться в церковь.

В дверях он столкнулся с судебными стражниками, которые с ордером в руках пришли домой арестовывать его. Но при виде Святых Даров они попадали на колени. Мимо них прошествовали сначала ризничий, позвякивавший колокольчиком; затем два лаццарони, одетые ангелами, затем приходские братья милосердия, шедшие парами с факелами в руках; затем священник, несший причастие, и, наконец, их должник, во все горло распевавший "Те Deum laudamus" и ускользавший от них благодаря тому, что он нес балдахин.

Прибыв в церковь и, следовательно, оказавшись в безопасном месте, дон Филиппо написал Марии, что она так же больна, как и он сам, и что ей следует присоединиться к нему как можно быстрее.

Час спустя достойная пара воссоединилась.

А кредитору достались четыре стула, буфет и четыре корзины битого фарфора: все это было продано с торгов за четыре карлино.

У дона Филиппо больше не было нужды в мебели. Он временно нашел обставленное жилье. Его друг-артист, так замечательно изображавший англичан, внезапно, по столь же невероятному, сколь и уместному капризу судьбы, стал миллионером. Один безумно богатый англичанин, покинувший Англию, ибо на него напал сплин, приехал в Неаполь, как туда обычно приезжают англичане. Он отправился посмотреть Пульчинеллу — и не рассмеялся. Он пошел послушать проповеди капуцинов — и не рассмеялся. Он присутствовал при чуде святого Януа-рия — и не рассмеялся. Доктор считал, что его пациент обречен.

Как-то раз англичанин надумал пойти в театр Фьорен-тини. Там давали переводную пьесу знаменитейшего синьора Скриба "Англичанки шутки ради". В Италии все пьесы — Скриба. Я видел, как играли "Марино Фальери" Скриба, "Лукрецию Борджа" Скриба, "Антони" Скриба, а когда я уезжал, объявили о "Звонаре святого Павла" Скриба.

Итак, больной отправился на "Англичанок шутки ради" Скриба и при виде Лелио, который играл одну из этих дам (Лелио и был другом дона Филиппо), расхохотался так, что доктор даже испугался, как бы его пациент, подобно Бобешу, не умер от смеха.

На следующий день англичанин вернулся во Фьоренти-ни: там играли "Двух англичан" Скриба, и больной сплином хохотал еще больше, чем накануне.

Выздоравливающий не преминул вновь прибегнуть к лекарству, которое так пошло ему на пользу, и в третий раз вернулся во Фьорентини, где, увидев "Ворчуна" Скриба, смеялся еще больше, чем в предшествующие дни.

Это привело к тому, что к англичанину, который не пил и не ел, постепенно вернулись аппетит и желание выпить, причем в такой степени, что после трех месяцев спектаклей с Лелио у него наступило несварение желудка из-за макарон и калабрийского муската, следующей ночью играючи сведшее его в могилу. По кончине своей, полный признательности своему благодетелю, достойный островитянин оставил вылечившему его Лелио три тысячи фунтов стерлингов ренты. Лелио, как мы сказали, сделался миллионером, вследствие чего он покинул театр, стал именоваться доном Лелио, снял второй этаж самого красивого особняка на улице Толедо и, верный дружбе, поспешил предложить там квартиру дону Филиппо Виллани. Именно это предложение, сделанное только накануне, и позволило дону Филиппо с такой беззаботностью отнестись к потере своей мебели.