В период с 4 по 7 сентября в г. Геленджике, на территории испытательно-экспериментальной базы ТАНТК им. Г.М. Бериева, состоялась 7-я Международная выставка по гидроавиации «Гидроавиасалон-2008». В церемонии открытия выставки приняли участие заместитель министра промышленности и торговли РФ Станислав Наумов, президент ОАК Алексей Федоров, генеральный директор – генеральный конструктор ТАНТК им. Г. М. Бериева Виктор Кобзев, заместитель директора ФСВТС Владимир Палещук, президент корпорации «Иркут» Олег Демченко, генеральный директор Концерна радиостроения «Вега» Владимир Верба, руководители администраций Краснодарского края, г. Геленджика и др.
Всего было зарегистрировано 146 компаний-участников, причем помимо отечественных организаций в «Гидроавиасалоне-2008» приняли участие фирмы из Беларуси, Бельгии, Германии, Италии, Нидерландов, Сингапура, США, Украины, Франции, Швеции.
К «Гидроавиасалону-2008» был введен в строй новый большой стационарный пластиковый павильон, заменивший прежнюю сборную матерчатую конструкцию (правда, централизованную систему кондиционирования или хотя бы эффективной вентиляции наладить в нем, к сожалению, не удалось, что с учетом традиционно жаркой геленджикской погоды доставляло экспонентам немало неудобств). Общая площадь экспозиции, в учетом открытых площадок и восьми капитальных шале, возведенных к предыдущему гидроавиасалону, составила 130 тыс. м 2 . Число посетителей «Гидроавиасалона-2008» достигло 15 тыс. чел., а его работу освещали 144 российских и зарубежных журналиста, части из которых организаторами была любезно предоставлена возможность прибыть на выставку из Москвы на самолете-амфибии Бе-200ЧС с посадкой на воду непосредственно в Геленджикской бухте.
К «Гидроавиасалону-2008» был проявлен значительный интерес со стороны деловых кругов: его посетили и провели переговоры делегации и представители Азербайджана, Греции, Венесуэлы, Индии, Ирана, Казахстана, КНР, Филиппин. Традиционно большое число деловых посетителей прибыло из стран Евросоюза – Германии, Швейцарии, Франции, Польши, Великобритании, а так же из США и Таиланда. «Гидроавиасалон-2008» стал практической площадкой для продвижения совместных авиационных программ – европейской сертификации самолета-амфибии Бе-200ЧС и легкого самолета-амфибии Бе-103. Кроме того, в ходе выставки были проведены переговоры с представителями деловых кругов Египта, Филиппин, Франции и Венгрии по вопросам продаж самолета-амфибии Бе-103 в эти страны, развертывания лицензионного производства и его совместной эксплуатации.
Кроме того, 5-6 сентября в рамках «Гидроавиасалона-2008» прошла ставшая уже традиционной Международная научная конференция по гидроавиации (ее заседания проводились в отеле «Надежда» в пос. Кабардинка и в Геленджикском центре климатических испытаний ВИАМ). В ее работе приняли участие более 135 специалистов из России, США, Франции, Таиланда и Украины. Конференция проводилась в семи секциях, на которых были заслушаны и обсуждены 111 докладов.
Генеральными спонсорами нынешнего «Гидроавиасалона-2008» выступили Государственная корпорация «Банк развития и внешнеэкономической деятельности (Внешэкономбанк)», КБ «Русский Славянский банк» и компания IFS – один из крупнейших разработчиков корпоративного программного обеспечения.
Ну и наконец о главном – об участвовавших в выставке амфибийных летательных аппаратах. В этот раз в полете, на земле и на море демонстрировались более двух десятков самолетов и вертолетов, среди которых как традиционные участники геленджикских салонов – прототип тяжелого самолета-амфибии А-40, пара многоцелевых Бе-200ЧС и два легких Бе-103, восьмиместный самолет-амфибия ЛА-8 самарского НПО «АэроВолга», вертолеты Ка-27ПС, а также пилотажные группы ВВС России «Русские Витязи» и «Стрижи» на истребителях Су-27 и МиГ-29 из подмосковной Кубинки (они, как обычно, совершали полеты с военного аэродрома «Крымск»), так и несколько зарубежных дебютантов: поплавковый гидросамолет «Цессна Караван» и оборудованный поплавками популярный в России легкий американский вертолет «Робинсон» R44.
Согласно информации директора по полетам ООО «Гидроавиасалон» Кима Никитенко, всего в ходе нынешней выставке было выполнено 96 полетов, в т.ч. 80 показательных. Среди них 11 полетов на А-40, 17 – на Бе-200ЧС (RF-21512), шесть – на Бе-200ЧС (RF-32767), 18 – на двух Бе-103, три – на ЛА-8, восемь – на R44, девять – на Ка-27ПС и Ми-8. А.Ф.