В мае 1943 годин Не 219 получил четыре 30-мм пушки МК 103 в нижнем обтекателе, общим весом 830 кг. Если пушки МК 108 имели короткие стволы, ограничивающие эффективную дальность стрельбы, но хорошо подходили для массового производства, то МК 103 имели длинные стволы и. как следствие, высокую начальную скорость снаряда и хорошую настильность траектории. Несмотря на худшую баллистику. МК 108 была на 40% легче, чем МК 103. В результате предсерийные Не 219Л-0. чтобы провести сравнительные испытания, оснащались пушками обоих типов. С МК 108 истребитель назывался Не 219A-0/R1. а с МК 103 был Не 219A-0/R2. Предсерийные самолеты имели и номера "ферзух" и все получили локаторы "Лихтенштейн" С-1. Небольшое число этих машин к началу июня 1943 г прибыло в Венло. Голландия в l/NJG 1 для войсковых испытаний.
В ночь на 12 июня Не 219А-0 (G9+FB) под управлением майора Штрейба совершил свой первый боевой вылет. Во время этого вылета Штрейб сбил не меньше пяти британских бомбардировщиков. При возвращении в Венло Штрейб обнаружил, что закрылки не выпускаются. Самолет на большой скорости сошел с посадочной полосы, и был разбит. хотя пилот и радиооператор унтер-офицер Фишер не пострадали.
Через три дня на конференции в министерстве авиации в повестке был и вопрос об испытаниях Не 219 в Венло. но подробности полета майора Штрейба не произвели на Мильха впечатления. Последний заявил: "Да. они (ночники) , кончено, в восюрге от самолета, на котором в одном полете были сбиты пять бомбардировщиков. Вряд ли можно желать большего, но вполне возможно, что Штрейб сбил бы столько же бомбардировщиков и на другом самолете!" Тем не менее ему ничего не оставалось, как санкционировать ежемесячный выпуск 24 Не 219, хотя Мильх уже знал из доклада Фридага, что "Хейнкель" вряд ли сможет выпускать более 10 машин ежемесячно, и даже эта цифра была оптимистичной.
За следующие 10 дней после успеха Штрейба несколько Не 219 из штабного звена I/NJG I в шести полетах сбили 20 британских бомбардировщиков, включая шесть "Москито", считавшихся до того неуязвимыми. 1 июля 1943 г Штрейб стал полковником и командиром NJG I. Штабное звено продолжало использовать несколько предсерийных lie 2I9A-0, но. несмотря на требования Каммухбера присвоить самолету "Хейнкеля" наивысший приоритет, за последующие полгода удалось перевооружить только одну эскадрилью I/NJG I, а остальные продолжали летать на Bf 110.
Серия Не 219A
Производство и летные испытания Не 2I9A-0 продолжались в Швехате. но организовать производство планеров на заводе в Бужине, в Польше не удалось из-за низкой квалификации польских рабочих и отсутствия необходимого оборудования. Не 219 V2 был переоснащен DB 603G. которыми планировалось оснащать серийные машины. Этот вариант двигателя имел большую степень сжатия и более скоростной нагнетатель, развивая на взлете 1900 л.с. и 1560 л.с. на высоте 7400 м. К несчастью, поставки DB 603G не могли начаться ранее, чем через полгода. В результате первую серийную модель Не 219А-1 было решено оснастить двигателями DB 603Е с большим наддувом и использованием системы впрыска закиси азота GM-I.
Три первых серийных планера получили номера VII, VI2 и VI3 и рассматривались прототипами Не 219A-I, но двигатели DB 603Е удалось установить только на один – Не 219 VI2. а остальные получили DB 603А. Не 219 VII <№ 310186), еще известный как Не 2I9A-0/R6. получил стандартное для серии А-1 вооружение из двух MG 151 в корне крыла и двух 30-мм МК 108 в нижнем обтекателе. Еще пара МК 108 была в установке "шраге мюзик" со 100 снарядами на ствол. Угол их установки был 65". Однако еще до завершения опытных машин, к серии вместо Не 2I9A-I стал готовиться Не 219А-2.
Эти изменения произошли вследствие решения остановиться пока на установке на планер Не 219А-1 двигателя DB 603Е. Этот вариант получил обозначение Не 2I9A-2. Его прототипом был Не 219A-0/R3. выпущенный в июле 1943 г. За последующие восемь месяцев с завода в Швехате было поставлено 40 самолетов Не 219A-2/RI. R1 обозначало установку под фюзеляжем дополнительного 900-л бака. Не 219А-2 отличался также удлиненными двигательными гондолами. в хвосте каждой из них был 390-л бак.
Не 2I9A-2/R1 сохранил пушки в корне крыльев, но пулемет MG 131 в задней части кабины был снят. Состав остального вооружения зависел от тех пушек, которые были доступны к момент)' готовности очередного самолета – пара 20-мм пушек MG 151, или 30-мм МК ЮЗ. или МК 108. Лишь немногие из них получили установку "шраге мюзик". но она обычно ставилась в частях технического обслуживания. Первая дюжина машин получила локаторы "Лихтенштейн" С-1, а с конца 1943 г на все машины ставился "Лихтенштейн" SN-2.Первый Не 2I9A-2/R1 был официально принят люфтваффе в октябре 1943 г. Всего до конца года было принято только 26 самолетов, в основном поставленных в I/NJG 1. которая в ноябре была переведена из Венло ближе к Берлину для непосредственной защиты столицы.
В декабре 1943 г Технический департамент рассмотрел вопрос о производстве Не 219. так как "Хейнкель" не могла обеспечить даже минимальных темпов поставок. К этому времени командование ночных истребителей было преобразовано в XII воздушный корпус ночных истребителей, а "крестный отец" Не 219 – генерал Каммхубер оставил свой пост. В результате фельдмаршалл Мильх. все еще склонявшийся к идее прекратить выпуск истребителя "Хейнкеля". не имел достаточного противодействия. Будущее Не 219 было довольно мрачным.
