Техническое проектирование самолета завершилось в 1972 г., а в августе 1974 г. опытный «Торнадо» впервые поднялся в воздух.
На базе истребителя-бомбардировщика «Торнадо» для ВВС Германии создан разведчик / самолет РЭП «Торнадо» ECR, а также истребитель-перехватчик «Торнадо» ADV для ВВС Великобритании.
В Германии с 1993 г. ведутся работы по модернизации самолета «Торнадо» IDS в рамках программ KWA (планируется оснастить самолеты теп л овиз ионным оборудованием и приемником спутниковой навигационной системы), а также К WE (усовершенствование средств РЭП).
30 самолетов «Торнадо» GR.Mk.l ВВС Великобритании были модернизированы в разведчики-бомбардировщики «Торнадо» GR.Mk.1 А , еще 24 самолета оснащены противокорабельным вооружением (модификация получила обозначение «Торнадо» GR.Mk.1 В )
Великобритания ведет работы по модернизации 80 самолетов в вариант «Торнадо» GR.Mk.4 (устанавливается новая система РЭП, приемник спутниковой навигационной системы и контейнер TIALD с лазерной / телевизионной / тепловизионной аппаратурой навигации, разведки и целеуказания)
ВВС Великобритании исследуют возможность глубокой модернизации самолетов «Торнадо» в начале 2000-х годов (программа «Торнадо-2000»).
Модификации:
«Торнадо» IDS - истребитель-бомбардировщик ВВС и ВМС Германии, а также ВВС Италии;
«Торнадо» GR.Mk.1 - истребитель-бомбардировщик ВВС Великобритании;
«Торнадо» GR.Mk.1 А (1987 г.) - разведчик-бомбардировщик ВВС Великобритании;
«Торнадо» GR.Mk.1 В (1993 г.) - истребитель-бомбардировщик ВВС Великобритании, оптимизированный для борьбы с морскими целями;
«Торнадо» ECR (1989 г.) - разведчик-бомбардировщик / самолет РЭП ВВС Германии.
Размеры. Размах крыла 13,92/8,60 м; длина самолета 16,72 м; высота самолета 5,95 м; площадь крыла 31,0 м2
Массы и нагрузки, кг: пустого 14 090, нормальная взлетная (без внешних подвесок) 20 410, максимальная взлетная 27 950, топлива во внутренних баках 4663, полезной нагрузки 9000 (предельно допустимая, при уменьшенном запасе топлива).
Силовая установка. Два ТРДДФ Турбо Юнион RB.199-34R (2 х 4100/7250 кгс) с системой реверса тяги ВСУ KHD-312.
Летные характеристики. Максимальная скорость (без подвесок) соответствует М = 2,2; максимальная скорость на малой высоте 1480 км/ч; максимальная скорость на малой высоте с вооружением на внешних подвесках 1100 км/ч; практический потолок 15 000 м; боевой радиус действия при полете с переменным профилем с 3600 кг бомб 1400 км; перегоночная дальность полета 3890 км; потребная длина ВПП 900 м; длина пробега (с использованием системы реверса тяги) 370 м; максимальная эксплуатационная перегрузка 7,5.
Особенности конструкции. Первый в мире серийный самолет с аналоговой электродистанционной системой управления (ЭДСУ), а также первый европейский серийный истребитель с крылом изменяемой стреловидности (диапазон углов стреловидности 25-67*). Механизация крыла включает трех секционные предкрылки по всему размаху поворотных консолей, дьухщелевые закрылки (на промежуточных углах стреловидности используются для улучшения маневренных характеристик самолета) и интерцепторы.
Перед операцией «Буря в пустыне» на отдельные элементы конструкции самолетов GR.1 ВВС Великобритании были нанесены радиопоглощающие покрытия, снижающие радиолокационную замети ость.
Оборудование. Самолет оснащен многорежимной БРЛС фирмы Тексас Инструменте, РЛС следования рельефу местности в автоматическом режиме (обеспечивается минимальная высота полета над слабопересеченной местностью 60 м), ИНС Ферранти FIN1010, сопряженной с доплеровской навигационной РЛС (при совместной работе ошибка не превышает 460 м за час полета), системой ближней навигации TACAN, БЦВМ «Спирит» 3 (64К), радиовысотомером, лазерным дальномером и аппаратурой РЭП.
Вооружение. Самолет оснащен двумя пушками Маузер калибром 27 мм с боекомплектом по 180 снарядов на ствол. На семи узлах подвески (в том числе четырех поворотных под крылом) самолет может нести УР класса воздух - поверхность AS-30 и AGM-65 «Мейврик», про-тивора дислокационные ракеты ALARM и AGM-88 HARM, корректируемые и свободнопадающие бомбы, бомбовые кассеты MW-1, BL.755 и JP233, а также ядерные боеприпасы В61 и WE177B. Самолеты «Торнадо» GR.Mk.4 после 2000 г. предполагается вооружить тактическими КР «Сторм Шэдоу».
Для самообороны самолет может оснащаться двумя УР ближнего боя AIM-9L «Сайдуиндер».
Самолеты ВМС ФРГ и ВВС Италии оснащены противокорабельной ракетой «Корморан», самолеты «Торнадо» GR.Mk.lB ВВС Великобритании - пятью противокорабельными ракетами «Си Игл».
Состояние, Выпущено в общей сложности 795 самолетов «Торнадо» в ударном и разведывательном вариантах. Германия приобрела 359 самолетов (в том числе ВВС - 157 «чистых» истребителей-бомбардировщиков, 55 самолетов с двойным управлением и 35 самолетов «Торнадо»ECR; ВМС - 112 самолетов, в том числе 12 - с двойным управлением). Италия закупила 100 самолетов (12 - с двойным управлением) и Великобритания - 229 (51 - с двойным управлением). Кроме того, Саудовская Аравия закупила 48 истребителей-бомбардировщиков.
