Светлой памяти о. Александра Меня посвящается эта книга
Автор письма
Французский библеист Алло верно сказал: «Новый Завет в своей большей части состоит из двух жизнеописаний: Христа в Евангелиях, а затем одного из его апостолов, пришедшего последним, – св. Павла». Это действительно так, потому что больше половины книги Деяний апостолов рассказывает о Павле и о его миссионерских путешествиях, а кроме того, в Новом Завете содержится тринадцать писем, в зачине которых автором назван Павел.
Наверно, ни об одном из новозаветных персонажей нам не известно так много, как о нем. Конечно, как и в случае с Иисусом, биография Павла полностью нам не известна. Мы знаем только то, что он родился в начале I века н. э. в Малой Азии, в богатом и культурном городе Тарсе, столице римской провинции Киликия; происходил из племени Вениамина; был назван, вероятно, в честь первого еврейского царя Шауля (Саула); был обрезан, как и полагается по Закону, на восьмой день от рождения. Его родители были римскими гражданами, они, вероятно, получили эту привилегию за особые заслуги перед империей. Они были фарисеями и сохранили в диаспоре свою веру и свой язык. Так как Шауль (грецизированная форма – Савл), унаследовал римское гражданство, то у него было и латинское имя – Паулус, что означает «маленький». Жизненный путь мальчика был определен еще в детстве: он должен был стать богословом, человеком, посвятившим себя изучению Священного Писания и отеческих преданий. Вероятно, в юном возрасте Шауль переселился в Иерусалим, чтобы получить богословское образование у одного из виднейших учителей того времени Гамлиэля (синод. Гамалиила), который был сыном или внуком еще более знаменитого Гиллеля. Шауль делал большие успехи в учебе. С невольной гордостью он сам говорил о том, что ему не было равных среди его ровесников (Гал 1.14). И больше мы ничего не знаем: ни когда он родился, ни когда перебрался в Иерусалим, не знаем почти ничего о его родственниках, нам неизвестен и год его смерти. Но мы знаем главное: этот человек, бывший некогда гонителем нарождающейся Церкви, явил собой ярчайший образец полной и безраздельной преданности Господу Иисусу Христу и сделал для Его Церкви, возможно, больше, чем все остальные апостолы вместе взятые.
Будучи ревностным фарисеем, Шауль считал христианство опасной еретической сектой, подрывающей благочестие отцов, Иисуса – отступником и самозванцем, распятие же на кресте – заслуженным наказанием Божьим. Но у него произошла встреча, которая в один миг изменила всю его жизнь: направляясь в Дамаск, чтобы искоренить тамошнюю церковь, Павел в пути встретил самого воскресшего Господа, представшего перед ним в сиянии Божьей Славы. Во время этой встречи умер фарисей и родился новый человек, апостол Христа.
Вероятно, мы не поймем того, что и как проповедовал Павел, если не будем помнить об этом событии, изменившем его жизнь, мировоззрение и чувства. Благодаря ему определилось все его мировосприятие. Так, Павел на собственном опыте понял, что Бог любит и прощает людей не за их заслуги, а потому что Он добр и милосерден; что Он не дожидался, пока люди раскаются, но послал Своего Сына на смерть ради них, когда они были еще грешниками. Бог хочет только одного: чтобы люди приняли этот Его великий дар, то есть уверовали в Него, доверились Ему, а вера преобразит жизнь тех, кто пришел к Нему через Иисуса Христа. Павел осознал парадоксальную мудрость Бога, которая так отличается от человеческой: вместо силы Он явил Свою любовь, что людям кажется слабостью и даже глупостью. Вера в спасение Божье, совершившееся через Христа, не нуждается ни в организации, ни в специальных зданиях, ни в ритуалах и обрядах, ни в законах – все это может даже заслонить собой крест Христов. Христос стал концом не только Закона Моисея, но и всякой религии. Благодаря Ему люди вступают в новые отношения с Богом и становятся – через Иисуса – детьми Божьими. И для этих новых отношений не важны ни национальная принадлежность, ни религиозное наследие, ни пол, ни социальное положение. Это полный переворот, настоящая революция!
Во время дамасской встречи Христос сделал гонителя Шауля апостолом Своей Церкви и поручил ему возвещать Радостную Весть. И тот исполнил то, что ему было поручено. В течение несколько десятилетий – пешком, почти без денег, без запаса продовольствия и одежды, всего лишь с горсткой преданных друзей и помощников – он обошел почти всю населенную землю, конечно, в том древнем понимании, когда населенная земля совпадала, по взглядам людей, с территорией Римской империи. Павел совершил три миссионерских путешествия. В Письме христианам Рима он говорит, что возвестил Радостную Весть о Христе от Иерусалима до самой Иллирии[1]. Он и его друзья без оружия и кровопролития завоевали мир. В сравнении с ними померкли подвиги Александра Македонского, Юлия Цезаря и прочих завоевателей.
Павел основал множество христианских церквей. Он старался регулярно посещать их, но когда не мог этого сделать, писал им письма. Спустя какое-то время люди осознали важность этих писем и стали сохранять их, переписывать и распространять среди других церквей. К сожалению, до нашего времени дошли не все его письма. У нас есть только тринадцать писем, но их было, вероятно, больше. Наследие Павла – великое сокровище христианства. Его письма говорят о том, как апостол подражал Христу, как он сражался за Его дело, как он любил тех, кого обратил к Богу. Хотя со времени их написания прошло около двух тысяч лет, почти ничто в них не устарело. С одной стороны, это радостно, потому что его письма и сейчас дают нам ответ на наши духовные искания, вселяют в нас мужество и укрепляют нашу веру. Но, с другой, это не может не печалить, потому что очень часто мы видим, что те проблемы в Церкви, которые в середине I века были еще в самом зародыше, но уже внушали Павлу серьезную тревогу, «расцвели пышным цветом» в современной Церкви.
