Бульварное чтиво - [5]

Ближе к Новому году настроение дяди Левы испортилось окончательно. И на то имелись веские основания: члены его кружка или, вернее, кружки его члена мечтали отметить торжество в обществе своего кумира. Он даже подумывал уехать из города или снять номер в гостинице. Сами прикиньте: сколько ему пришлось бы выслушать гадостей! Ведь дядя Лева, как приличный человек, всем своим пассиям клялся в любви. Он допускал, что «снегурочки» первое время вели бы себя в рамках приличия, не буянили, не кидали косых взглядов, а мирно сидели у ёлочки и вязали ему носки. Но ведь это не могло продолжаться бесконечно! Много ли надо змеям, чтобы выпустить жало? Граммов сто или двести?! О-о-о!!! В таком окружении рехнется самый крепкий мыслитель, не то что человек с камнем в полушарии.

В общем, дядя Лева решил исчезнуть! Никого не предупредив, он тридцатого числа вышел из подъезда. Часы показывали около восьми утра, и встреча с кем-либо из поклонниц представлялась маловероятной. Небо над городом начинало светлеть, но уличные фонари еще не погасли. В их мутном свете снег выглядел неестественно-голубым. Глубоко вздохнув, дядя Лева сошел с порога на запорошенный тротуар под окна дома. «Тепло нынче, однако!» — подумал он и задрал голову, будто пытался рассмотреть, откуда исходит тепло. Он так и замер с открытым ртом. Надо сказать, дядя Лева зимой без работы не сидел: каждое утро, набросив на плечи вельветовую курточку, он долбил ломом тротуары около дома, отчищая их от наледи. Дури у него на это занятие хватало, не смотря на возраст. А вот свисающие могучими сталактитами наледи сбить не мог — не дотягивался до крыши, метать же пудовую «стрелу» дворнику-купидону не хватало мощи. Ну, бросил бы он свою железяку… Она возьми, да не долети! Вместо сосульки разбила бы чье-нибудь окно, или того хуже — нежную душу хозяйки пострадавшей квартиры. Ублажай ее потом, корми да балуй. Хотя на деле дядю Леву подкармливали бабки: без собственноручно приготовленных гостинцев никто к нему в постель не прыгал. В общем, так и висели на шиферных козырьках ледяные глыбы. Огромная сосулька с хрустом оторвалась от карниза и устремилась вниз.

В новогоднюю ночь в квартире дяди Левы весело потрескивали свечи. В их зыбком свете претендентки на руку и сердце выглядели идолами с острова Пасхи. Гроб еще не привезли. Хозяин квартиры по-барски развалился перед гостями на паровозике из табуреток и упивался тишиной. Казалось, что деревянная сороконожка вот-вот зашевелит лапками и утащит покорителя нитроглицериновых сердец в район красных фонарей. Но она стояла на месте и не спешила покидать общество окаменевших старух. В полумраке не было видно, кто поставил пластинку. Ровно в полночь заиграла музыка. Радиола как никогда душевно запела: «Отыщи мне лунный камень, талисман моей любви…» Это был своего рода свадебный марш: дядя Лева раз и навсегда обвенчался со смертью, показав кукиш обмишуренным лахудрам.

Банкет обреченных

I

Во времена, когда властелинами мира являлись мужчины, для маникюра не существовало разницы между полами. Кто сказал, что ухоженные ногти — символ женственности? Это заблуждение! Ухоженные ногти — один из главных атрибутов ассирийских и римских воинов. Каждое утро Валтасаров обрабатывал ногти. Ему, как юристу, приходилось часто жестикулировать, поэтому ногти требовали постоянного ухода. Шаркая пилочкой, Валтасаров размышлял о реальных ценностях: «Надо бы поторопиться да на родственников имущество переписать. Время нынче неспокойное, того и гляди упекут ни за что ни про что!»

— Кофе сделать?

Отложив пилочку, юрист поманил секретаршу. Не говоря ни слова, та села к нему на колени.

— А враки и ложь — это одно и то же? — девушка придала голосу детские нотки.

Подобные вопросы обычно задают родителям. Видимо, секретарша считала: коль между ними доверительные отношения, то и обращаться можно по-родственному. Валтасаров приобнял ее.

— Враки, лапушка, — это, чаще всего, приукрашенная действительность. По-другому — фантазия. Ложь имеет немного иное смысловое значение. Ее используют в корыстных целях или для оправдания безобразных поступков. Люди лгут, боясь потерять то, что имеют. Лгут, желая приобрести необходимую вещь или документы не совсем честным путем. Лгут, чтобы усидеть на двух стульях. Лгут просто так! Ложь имеет недостаток: она со временем обнаруживает себя, и тогда человеку становится стыдно, если у него есть совесть. Большинство людей, пойманных на лжи, оправдывается всеми возможными способами: обвиняет в предвзятости и поспешности сделанных выводов, в наговорах и заинтересованности. Ложь порождает ложь; уличенные в ней используют любые приемы в качестве доказательства своей правоты. С такими господами лучше не иметь дел. Люди, однажды прибегнувшие к обману, будут врать постоянно. В первую очередь, уясни, что ложь рождается в мыслях и поступках. В словах же она приобретает законченную форму. То есть, чтобы не пришлось врать, не занимайся сомнительными делами. И если уж такие совершила, найди силы покаяться.

— Допустим, я нехорошо поступила, а на вопросы по этому поводу промолчала. Буду ли я лгуньей?