Беллисима - [40]

— Нет, я не могу… иди к Артуро, пусть он все тебе объяснит, — с этими словами Консуэло разрыдалась.

В это время такая же бурная сцена происходила между Федерико и его сыном.

Рикардо был уверен, что отец его спит, но Трина. служанка, открывая ему дверь, предупредила, что отец всю ночь прождал своего сына в библиотеке.

Федерико встретил его возгласом:

—Я же предупреждал! Я ведь предупреждал тебя, чтобы ты не смел трогать Габи!

Горячность его удивила Рикардо.

—Но в чем дело, отец? Я тебя не понимаю!

—Я просил тебя, чтобы ты оставил ее в покое!! Ты ведь прекрасно знаешь о том, что было у меня с ее матерью! — в гневе кричал Федерико.

—Знаю, — отозвался Рикардо. — Все знаю… Но почему я должен расплачиваться за твои ошибки? Я влюблен, отец, по–настоящему влюблен! И я не такой, как ты! Габриела — женщина, о которой я мечтал!

—Замолчи! — Федерико топнул ногой. — А твое прошлое? Твое собственное, а? Куда ты его денешь? Куда спрячешь?.. Тебе известно, что Сара собирается вернуться?

—Сара? — на мгновение Рикардо опешил. — Кто тебе это сказал?

—Аурелио, вот кто! Он здесь, и он сказал, что Сара намерена вернуться к тебе!

Рикардо сумел преодолеть минутную растерянность.

—Ни Сара, ни кто другой не помешают моему счастью, — с вызовом произнес он. — И с Габриелой никто не сможет нас разлучить!..

Глава 14

В славном и могучем роду Линаресов были разные люди — предприимчивые, сильные, смелые и, напротив, вялые, плывущие по течению; прямодушные, честные и хитрые, изворотливые; одни занимались искусством, другие проявили себя как процветающие промышленники, третьи были заметными фигурами в мире моды, четвертые умело вели торговые дела… Но не было среди представителей этого рода фигуры более таинственной, чем брат Федерико и дядя Рикардо — Аурелио Линарес.

Для всех Линаресов представлял загадку не только характер, но и род занятий этого человека. Никто понятия не имел о размерах его состояния, если таковое имелось. Временами Аурелио жил на широкую ногу, водился с самыми известными людьми из мира бизнеса, сорил деньгами направо и налево, меняя любовниц, — и вдруг все изменялось как по мановению волшебной палочки: Аурелио куда–то исчезал, не давал о себе знать месяцами и годами, так что Линаресы начали думать, не отслужить ли по нему заупокойную мессу… Но потом Аурелио вдруг появлялся, как всегда, в ореоле таинственности, снимал номера «люксы» в лучших отелях, посещал роскошные рестораны, срывался в Испанию, чтобы посмотреть бой быков, потом возвращался — и никто понятия не имел, как он поведет себя на следующий день…

Рикардо недолюбливал своего дядю, считая его мелким интриганом.

В те времена, когда он женился на Саре, дядя жил у них в доме и постоянно вмешивался в их с женой отношения.

Рикардо не был уверен в том, что у дяди что–то было с его женой, но Сара находилась под большим влиянием Аурелио, пела все с его слов, умела вызвать ревность мужа, интригуя с его дядей.

Рикардо считал Аурелио виновником разрыва с женой и долго не мог простить ему этого. Кроме того, ему казалось, что этот человек вообще создан для того, чтобы вносить раздор в чужие семьи: он настраивал его мать Эльвиру против отца, Федерико, он, все время подтрунивал над братом, называя его слабаком, рохлей с интеллигентской закваской. Федерико тоже, в свою очередь, относился к брату настороженно: он считал его авантюристом, игроком и ничего не знал об источнике доходов Аурелио.

Федерико бы весьма покоробило, если бы он увидел посетителей брата, узнавших о его приезде и пришедших засвидетельствовать ему свое почтение.

Все это были люди, явно не принадлежащие к сливкам общества, неизвестного рода занятий, уголовной наружности…

Первым, кто нанес визит Аурелио, был Бейби. Он принес для своего шефа сюрприз, пухлую папку, открыв которую Аурелио присвистнул от изумления.

—Как тебе это удалось?

—Секрет фирмы, — довольно осклабился Бейби.

—Ну что ж, обратим эту папку в прах и пепел, — решил Аурелио. — И Аурелио Линарес на какое–то время перестанет существовать для полиции… А мы, мой мальчик, мы снова выйдем на арену, образно говоря… У тебя есть люди, на которых можно положиться? — при этих словах он подмигнул.

—И которых можно в случае чего принести в жертву? — продолжил Бейби. — Не беспокойтесь. Такие люди есть.

—Ну что ж, тогда с Богом, — Аурелио поднял наполненную до краев рюмку.

—Вернее, с чертом, — поправил его Бейби.

Ничего не добившись от матери, которая на все ее вопросы отвечала одними лишь безудержными рыданиями, Габриела полетела к Артуро, с тем чтобы раз и навсегда положить конец каким–то тайнам и недомолвкам, которыми пытались оплести ее, как паутиной, самые близкие ей люди.

Артуро со страдальческим выражением лица открыл ей дверь. В другое бы время Габриела не решилась быть с ним до конца откровенной, боясь причинить ему боль, но сейчас ей было не до церемоний.

—Я понимаю, тебе это неприятно слушать, — горячо начала она, — но я люблю Рикардо, и с этим ничего не поделаешь… Ни ты, ни мама, никто на свете не может мне запретить эту любовь…

—Ты не можешь любить его, — глухо отозвался Артуро.

—Это почему же? — наступала на него Габриела.